砰！
随着一声巨响，鄂州城门被炸成了碎片。
杜洪怎么也没想到，鄂州城门这么容易就被人攻破了。
从开战到现在才过去了多久，有一顿饭的功夫吗？
不过留给杜洪思考的时间已经不多了，因为他已经从敞开的城门中看到了涌来的忠勇军。
这些忠勇军并没有着甲，而是穿着一身奇怪的花花绿绿的衣服。
手里的武器也有些奇怪，是木头包着一根铁管？
杜洪理解不了眼前这支军队的打扮，更不能理解对方的兵器。
但看着敌军离城门越来越近，杜洪还是下了命令：“堵住他们！不要让他们进城！”
随着杜洪的指挥，很快就有身穿铁甲的士卒来到了城门前面，列阵防御。
防御阵型的后面，弓弩手们也张弓搭箭。
只要敌人一露头，就会让他们尝尝箭矢的滋味。
除此之外，还有更多的士卒源源不断地朝着城门涌来。
想突破重重围堵攻入城中，并不是一件容易的事。
很可惜，对别的军队来说的确不容易，但对忠勇军来说并不是什么难事。
眼看着忠勇军就要冲进城门了，但在最后时刻，他们却停了下来。
“射击！”
只听到有军官大喊着命令。
砰！
砰！
砰！
步枪射击的声音并没有多管火箭炮那样震人心肺，但上百把步枪同时射击，场面也是非常壮观的。
尤其是当堵在城门最前面的那些铁甲士兵，成片成片的倒在了步枪子弹下后，城中的守军彻底乱了。
对方的攻击，连铁甲都无法抵御，那其他没有铁甲的人还怎么办。
硬碰硬只有等死一条路！
短短片刻，原本拥挤在城门口，准备阻拦敌军的武昌军一哄而散。
忠勇军这才趁势冲入城门，举枪四射。
那些原本准备伏击的弓弩手，也早就不见了踪影。
别人都跑路了，他们没理由继续留下来找死。
杜洪也跑路了。
自己的手下都跑光了，他也不敢留下来找死。
原本还以为能够凭借城墙固守一段时间，等朱全忠派兵来救自己的。
失算！失算啊！
杜洪有些后悔杀了刘瑧的信使。
要是没杀那个信使，说不定还能和刘瑧谈谈，拖延一下时间。
算了，如今大势已去，还是先跑路要紧。
只是城中已经乱了套，杜洪根本逃不出去。
没多久就被忠勇军追了上来，杜洪脱掉自己的铠甲，想要混入人群离开。
谁知刚走没几步，就被几个士卒上前抓了起来。
“军爷，军爷，我就是个伶人，求军爷饶命！”杜洪发迹之前就是个伶人，倒也不算说谎。
“不，他就是杜洪！”旁边一人指认道。
杜洪刚想反驳，却见指认自己的正是自己的一名亲兵。
得，这下坐实了杜洪的身份，逃不掉了。
杜洪很快就被带到了刘瑧的面前。
“听说你投靠了朱全忠？”刘瑧面色不善，问道。
“是。”杜洪低着头，并不敢看刘瑧。
“我派信使送信给你，你不愿归降也就罢了，为何要杀我的信使？！”刘瑧怒喝道。
“不杀信使，朱公得知必降罪于我。”杜洪一脸的委屈。
“你怕朱全忠降罪于你，就不怕我会杀了你吗？”刘瑧有些无语，这杜洪好歹也是统兵之人，什么脑回路。
“怕……”准确的说，杜洪之前是不怕的，但是现在不得不怕。
“拖出去，斩了！”刘瑧大手一挥，当即就有士卒上前将杜洪拖了出去。
“城里的情况如何了？”刘瑧又问道。
“已经在安抚百姓了，之前武昌军有不少人趁乱劫掠，也都被斩杀了，其余降卒皆看押在城外大营中。”秦俊威上前汇报道。
“加强警戒，凡有闹事者，严惩不贷！”鄂州已经拿下了，鄂岳一镇也算拿下一半了，如今只要安抚好百姓，处理好那些降卒就可以了。
“上位，如今鄂岳之地，尚有岳州、安州、沔（miǎn）州未下，当早做打算。”孙储上前建议道。
“孙先生之意，该当如何？”刘瑧问道。
“杜洪虽是武昌军节度使，但各州各自为政，并无统一节制，如今还需大军逐一攻破方可。”孙储道。
杜洪原本是土乡团出身，因功被授予武昌军牙将。
后来前任鄂州刺史死后，杜洪便拥兵自立，赶走了新任的鄂州刺史，由自己担任了鄂州刺史。
再后来，杜洪又率军攻取了岳州，这才被朝廷授予了武昌军节度使之职。
但是由于杜洪能力和人品都十分有限，对鄂岳之地的掌控并不完全。
这也导致各州都是名义上尊奉他为节度使，实际上私下还是各管各的。
“上位，末将愿率神机营三千人马，去取岳州、安州、沔州！”苟大为面色红润，大踏步上前。
显然攻取鄂州一战，再次让他信心爆棚。
“上位，此次攻取鄂州忠勇军已经立下大功，于公于私也该轮到镇海军立些功劳了！”秦俊威率领三万镇海军西征，可不想一路上只做个看客。
刘瑧正要劝慰二人，却见许正急急入内。
“上位，沔州刺史派信使前来请降。”许正一面说着，一面将一封书信呈上。
刘瑧接过看了，开怀大笑，又将书信给了孙储、秦俊威和苟大为三人观看。
沔州与鄂州不过一江之隔，鄂州一战的动静早已吓坏了沔州上下。
心知不是刘瑧大军的对手，沔州刺史果断派人前来请降。
“沔州既降，余下只有安州和岳州了，你们也无须争抢，分别去取便是。”刘瑧将此事就这么定了下来。
秦俊威率领五千水军去取安州，苟大为则率领五千忠勇军去取岳州。
趁二人去取安州和岳州之际，刘瑧则镇守鄂州，让人接手政务。
次日，秦俊威和苟大为分别率军离去，沔州刺史也在刘瑧的召唤下，前来鄂州相见。
当然了，见完面了刘瑧必不会再让人返回沔州了，沔州自有其他人接手。
至于原沔州刺史，只能和其他人一样去金陵“深造”了。
打发走原沔州刺史之后，刘瑧心情大好。
西征至今还不到两个月，已经连下江西、鄂岳两地，速度之快连刘瑧自己也没有想到。
等秦俊威和苟大为攻取安州和岳州之后，就可以继续向西，进军荆南了。
只要攻取了荆南，不仅江淮的安危得到了保障，刘瑧也将坐拥长江以南的大片土地。
什么，南方还有其他藩镇？
那又如何！
在火箭炮和步枪面前，刘瑧不相信还能有谁是自己的对手。
无非是个时间问题而已。
信心极度膨胀的不只是苟大为，还有刘瑧。
就在刘瑧憧憬着未来的时候，许正来报，说是陆沉有急事求见。
原本陆沉已经被刘瑧派去荆南搜集军情了，如今却突然回来见自己，必定是有大事发生。
刘瑧不敢大意，忙去见陆沉了。