1.5　主要研究方法

根据研究主题的特殊性，本书主要采用了以下几种研究方法：

一是历史研究法。本书旨在研究自贡盐井凿办中的金融问题，研究主要基于留存至今的各类史料和文献，尤其是自贡市档案馆馆藏的盐业凿井相关契约档案。透过对史料的深入研读，本书不仅详细释义了契约中的关键词，还从金融角度对契约中所涉及的金融问题进行了现代解读。从地主、客人、承首人等参与主体，到押头银和作节等金融工具，再到整个自贡盐业盐井开凿的金融模式分析，本书强调了资本的重要性和金融在自贡盐井凿办中所发挥的核心作用。

二是比较研究法。虽然本书研究的是金融史问题，研究的出发点也是史料文献，但研究历史问题绝不是简单地总结历史经验，而应该以史为鉴，探寻历史元素的启发意义，以促进当代社会发展。在本书的研究中，比较研究法主要体现在自贡盐业盐井凿办金融模式中各金融因素与现代金融因素之间的对比，特别是承首人与现代金融中介、作节制度与当代风险投资、土地入股与目前土地改革的对比。

三是实证研究法。基于史料和经验判断，本书选取自贡市档案馆馆藏的清代自贡盐井凿办契约为样本，实证检验了承首人和押头银作为金融要素对盐井股权关系的影响。鉴于盐业契约保存的完整性和可得性，本书分析的盐业凿井契约主要包括新凿井和复淘井两类。在逐字逐句解读每份契约后，笔者抽取有用信息、获得可用样本42份，年代始于嘉庆元年（1796年），止于宣统二年（1910年）。实证研究结论为“土地的重要性下降，资本重要性上升”提供了经验证据。