第二天天不亮，钟茫就匆匆出了城，雇了辆马车朝城外北山去了，两个多时辰的颠簸过后，钟茫终于来到了古庙的山脚下。沿着小路走了一刻钟后抵达了这个隐世的小村落。
行至小院前，钟茫推门而入，瞧见师父正在凉亭下与人对弈，俩身体硬朗的老头闲来无事就会聚在一起，不知不觉也好多年了。
“老涂啊，你这徒弟真孝顺，这不又来看你了，比我那不着家的孙子不知好了多少，不如……”曹鹤笑着说道，这盘棋也下的愈发随意了。
“行了行了，老夫知道你打的什么算盘，告诉你，还是那句话，想都别想！”涂项语气不悦道。
“师父，曹叔，给你们带了些好酒，最近铺子里的生意有伙计照看着，我得空回来待两日。”钟茫说罢将酒拎进了屋里。
“既然徒弟回来了，那我就回去歇着了，和你下棋太累，没意思的很啊！”
曹鹤故意这一番说辞，惹的涂项气愤不已，语气不善的回道：“棋艺不精的老顽固，谁稀罕你陪似的！走走走，赶紧走！”说着，还将钟茫放在桌上的一罐酒塞到了曹鹤的怀里，亲自将人送出去关好了门才回屋。
回到屋里，见徒弟把酒都倒好了，心里的郁气顿时散去，好好品尝了这酒的滋味。
“不错不错……你这次来，何事啊？”涂项开门见山的问道，眼神却全然在酒上。
“还是师父懂徒弟，这次来是有件麻烦事，想请教师父。昨日宫里的旨意送到了铺子里，说是赐婚我与荣亲王，还称我为夏尚书之女。”钟茫点到为止，其中深意师父比她明白。
闻言，涂项细细琢磨着，而后冷笑一声。
“老夫猜测这皇帝的本意是想用赐婚这一步棋牵制住荣亲王和夏尚书，可惜啊，夏常垣野心不小，宫里还有位得宠的长姐为贵妃，嫡女自然是要为太子留着的。明面上皇帝又不能苛待夏常垣，所以你成了破局之人，这口气皇帝只能憋着。”
“那我若真成了婚可不就是龙潭虎穴？早知道就和夏常垣那一干人断干净了，这次是麻烦大了。”钟茫有些烦躁，她这么些年一直没有回到尚书府就是为了离这些麻烦事远些，可还是有人盯上了她。
“荣亲王在边疆镇守多年，他的事老夫倒是听过一些，是个不可多得的人才，只可惜皇帝视他为眼中钉肉中刺，此次他能返回金城必然是有其他要事。为今之计，就是狼窝里讨生存啊！”
“对了，师父跟你说，你那破店趁早关了吧，就不是个做生意的料，前前后后亏了不少吧！明明不缺钱还瞎折腾，展示一下你开店的手艺？伙计都对你无奈了吧！”涂项毫不客气的讽刺道，说罢还笑了起来。
“师父，其他生意有师兄管着，我又不用操心，只管收银子就好了。开个店铺还不是为了光明正大的掩人耳目，这身份方便，还自由！”
一开始，涂项想着让钟茫去她师兄的商铺里找个活计，但她非要折腾也就由着她去了。
许是酒劲儿上来了，涂项喝了几杯酒后便醉倒了，见状钟茫只好将剩下的酒收了起来，关好门转身去了别处。
走到离这不远的一处院落外，见大门敞开着，钟茫便进去了，长椅上躺着个身形消瘦的男子呼呼大睡。钟茫取掉了盖在他脸上的破扇子，男子烦躁的侧过身去，钟茫直接一扇子打在他的身上，男子顿时跳了起来。
“哪个小崽子不知天高地厚！是不是……钟姐，您来了，瞧我这……还以为是村里的孩子，快坐快坐，我去倒杯水来。”萧霖脸色变得极快，主要是被钟茫狠狠揍过，一见她就有点怂。
“不用了，找你打听点事。荣亲王何时到金城，在何处落脚。”
闻言，萧霖也有些意外，看了一眼钟茫的脸收回了想要细问的心思，他有自己的消息渠道，这点小事一两个时辰就能收到消息了。
一个多时辰后，院子里落下几只信鸽，萧霖取下传回来的消息，待钟茫看过之后便销毁了。
消息上说，荣亲王昨日下午已经抵达金城，今日一早便被宣旨入宫。城里贴出告示，荣亲王三日后大婚，陛下特意免去边疆一年赋税，还派宫里的人去荣亲王府协助操办婚事。
钟茫没想到婚事会这么早，眼下她只好赶紧赶回城里，想必尚书府的人已经在等着她了。为避免更多事端，之后的事只能走一步看一步了。
如钟茫所料，她前脚到了家门口，后脚就被人接去了尚书府，对于府里各式各样的虚伪面孔，钟茫一概装作乖巧懂事的模样，敷衍了过去。
书房里，夏常垣假装关怀了几句，随后便以长辈的口吻嘱咐道：“女儿啊，要记得无论何时尚书府都是你的倚靠。荣亲王初到金城，日后行事也牵扯尚书府，父亲的意思是，荣亲王婚后见了谁，说了些什么此等要事必及时告诉为父，免得一些心术不正的人利用了荣亲王，引起祸端。你可明白？”
“女儿明白父亲对荣亲王的照顾，日后必以夫君和尚书府为重。只是女儿还有一事相求。”
见钟茫如此懂事，夏常垣更是宽容了些，语气关切的问道：“还有何事？”
“女儿这些年为了生存，只好变卖了母亲留下的嫁妆，如今手里所剩无几，布庄的生意多半是赔了，也只能勉强维持生计。女儿希望父亲能添补一些嫁妆，免得让荣亲王府看轻了，给父亲丢脸……”钟茫说的情真意切，还委屈的落了几滴泪。
“为父当是何事呢！此事就交由大夫人去办，你只需安心待嫁，其余的府上有人操办。”
皇室婚姻多少是为尚书府添光彩的事，钟茫又事事顺从，婚事办的倒算是体面，就是和一大家子人虚与委蛇实属是麻烦。
两日后，喧嚷的锣鼓声响彻街巷，钟茫一大早就被叫起来梳妆，待她坐在轿子里时还有些觉得不真实。
虽说婚事在荣亲王的要求下一切从简，但这大半日的排场也让人累的够呛。
拜堂之后，钟茫就被扶到了新房之中，屋里的脚步声停了，再听见门被关上后，她才掀起了盖头，起身缓步走到桌前，看着桌上的酒和吃食，发觉自己也是真的饿了，就拿了几块糕点填饱肚子，最后还是没忍住给自己倒了杯酒。
一杯酒喝完，钟茫觉得自己有些晕乎，几步还没走到床边就倒下了。
前厅里的喧闹结束后，荣亲王秦恙先行回了新房。一路上遇到的仆从都低着头忙碌着，生怕惹到了主子。屋内烛火映衬下，秦恙冷硬的神色格外渗人，但已经睡过去的钟茫却感受不到了。
瞧见新娶的夫人趴在床边，他扫了一眼桌上的酒壶，心下明白这女人是醉了。也好，方才与一些朝臣交谈本就烦闷，如此也免了一番口舌。
许是钟茫太过安静，等回过神来，秦恙已经将人抱上了床榻，他恍惚了一瞬，还是替她盖好了被子方才缓步离去。
入夜，荣亲王府里的烛光星星点点，此时府里显得更加死寂阴冷，像是笼罩在无尽的深渊之中。