第16章 宴

第二日。

县衙里面，人才济济，很多的人在里面，非常热闹。

院子里面，有着读书人，刚刚考试通过的生员，有着县衙里面的差吏、家丁，还有些做饭的伙厨之类。

院子里面的空地上面，还摆放着好几张桌子，正是为昨天刚刚从江陵回来，通过江陵院试的生员们所置备的，为他们接风洗尘。

不多时，人群里面，忽然响起一阵恭敬声。

人群分开，走出一位大腹便便，腰悬玉带，衣着官袍的胖男人，其双鬓斑白，走路的时候，步伐颤巍巍的，显然已经上了年纪。

正是络陵县的知县，县太爷，赵钱孙！

“各位才子，现在能够如约赴宴，赵某在此，先行谢过各位！”

赵钱孙踱步上前。

“今日之宴，皆是为各位才子所设，诸位尽可尽兴豪饮！来为各位才子们，接风洗尘！”

虽然生员不高，只是科举考试中最初级别的一个职称，在朝廷里面，甚至无法担任官职。

但是，大梁的每一位宰辅，都是从生员开始考取出来的。

难保眼前的这些人里面，将来不会出现一位平步青云的人物！

虽然现在作为县太爷，赵钱孙年事已高，因为朝中无人，在络陵县做了二十年的县令，早已经两鬓斑白，没了提拔的前途，所以，平日里面，已经不太愿意理事。

但是，正所谓屋檐滴水代接代，将来他迟早需要交差。

现在为这些考生们接风洗尘，其实也是拉拢他们的一个手段，为自己的将来做一番打算，趁着自己还在位，趁早图谋后事。

很快。

饭菜做好，美食佳肴，琳琅满目，皆是平日里面，很少吃到的大鱼大肉，并且还有酒水管饱。

酒过三巡、菜过五味。

很多人喝的酩酊大醉之后，桌上的饭菜，已经吃了七七八八。

宾客们陆陆续续的离开。

“诸位，请念到名姓的人不要离开，留下来稍等片刻，赵大人有话要说。”

一名官差忽然上前说道。

接着，念了一份名单。

沈炼闻言，脚步一顿。

在其中听到了自己的名字。

跟着其他的几名被念到名字的人，一同留下。

接下来，由一名下人带着到了后院，县令的府邸。

嘎吱——！

推门而入，县令赵钱孙，正在屋子里面等候。

“各位，请坐。”

大腹便便的赵钱孙，转过身来，用手捻着自己有些发白的胡须。

“赵大人，你找我们过来，是要？”

其中一人问道。

“诸位都是读书人，并且已经通过江陵院试，成为生员。府上近日有些政务，希望各位帮忙出谋划策，尽一份力。各位都是络陵县的才子，还望不要推辞。”

接下来，一番讲述，众人明白过来。

原来这是赵钱孙打算让他们留在县衙里面，帮忙处理政务！

古代的时候，读书人的数量很少，鉴于现实情况，虽然“生员”的级别很低，但是放在一个县里面，已经算是有学识、有文化的人。

按照大梁的制度规定，生员级别的人，能够在县衙里面担任一些助手，协助县太爷管理县城、处理政务。

不过没有正式的官职名称，类似于“员外”。

众人很快都明白了过来，赵钱孙宴请他们的另外一个目的，就是想要选出来一些生员，留在县衙中，帮忙协助处理政事。

这样一方面是招揽人才，减轻县衙的工作量。

同时，对于他们也是一种历练，将来倘若考中举人，这便是提携之恩。

“不知各位青年俊秀，意下如何？”

赵钱孙问道。

在县衙里面做事，会给一定的俸禄，虽然微薄，但是胜过没有。

并且在县衙里面，对外说出去，也是读书人的面子，会让乡亲们高看几分。

所以，这样的差事，众人交头接耳，自是不无答应，沈炼同样不例外，要知道，自己参加江陵院试，就是为了考取功名。

并且能够领取俸禄以后，能减轻姐姐沈青青的负担。

她过去拉扯自己长大，付出了很多，现在自己能够读出来，要回报姐姐，有了这样的机会，自己当然不能错过。

很快，来了一名下手，将众人的姓名、住址记录下来，登记在册。

随后，安排各自管理的区域。

有的负责文书记录，撰写县志、信函；有的负责协助处理行政事务；有的则负责盐铁統收；有的协助维持治安、司法、典狱......

而沈炼分到的活儿，是“礼”的方面，例如户籍统计、土地丈量，厘清络陵县周围的村庄人口数量、文化习俗之类。

并且手底下，还分了几名下人。

各自回家以后。

第二日。

生员们“走马上任”。

沈炼则带着几名手下，离开县城，乘坐着车马，来到县城外的村庄现场查看情况。

马车走过田野、溪流、农舍......到了村庄以后，沈炼让马车停下，下来丈量不同村庄的土地范围、边界，然后记录在案，到了村庄里面，找上村长，统计人口信息，登记户籍。

很快，马车行驶的过程中，沈炼忽然喊了一声停。

马车停下。

沈炼走下马车，站在地面，眼前是一座废弃的城隍庙，已经很长时间不曾有人祭拜过。

城隍庙周围长满杂草和藤蔓，走进去以后，墙壁开裂，蛛网密布，青苔在石缝中蔓延，大门残破不堪。

在前方的石台上面，原本修筑的石像，已经是断壁残垣，泥塑表面开裂，脑袋都不知道跑到哪里去了，庙里面的一切都落满了灰尘。

一副荒凉、废弃的感觉，扑面而来。

显然这座庙宇已经废弃多时，未曾再有人修缮、祭拜。

沈炼找来周围村庄的村长，询问一番，很快了解到，原来这里是一座野生的城隍庙，已经废弃多年，当年不知道何人树立在这里的。

自从荒废以后，不再有人来过，也没钱修缮，就这么荒废在这里，杂草丛生，只留下了残垣断壁，里面的很多石头，都被周围的村庄百姓们，盖房子的时候搬走了过去利用。

“原来如此......”

沈炼点了点头，接着问道。

“不知当初里面供奉的，可是哪一樽神佛？”

“没名没姓，是个野神。”

村长答道，手抚胡须，苍老的面容，浮现出回忆状。

“我小的时候，这座庙还有人偶尔光顾，前来祭拜，我也曾来这里玩过，里面供奉的是一樽野神，没有人知道来历，想必应该是什么土地神、山神之类的吧。”

“看来是一座淫祠啊。”

沈炼暗道。