第12章 遗失的时光二

他必须前往码头，去找寻爱丽丝失踪之夜的真相。只有那永恒的海与亘古的天际，才知晓“J”的秘密。在走出密室之前，霍夫曼还特别注视了那封写有最终告别的信——信封封口处的蜡印显示着一个家族徽记，一颗眨动着神秘光芒的眼睛……这是否意味着“J”并非单个人物？

解答只有在那岁月风化的码头等待着。现在，霍夫曼怀抱着决心，意图揭开爱丽丝离奇失踪背后的幕后黑手和圣奥利佛酒店遗失的时光的秘密。

老员工带着宁静而坚定的步伐，霍夫曼则跟在他身后，一同行向那些被岁月侵蚀的码头。随着他们踏过酒店门前广阔的石板路，街道上呈现出一幕幕悠长的影子，仿佛他们并不是唯一穿梭在这片历史之中的人。

沿途中，经过的每扇门窗、每棵树木都固守着自己的故事，它们默默观察着霍夫曼与老员工经过，见证着这个城市的变迁和秘密。

抵达旧码头时，海风急促地吹拂着，带来了潮湿的盐味。大海在他们面前波涛汹涌，几只废弃的船只摇晃着，如同时间的忠实记录者，宣告着过去与现在。

在码头边缘，霍夫曼发现了爱丽丝的名字雕刻在木桩上，字符深深地刻进了木质，被海水多年冲刷仍能辨认。这个小小的标记，其背后的意义却足够令人深思。

霍夫曼站在原地，让眼前的景色酝酿成景象，在思考中重新组织信息：那家族徽记上的眨眼，爱丽丝消失的夜晚，以及她计划会见的神秘“J”……所有暗线穿插着圣奥利佛酒店和这片收藏着密秘的海岸线。

海风持续鞭打着碰撞着码头的波浪，诉说着无尽的故事，而这份叙述遇到霍夫曼敏锐的洞察，被理解和重塑之后变成了可跟随的线索。他转向老员工，两人的目光交错，确认彼此都已准备好面对未知的真相。

霍夫曼开始沿着码头踱步，用眼睛搜索着可能隐藏线索的角落。结晶般清晰的思路指引他，将每一步覆写成心中地图上的新注解。直至他来到一个被风化的木仓库，虽然门已被锈钉封死，但墙体上仿佛还残留着过往的气息。

眼前仓库显露出的不仅是物理的空间，也是时间深处的缝隙。霍夫曼脱下手套，用手按着木板，感受着这看似脆弱的阻碍。然后，他找到一块松动的木板，施力拽开，缓缓地创造出通往内部的入口。

他和老员工互相点了点头，随后小心翼翼地跻身而入。仓库内部布置粗陋，但满载了海边镇的回忆，从旧网具到破烂的渔帽，每样都像是极力想要诉说的见证者。

正当他们在这些表象之下查找有价值的证据时，一束光线透过高处的孔洞照射进来，并落在地面的某个地方。霍夫曼下意识地追随那束光，发现它竟然正照在一篇薄薄的日记页上——日记页是被撕裂的，边缘不整，但内容却给出了决定性的启示。

在这页日记的文字中，爱丽丝清晰地描述了那个关键之夜她所经历的谜团，提到了J的全名，还有和另一位重要人物之间复杂的纠葛。这份来自遗失时光的信息，不仅解释了爱丽丝离奇失踪的原因，也暗示了圣奥利佛酒店暗流涌动的更深层次恩怨。

霍夫曼紧握那页日记，心中的噩梦与真实缓缓合二为一。他知道，必须立即返回酒店，将这宽泛而分散的信息网络织接完成，展现出一个可以昭示于光天化日之下的真相。

霍夫曼掌握着页面上细碎的字迹，心中感到一股强烈的冲动——必须将这些零星的线索编织成一个连贯的故事。日记页所呈现的内容不仅让他接近了案件的核心，也为整个酒店笼罩的阴影带来了解释。

当霍夫曼重新穿过被晨露沾湿的码头回到酒店时，他胸中携带的那份真相让每一步都变得沉重。情感与思想在此刻凝聚，构成了他行动的推力。抵达酒店后不久，他已经在办公室里酝酿着展示结果之前的最后思谋。

首先，他召集了酒店高管和警方。在一间安静而肃穆的会议室内，霍夫曼开始清晰陈述自己的推断和证据，从爱丽丝的神秘消失讲起，再到今早在密室及老码头的发现。

露天阳光从窗外洒入室内，照亮了组装好数日的真相。霍夫曼解读出的不仅是一位年轻女性的命运，还有圣奥利佛酒店昔日的隐秘。他层层揭开的内容脱离了一般民众眼中的风光繁华，指向一个充满私欲、嫉妒以及权力角斗的世界。

听众们小声耳语，但霍夫曼的发言迅速镇压了周围所有的怀疑与窃语。每个人都能听见，同时也能感觉到他发话时空气中挟带的力量，这股力量正将一个个零散的拼图归位，映射出旧时约定与背叛的全景。

霍夫曼声明，“J”即是爱丽丝失踪前将要会面的关键人物，其身边不仅牵扯了酒店部分股东，并且涵盖某段未曾完告的历史使命。只有通过勇敢对抗过往的悲剧，爱丽丝才可能找到自由。

在霍夫曼公布的证据中，有一幅摺痕明显的家族纹章引起了在场者特别的注意——它代表了那段时间里的主要力量竞争，以及隐藏于酒店荣耀背后的丑陋交易。

最终，霍夫曼点明了“J”的真正身份。借助老员工提供的资料，加上他精心调查所汇聚的线索，侦探无情地撕下这一人物表面的伪装，揭露其对爱丽丝命运所施以的深远影响。

在閲覽着全场诧异的目光，霍夫曼知道，他完成了比任何案件都艰难复杂的任务。他不但为爱丽丝个人的谜题找到了答案，也为整个圣奥利佛的历史添加了新的章节。

正如这座建筑一样，每个角落都藏着故事，每次回声都折射着过往。而霍夫曼则成为寻回遗失时光的使者，代书了一篇结束在当代，却根深于旧岁月的诗章。