十字路口。
放学后，伊莉丝独自一人先回了家。
林莜说要回家准备点东西，一出校门就神秘兮兮地跑了。
其他几人也要先回家一趟，便决定先分开后再去伊莉丝家汇合。
但还没走到门口，伊莉丝就发现屋子有些不对劲。
家门口，不知何时被拉上了警戒线，身着制服的警探们进进出出，在门口讨论着什么。
伊莉丝蹙眉，走近问道：“你们在做什么？”
站在车边的雷德看到她，放下手里的笔记本走了过去。
“伊莉丝·菲尔兹小姐是吗？我是特别探员，雷德·贝奇。”他说着，朝伊莉丝伸出手。
伊莉丝却没有回握，她退后两步，警惕地再次询问：“你们到这儿，是来做什么的？”
雷德也不尴尬，收回手却没有立即回答伊莉丝的问题：“你从昨晚八点半之后，就没见过你哥哥了，是吗？”
“……是。”伊莉丝看了他一会儿，缓缓点头。
“你认为他晚上有回来过吗？”雷德继续问道。
伊莉丝却停住了脚步：“警长，你是想问我哥哥是否在昨晚回家转移了他的东西吗？”
听到伊莉丝问的如此干脆，雷德反而有些不适应了。
他不太习惯自己问话的节奏被人打乱。
“是……你昨晚有听到异动吗？”
“没有。”伊莉丝摇头，“虽然我和哥哥的房间隔了一层楼，但房子并不隔音，何况，腾空一间屋子会发出的声响有多大，您不会不清楚，但邻居们昨晚也没有听到类似的声响，对吗？”
闻言，雷德沉默了下来。
没错，这也是他们觉得疑惑的地方。
如果卡洛斯要潜逃，又为什么要带走和他有关的所有东西，他又是如何做到在不声不响的情况下，转移空了一间屋子？
想要找到卡洛斯的踪迹，这都是他们首要需要弄清楚的问题。
可惜，却偏偏卡在了这里。
“警长。”见他没说话，伊莉丝开了口，“说实话，我并不认为我哥哥会是凶手，这桩案子疑点重重，不是光凭几秒钟的监控就能够定罪的。我之所以现在还在这里回答你的问题，是因为到目前为止，我还愿意相信警署的公正性，愿意相信你们会调查清楚事情的真相。”
“你会让我失望吗……警长？”伊莉丝诚恳的看着雷德，说道。
雷德没说话，看了她几秒，沉声叹了口气：“伊莉丝，你哥哥有和你谈起过你的父母吗？”
“怎么了？”伊莉丝抬头，“我父母在我很小的时候就因空难去世了，我对他们的印象，不算很深，哥哥也很少会说起他们。”
“这样啊。”雷德点点头，看向远处，“那难怪了。”
“什么意思？”伊莉丝听出了他语气中的意味深长，问道，“这个案子和我父母有什么关系？”
“没什么。”雷德摇头，“你不清楚，当然最好。但我还是想告诉你，伊莉丝，你哥哥也许不是什么好人，但他对你一定很好。”
说完，雷德拍了拍伊莉丝的肩膀，朝刚从房间出来的警探那边走了过去。
伊莉丝留在原地，琢磨着雷德留下的话，内心有种说不出的慌乱。
她父母的死亡，是不是有什么隐情？莫非哥哥瞒了她什么事情？
.
林莜几人到时，警探们已经离开了。
林莜看着伊莉丝的状态不太对，问了句：“出什么事了吗？”
伊莉丝摇摇头，道：“没事，就是刚才警探又来家里搜证据了，可惜什么也没能找到。”
“这样啊……”林莜若有所思地点点头，朝卡洛斯的房间走去，“你哥哥就是住这里吗？”
“嗯。”
林莜推门走了进去，其他几人也跟在后面，进了屋子。
房间里，就和伊莉丝刚搬进来时一样，除了一张床，一张书桌外，没有任何东西。
林莜眯了眯眼，发现墙壁上也干净整洁得连贴海报的痕迹都没有。
她记得伊莉丝曾经说过卡洛斯有喜欢的乐队，总在墙上挂着乐队最新的海报。
“这也太奇怪了。”谢丽尔把林莜的疑惑说了出来，“这里何止是被搬空了啊，简直就跟新房子一样。”
“没错。这不像是有人住过的地方。”安茜娅也说道。
“是的。”伊莉丝道，“这也是我一直想不通的地方，我感觉这里就像把时间倒流了一样，除了我的东西之外，一切都像是我们还没搬来的样子。”
“不会真有什么魔法吧？”谢丽尔咬着棒棒糖，问道。
“对了，林莜，你今天急匆匆回家是去干什么了？”安茜娅看向林莜。
“哦对！差点忘了。”林莜一拍脑门，把一个文件袋从书包里拿了出来，“之前伊莉丝不是说收到了小丑的短信吗？我当时听着就觉得有点耳熟，所以就回家悄悄翻了下我爸的卷宗，就找到了这个。”
林莜把文件夹打开，从里面取出几张散落的纸。
这些都是复印件，但不妨碍几人看清里面的内容。
“大概八年前，塞特镇发生了一起失踪案，失踪的人是一个叫艾玛的高中女生，据她的家人说，她是在某天上完课后莫名其妙失踪的。”林莜看着其中的笔录，说道。
“艾玛的母亲在发现女儿当晚没有回家之后，迅速就报了警，警署当时也立了案。但是……”说到这儿，林莜顿了顿，“几天后，警署却突然告诉艾玛的母亲，艾玛是参加了西派多州的一个赛事，被镇外的高校选中，进入了一所封闭式的学校，而且，这件事情学校里的所有老师都知情。”
“艾玛的母亲当即表示女儿从来没和自己提起过这件事，后来也去询问过老师，但都被各种理由搪塞了过去。”林莜继续说着，“直到一天晚上，艾玛母亲收到了一封没有邮戳的信。”
“信上没有多余的话，只有一句：艾玛有危险。而信的末尾，就有一张和伊莉丝今天看到的小丑相差无几的小丑画像。艾玛母亲看到信件的内容后，再一次找到了警署，但由于毫无线索，这件事也被当成一个恶作剧翻了篇。”
林莜说完整个案件的始末，沉默了下来。
“也就是说，这个小丑在八年前就出现过了？这也太诡异了吧。”谢丽尔道。
“没错，而且和这次一样，都是有人莫名其妙的突然失踪，紧接着这个小丑的讯息就来了。唯一的区别就是八年前他是通过信件交流，而现在是使用的短信”安茜娅点头。
“反正我不觉得这像是恶作剧。”伊莉丝皱着眉道。
“你们觉得这个小丑究竟是什么人？”林莜问。
“嘿，我查到了个有意思的事情。”几人还没说话，谢丽尔突然扬声道。
“什么？”
“或许，你们知道赛特镇发生的失踪事件并不止这一起吗？”谢丽尔看着手机里的内容，眨巴着眼睛，“哦对，包括这个小丑，也不止出现过那一次。
“怎么可能？我看过爸爸的所有卷宗，印象中只有这一个相似的案件。”林莜站起身，蹙眉走了过去。
“对，因为其他几起压根就没有立案。”谢丽尔却说道，并把手机放到了桌面上。
“你们看，这是赛特晚报分别在七年前，五年前，三年前报道的新闻。”她指着手机上的报道，念道。
“这几起案件的报案人都是孩子的父母。同时，这些新闻都着重提到了那个小丑，他们所有人都收到了小丑的来信，告诉他们失踪的孩子正处于危险之中。”谢丽尔说道。
“但都没有后续吗？”林莜问，“还是说这个小丑的作用就是去警告失踪的人？还是说，勒索？”
“这就不太清楚了。”谢丽尔眯着眼睛继续看报道里的小字，“这里！这个报道人说，小丑曾经给失踪者家属发过多达三条短信，还提到了赴约地址。”
“赴约？”安茜娅喝了口水，“这也太像勒索了吧？”
“但报道里没有提到和勒索有关的内容。”谢丽尔摇头，“而且，就和林莜说的那个案子一样，他们很快都被警署告知孩子分明是转去了外地的学校，或者提前被招入了大学。”
“他们不会觉得奇怪吗？就这么坦然接受了？”安茜娅问道。
“是的，这个报道的记者也觉得奇怪，所以后续跟踪报道了很久，但是……那些家属却突然开始不再接受她的采访了。”谢丽尔道。
“太诡异了。”林莜一只手撑着下巴，思考着，“这也太诡异了，关键是，这几起案件，我竟然完全没有听说过。”
“我们也没有听说过。说起来好歹我和谢丽尔还是从小就在镇子里长大的呢。”安茜娅耸耸肩。
他们里面林莜和伊莉丝都是几年前搬到镇里来的。
“谢丽尔，报道里有说这个记者是谁吗？”林莜突然问道。
“我看看……有！”谢丽尔指着手机里的一个名字，“霍莉·库尔曼。”
“这样吧。”林莜走到几人中间，“谢丽尔，你和安茜娅去拜访一下这位记者，了解一下这些失踪者的身份和相关的线索。”
“伊莉丝，我们回一趟学校，这些失踪的人基本上曾经都是学校里的学生，或许能从学校里找到一点线索。顺便，我们还能去你哥哥的办公室，看看能不能找到你哥哥失踪的原因。”说着，林莜转身看向伊莉丝。
“好。”伊莉丝点头，“我也挺想弄明白，昨晚哥哥为什么会经过博尔顿庄园。”
“嗯。那我们现在就行动吧。有什么消息手机沟通。”
“好——”