第一章
世家少年落红尘

初见烟火人间

984年的二月，北宋济州任城（今属山东济宁）柳县令的夫人生下了一位公子。全家上下一派喜气，柳县令自然也是欢喜得紧，他是希望家中多添男丁的，因为柳家的男子自出生的那一刻，就背负着考取功名、光耀门楣的重任。

这个新生的婴儿，就是柳永。那位从云水间落入俗尘的白衣卿相，将要开始他张扬又寥落、多情又专意、令人倾慕又叹息的一生。

此时的柳永尚不叫“柳永”，父亲柳宜为他取名“三变”。此名取自《论语·子张》：“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。”远望庄重，近时温和，话语严而不苛，这是柳宜对儿子美好的愿望。在本书中，将一直用“柳永”这个激荡了整卷词史的名字。

柳宜的胞弟柳宣，应兄长之邀为柳永取字“景庄”。此字取自《诗经·陈风·泽陂》中的“有美一人，硕大且俨”，“俨”意为庄重威严，与其名相得益彰。柳永的大哥柳三复长他八岁，二哥柳三接长他一岁，在家族中，柳永排行第七，故世人又称其柳七。

关于柳永的生辰，还有一种说法是他出生于987年，这两种说法至今没有定论。

经过推断，柳永在990年时就能背出李白的《赠任城卢主簿》，以及长诗《走笔谢孟谏议寄新茶》，到993年时就写下了《题中峰寺》。如果柳永吟诗和作诗的年龄是在三岁和六岁，就这些诗的难度而言，有些令人难以置信。故本书中将柳永的出生年份定在了984年。

柳永何以从出生就要背负考取功名的责任呢？这要从他的家世背景说起。

柳永祖上世居河东（今山西永济），后来迁至崇安（今福建武夷山）。他的六世祖柳奥是唐代文学家柳冕的侄子，柳奥官至建州长史，再往远些说，柳冕和柳宗元其实是同族同辈。柳永的祖父柳崇曾做过沙县县丞，以儒学闻名。唐末时战乱四起，柳崇遂避世隐居，朝廷多次相邀，柳崇坚持余生不再入仕。

到了柳永的父亲柳宜，他本官至南唐监察御史，颇得后主李煜的器重。但随着国破，柳宜和他的胞弟、四位同父异母的弟弟皆入了宋。后来除了柳宜自己和另两位弟弟宣、寀之外，其他几位都中了进士。而柳宜的三子和三接之子、三变之子在后来也都中了进士，这是后话了。

柳永出生的时候，柳宜已经入宋八年之久，并且一直担任县令的官职。开始是在雷泽，两年之后到了沂州费县，三年之后又到了济州任城，都属山东一带。因为“江南伪官”的身份，柳宜一直得不到朝廷的重用，这对他来说，相比前尘往事有着深深的落差之感。

实现自己的理想，是柳永殷切的愿望。家世也好，现状也好，未来也好，柳宜都希望自己的儿子能够考取功名。身为柳氏子孙，走上仕途、光耀门楣是柳永必须扛起的使命。

关于柳永的出生，坊间还有两件奇事相传。

据说柳永的母亲刘氏在临盆之时，柳家的屋顶上空有一颗异常明亮的星星，待柳永出生后，那颗明亮的星星悄然消失。于是柳家的人都说，柳永就是文曲星转世，这是第一件传说的奇事。

第二件奇事，传说柳永出生之时，柳家祖传的一把古琴不弹自鸣，发出了醉人的乐声。当时柳宜听到琴音，赶忙前去查看。他走到近前，发现琴盖并没有打开，悦耳的琴音却兀自从琴弦上发出。

纵观古代的帝王名臣和名士，许多人的出生都有相关的奇事流传下来，这其中有世人臆想出来的，也有家族自己加上去的。此类说法多了，世人也就渐渐不太当真。

柳永出生后，柳宜依然在他的工作上忙忙碌碌、兢兢业业，转眼就到了柳永的周岁。周岁的时候，有一个风俗，在今天依然有人沿用，那就是“抓周”。

抓周是周岁礼中重要的一环，一岁的小孩子面对着各种行业的代表物，随意将手伸出，抓住哪个是哪个，随之伴着宾客们的议论调侃和欢声笑语。

柳永的周岁礼那天，柳府请来了许多宾客，甚是热闹。到了抓周的时候，家中为柳永准备好了各种能想到的物件，有书卷、官诰、算盘、笔砚、画作、乐器、胭脂、美食、绸缎等。

抓周开始了，柳永的母亲将他轻轻抱起，放在一众抓周物件中间，众人都安静下来看结果。小柳永首先拿起的是盒胭脂。虽然这只是个小游戏，也不会真的就决定了一生，但毕竟是流传已久的风俗。柳宜的心里不由得“咯噔”一下，心想这孩子该不会以后就溺在温柔乡中不成气候，或终生为情爱所困吧！

柳宜正想着，一旁有宾客说道：“这孩子将来定能娶个贤良淑德的美娇妻了。”柳宜一听，可不是这回事嘛，再说本是戏玩之俗，又何必太过在意，面色便由微微凝重转至轻松了。

接下来小柳永又抓了一个物件，那是一管笛子。在古时候，吟歌弄舞、作曲奏乐的乐工群体，本是身份低下之人，但是制定礼乐制度，又是当朝大官才能做到之事，于是宾客们又是一番赞美之语。最后，小柳永如父亲所愿，拿起了书卷和官诰等读书经世之物，柳宜频频点头很是满意，心中又多了几分欣喜。

抓周礼结束了，谁人能知，柳永的一生，会和当年的游戏轨迹颇为相像。也不会有人想到，柳永会以他自己的方式，在历史的长河里遗世独立。不管怎样，前路漫漫，他所要经历的，是一场动人心魄的人生历程。那里，有如花美眷，有羁旅劳顿，有洒脱快意，有一方清正，还有许多失意寥落，许多情深难付。