“如今荆南已定，下一步该如何，我想和先生议一议。”刘瑧喝了口桌上的茶水，才继续说道。
“攻取荆南之后，虽然加强了江淮的安全保障，但同时也将我军的战线拉的过长。”
“如今北有朱全忠、秦宗权等豪强，南有湖南、岭南、福建等地未归于我。如何决断，我还没想好。”
“依在下之见，不论是朱全忠、秦宗权，还是南方各道，均不是上位之敌。上位所虑，应是如何尽快平定战乱。”
若是之前的孙储心中还有些疑虑的话，随着此次西征之后，现在的孙储很有信心。
就凭忠勇军的步枪加火炮，什么对手见了都得跪下。
此次西征便是见证。
尽管孙储不知兵事，但也知晓历来攻城之战最为难打。
不仅要以守城之敌的数倍力量方有成功的可能，而且攻城的过程也是艰辛异常。
围攻数月，甚至围攻数年而无法攻下的比比皆是。
“但是先北伐，还是先南征，我仍然拿不定主意。”
若是有足够的步枪和火炮，刘瑧自然也不担心什么。
但是如今刘瑧的步枪和火炮并没有那么充足。
而且由于地盘都是在长江沿岸，不仅战线被拉的特长，而且也将自己陷入了南北夹击的危险之中。
好在现在各道藩镇都是各自为政，没有人联合起来攻打刘瑧，否则刘瑧必将陷入两线作战，甚至多线作战的危险之中。
“上位拿不定主意，是在担心什么？”孙储问道。
“若是北伐，我担心南方诸道趁机作乱。若是南征，我又担心朱全忠、秦宗权等人趁机领兵来犯。稍有差池，必将再陷入无尽战火之中。”
“上位勿忧，此事易尔。”
知道了刘瑧的心结，孙储就可以对症下药了。
“哦，先生有何见解，还请细说。”
刘瑧也是双眸闪亮，觉得找孙储来问计，果然不会失望。
“上位年轻，不知天下人心，故而有此疑虑。在下昔日跟随郑相公左右，却见惯了这天下人心。”
“昔日黄巢兵掠四方，途径福建、岭南，后又转而北上荆南，诸道藩镇均做壁上观，黄巢如入无人之境，致使天下震动。”
“敢问上位，自比黄巢如何？”
“黄巢纵然是一世枭雄，但我亦不输于他。”
也就是那时候的刘瑧还没发展起来，若是黄巢遇见如今的他，早晚被一炮炸成渣渣灰。
“既如此，黄巢领着一群乌合之众都能肆意来去，上位麾下精兵十余万，更有步枪火炮等利器，还能怕了诸道藩镇不成！”
“嗯，先生说话真好听，你继续说，多说点儿。”
“上位携江淮精兵，数月间连取江西、鄂岳、荆南二十余州，此消息一出，必将引得天下震动。”
“以上位之强势，南方诸道必不敢犯。而朱全忠、秦宗权之辈乃小人，叛降无度，心胸狭隘。若得知上位之势，或来谋江淮，或来谋荆南，必不肯罢休。”
“所以先生之意是，先除小人，再谋其他？”
“不错，只有千日做贼，无千日防贼。上位若想大志得成，必先除尽最有威胁之人，其余皆不足为虑。若上位先谋其他，必为小人所趁。”
“不多，是这个道理！所以下一步我还是要先攻取中原，先灭了朱全忠和秦宗权才是。”
“多谢先生为我解惑！”
“上位言重了！”
主意一定，刘瑧当即写了封亲笔信，命人送去了金陵，让卜安明督促鲁石加快步枪和多管火箭炮的打造，多储备弹药。
此外还给镇守庐州张承范和镇守扬州的杨行密也分别送去了一封密信，命二人整军备战，以图中原。
……
写罢几封亲笔信，刘瑧刚要休息片刻，却又收到了军情局递上来的一封密报。
打开一看，里面的内容却让刘瑧一惊。
李婉儿居然要来荆州了。
原来陆沉自救下李婉儿之后，一路南下直奔鄂州。
走到半路，得知刘瑧已经攻下了荆州，又改道往荆州而来。
如今人已经到了襄州。
从襄州到荆州，走陆路的话最多旬日就能抵达。
不过按照密报上的内容，李婉儿他们要走水路南下，之后再换陆路到荆州。
如此一来，最多三四日就可抵达荆州。
再刨去密报传递的时间，此时李婉儿应该已从汉水上岸了。
刘瑧随即点了一千人马，出城往汉水方向而去了。
虽说如今整个荆南已经都是刘瑧的地盘，但连年战乱之下盗匪肆虐，刘瑧可不敢保证会不会有不开眼的家伙去打劫李婉儿。
哪怕有陆沉在旁保护，此次带去的也不过只有一队人马，五十个人而已。
万一遇到大股的山匪，就算陆沉他们再能打，也敌不过人多势众。
因此刘瑧当机立断，决定亲自前去迎接李婉儿。
人家一小姑娘，不辞辛劳、不顾危险来找自己，刘瑧怎么着也得表个态。
为了赶时间，刘瑧所带的一千人马都是骑兵。
从荆州到汉水，还不到百里。
刘瑧又是轻装简行，疾驰了半日便已遥遥望见汉水在前。
又行了数里，便望见官道上有一队三十余人的队伍狂奔而来，后面还跟着百余骑追兵。
刘瑧拿出望筒一看，很快便认出前面被追杀的三十余人是侦查特战队的人。
因为他看到了陆沉的身影。
但是让刘瑧担忧的是，他并没有看到李婉儿。
“备战！”
刘瑧收起望筒，准备去接应陆沉他们。
至于李婉儿的事情，到时候再问陆沉。
“杀！”
一千骑兵狂奔而出，顿时掀起阵阵烟尘。
陆沉正被后面追兵追的正急，见前面又突然出现大股骑兵，心中大惧。
正要换个方向奔逃时，却瞥见那股骑兵打的是刘瑧的旗号。
“节帅来啦！节帅来接应我们了，大家加把劲！”
众人听闻，原本担忧的心情顿时放松了几分。
不多时，一千骑兵已绕过陆沉等人，直奔后方的追兵而去。
那百余骑早就望见了突然冒出来的骑兵，先前还在犹豫这些骑兵的来历和目的，此时见对方直冲自己而来，当即回身便逃。
可哪里还有他们逃跑的机会，不多时纷纷被追上，悉数被杀。
另一边，刘瑧并没有去追杀那些追兵，而是来到了陆沉面前。
“拜见上位！”陆沉慌忙下马见礼。
“怎么回事，公主人呢？”刘瑧没有理会陆沉，扫视了众人一圈，却依旧没有看到李婉儿的身影，不由得心中一沉。
“上位勿忧，公主在此。”
陆沉指着身后的一名身穿粗布便服的士卒说道。
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