第76章 中国神谱民俗篇 三极老母 无极 太极 皇极，十二老母朝无生的来历

三极老母，指的是无极母，太极母和皇极母。无极母又叫“老祖母”、“无生母”，神号“至尊至圣始母元君无极祖母圣天尊”。太极母神号“至尊至慈始母元君太极祖母圣天尊”。皇极母神号“至尊至仁始母元君皇极祖母圣天尊”。

据《新编仙真宝诰丨三极老母宝诰》记载：三极老母是万天万物始祖母，十方三界人神祖，至尊至极，是三界三境的主宰，合称为“创世救世始母元君三极祖母圣天尊”。其中无极母生于无生，先于无先，是无极界的主宰，居于大罗天之上的三极三天的最高重无极天。凛御宇宙，以无极上圣、诸天老祖、诸大天尊、诸天帝王为将帅，统领万天万神，万物万灵。太极母是太极界的主宰，居于大罗天之上的三极三天的第二重太极天，统御万星、万雷，执掌天经地纬、日月星辰、四时气候、役使雷电，行天道，布天德，造化万物，济度群生。皇极母是皇极界的主宰，居于大罗天之上的三极三天的第一重皇极天，督领五帝五岳、诸地仙、诸真人，统御万地、万类，主宰阴阳，执掌人间善恶福祸，生死轮回及万类化生。这篇《新编仙真宝诰》序言写的是因为原有的宝诰用字用词生僻，而且全是文言文，难以读懂，所以才用现代白话文编撰了这篇《新编仙真宝诰》，至于何时所写，出自何人之手，无从查起。但是小白查询了原有的道教典籍《诸真宝诰》，发现原文中并没有关于“三极老母宝诰”的内容。

大罗天，我们都知道，这是道教神话中三十六重天中最高最广的一重天，是三清天的统称，被视为证果极地。那么《新编仙真宝诰》中所说大罗天之上还有的三极三天显然就打破了道教神话体系，因此可以断定这篇《新编》里面的“三极老母宝诰”是后来强塞进去的。那么关于三极老母这三尊大神是否真的存在呢？

在嵩山，有个老君洞，又叫做无极洞，鸡卵洞，俗称老母洞，始建于唐朝，是著名道士潘师所凿。这里最开始供奉的是道教鼻祖太上老君，所以叫做老君洞，又因为形如鸡蛋，被人称为鸡卵洞。后来这里开始信奉无极，于是又在洞中同时供奉了无极老母、太极老母和皇极老母三位老母像，所以又把这里称作了无极洞或者老母洞。还有一种说法是“无极”代表太古时代，“太极”代表上古时代，“皇极”代表人类社会，三者合称“无生老母”（这里的无生指最高境界）。

而无生老母的说法源于明清时期的罗教（明清时期影响较大的邪教），在当时叫做无极圣祖，又名无生父母，后来衍生成为“无生老母”。罗教认为无生老母是世界上至高无上的女神，是她创造了人类和宇宙，拯救人类于苦海中，还派出了释迦佛或弥勒佛或天真古佛等下凡普度众生，甚至她的原型都是套用了盘古和女娲的开天和造人说，将无生老母定位成既是造物主，又是救世主的存在。现在也还有很多地方有“安阳宫”，“老母殿”，里面会供奉着十三位老母，最大的就是无生老母，俗话说的“十二老母朝无生”也是源于此。罗教作为明清时期的邪教，盛极一时，后来被灭，不过无生老母的形象却被保留了下来，只不过已经失去了原本的宗教意义，成为了民俗文化中的一部分，所以小白还是在这里将她收录了下来。