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八月二十五日，要举行御试。御试是级别最高的考试，考生除了苏轼、苏辙兄弟，还有一个叫王介的年轻人。考官是司马光、蔡襄等五人，终极主考官则是心地善良又有着雄心壮志的宋仁宗。

最终，苏东坡的考试成绩为三等，苏辙和王介的成绩为四等。事实上，一等和二等是虚位，三等就是最高等了。据说，自宋朝开国到苏东坡时代，制科考试获得三等的，只有苏东坡和吴育两人。可以说，苏东坡出场即巅峰。

宋仁宗也是相当识人的，他抑制不住狂喜，脱口而出：“今天朕为儿孙选了两个好宰相！”（“朕今日为子孙得两宰相。”）

如果是其他人的赞誉，也就罢了，可宋仁宗是最终拍板的人。因此，这句话本不应是在皇帝这个岗位上干了近40年的宋仁宗该说出来的。

即使他再喜欢苏轼这个天才，也不应表现出丝毫的偏爱。须知，一个皇帝的偏爱，有时候会给臣下招来杀身之祸。这样的观点听起来有点矛盾，但是已经被历史验证过很多次。

现在看来，宋仁宗如此直白地称赞苏轼，只能有两种解释：一是宋仁宗太惊喜了，以至于他突破了帝王惯用的那种讳莫如深的说话方式；二是苏轼实在太优秀了，任何隐晦的褒奖都显得不够真诚。

可以想见的是，当宋仁宗的这句好评（更是预测）传遍京城的时候，不少读书人气得把砚都磨破了。当然，其中也有不少已经很有名的读书人（本书后面会提到）。

没错，嫉妒会使人面目全非。人们内心的这种情绪积蓄起来，能量无比巨大。数不清的闲言碎语如碎玻璃，被怀有嫉妒之心的文人们疯狂砸向苏轼，令他进退维谷。

宋仁宗对苏轼发出邀请