一阵北风卷着锈色的黄沙，刮过威廉，让持杖走在小径上的使者吃了满嘴满鼻。
出师不利。
威廉对波兰的印象仍停在一千年前，地势平坦，温带阔叶林气候，植被繁茂。
但自从大坠落时代结束，破败时代开启，罗马的黄金盛世又在战争与动乱里终结，这块土地早已化作地狱，煎熬每个行人的身心。
放眼望去尽是一片荒芜，大地血红，沟壑如同土地的伤疤，被众神的刀斧剁肉式的反复劈斩，呼啸而过的疾风犹如哭嚎。
威廉抹掉脸上的尘土，打了个喷嚏，这次出来的时候，领袖为他重塑了活人的肉体。
好处是自打一千年前被阿佛洛狄忒开膛破肚之后，终于又能体会到活人的感官。
坏处也是这个。
出门没带干粮，走了五里路，饿得头昏脑胀，一张嘴就要吃半嘴又臭又干的沙土。
出了卡铂领的石城，连个正经的大路都找不到，现在全靠着看太阳来辨别方向。
威廉甚至怀疑这个时代的人是不是有了什么变异，他们到底是怎么在这么恶劣的环境生存下来的？
“万能的领袖，光辉万丈的罗马皇帝，求您为我指出生路，我尊奉您的意志巡游疆土，如今将要倒死在荒野，受困于饥渴……”
威廉曲肘挡着嘴，含糊不清的祈祷，一阵风沙吹过来，有块石头绊住了手杖，打断了话语，还差点把他绊倒在地上。
木杖从手里滑脱，径直指向一个方位，风沙也跟着散去，凭空出现一股清澈的泉流洗净了威廉全身的沙土，叫他衣冠整洁。
几个人影从沟壑里爬出来，面赤袒胸，胸膛绘着怪异的血红图案，臂膀挂着白骨饰品，簇拥着一个红色脏辫的黑人。
威廉咂咂嘴，连饥渴的感觉都消失无踪，突然有点明白领袖说的那句话多有份量。
这也灵验的太快了。
“你们就是大神派来的使者？”
威廉忽视了对方满身的人骨挂件，自以为这是什么邪门爱好，径直握着木杖走过去。
领头的脏辫黑人一甩头，粗黑的脏辫便化成黑鳞毒蛇，吐着信子在威廉身前审视良久。
“这什么东西？”威廉拨开蛇信子，却看到黑鳞毒蛇犹如触电般溃散，整条脏辫炸开，活蛆与蚊蝇从发鬓里四散爬出。
领袖派来引路的使者，怎么还喜欢玩这些奇怪的把戏？
“尊贵的使徒。”一众人当即叩拜，为首的黑人主动自尽，以托盘呈上头颅来赎罪。
荒蛮，血腥，湿淋淋的头颅就这么被无头尸体递给威廉，血水滴进土壤，土地便跟着死去，而其他人却毫不见怪。
“我冒犯了您，愿您责罚我，以尊贵的阿佛洛狄忒的名义，责罚冒犯祂的不净者。”
在威廉僵硬青紫的脸色里，那颗人头开口说话。
威廉先是惊慌，牙齿发麻，一股寒意从尾椎腾起，一直窜到头皮，肚子也隐隐作痛。
可他握着木杖，很快又强令自己恢复镇定，知道这是个机会。
他现在不是威廉，不是当年会被随意开膛破肚后死去的凡人，而是一位代行者。
如果是领袖在这里，断然不会有这种惊慌的丑态，他作为使者，又怎能丢了脸面。
这是个机会，建功立业就在今朝，如果能跟着这群人混进欲孽会的据点，将其拔除，一定能愉悦领袖罗素的心胸，叫他高兴。
那些渴求着战争与屠戮，发疯的想要荣耀的同僚们，隶属于罗慕路斯军团的旧时同僚，现在可都还在石城里，带孩子。
而他刚出门不过五里路，就碰见敌对的欲孽会，功劳就在眼前，荣耀就在脚下。
这是天赐的机会，如果把握不住，回去岂不是要被耻笑，往后几百年都会被人提起这件事。
到时候人们提起他威廉，传的不会是领袖派遣出的使者，代替祂巡游大地的使徒。
而是胆小的威廉，不知道荣誉为何物的懦弱者。
再者说，虽然他没有正面见过，但欲孽会不过是个邪教，以它们动辄就举行大规模血祭，连婴孩都不放过的脾性，据点的人数能有多少？
料想最多不过区区几千人。
我威廉背负神意，有列位至高天大神护佑，身后便是罗慕路斯军团，难道还能害怕几千人？
“以神的名义。”威廉握紧木杖，顶端遥指众人，神态威严，语气不容反驳。
“我乃是祂的使徒，以大神的名义巡游大地，羔羊应当服从，否则无从赦免罪孽。”
“你们应当带祂的使徒前往最近的城，回归信众里，因我将宣告来自大神的启示，一则预言。”
众人不敢多话，领头的黑人把头安回脖颈，扬起手臂，吹了三个口哨，将身上的骨饰，像是哨子、吊坠，手串和脚链，还有刺穿皮肉悬挂的奇怪装饰，全都丢进土里。
干燥龟裂的沙土里冒出一截玫瑰花，又从花朵里生出罂粟，从罂粟里长出石榴，石榴的每一颗子都抽枝发芽，变成带刺的藤蔓。
藤蔓互相纠缠，在几人的叩拜与狂舞里，在几乎掩盖风沙呼啸声的狂乱祷词里，很快变成一架希腊式的战车，长满玫瑰刺，发散一股浓郁的罂粟味，车轮不停淌血。
“跪下！不知饱足的羔羊们，轮到你们奉献了！”领头的黑人将其余几人挨个踹倒，抽出自己的肋骨做刀，将它们挨个斩首。
而后又是一阵癫狂的舞蹈，在喉咙发出的尖利哨声里，几颗脑袋生根扎进土壤。
而它们跪倒的无头肉体，却被生长出的玫瑰花包裹，犹如蝉蛹，从里面破出几匹骏马，个个毛皮油亮，神骏非常。
黑人把几匹马安置妥当，用来拉车，自己则趴伏在地上，充当上车的凳子。
“快来吧，伟大的使者，踏过我的脊背，登上为您造的战车，除了乐师和各位祭司，也只有您这样尊贵的人，才能使用它。”
威廉这次这才从荒诞恐怖的仪式里回过神来，再三在心里向罗素祈祷，才敢迈开步子，踏着别人的脊背，跨上战车。