南京，八月初
烈日当空，空气中满是炙热的气息，街上百姓零零星星。但秦淮河上却是热闹非凡，成为不少人的避暑胜地。
皇城中，宫人们统一着装，穿梭在各个宫殿之间，脸上满是小心翼翼。
御书房内，朱棣身穿龙袍，伏在书案翻看奏章，眉宇间比起两年前舒展很多。
他身旁入定老僧姚广孝气势更显内敛，两年前幸得缘无飞升点化，跨越多年瓶颈成功迈入天境。
两年来各种惠民政策实施，让民间因战乱带来的怨气减少很多，同时也让朝堂的非议之声逐渐消失。
整个朝堂终于逐步迈入正轨！
御书房外，纪纲将手中的信鸽放飞。双手捧着一封密函迈进书房，只见他单膝跪地双手呈上。“参见陛下，安南那边有那位的消息传来。”
正在翻奏折的朱棣手指顿了下，抬头看向纪纲。“拿过来。”
闻言，纪纲起身上前，将密函放在书案，后退三步。
朱棣打开密函，脸上神色变幻。“哼，怪不得一直找不到，原来躲在这里，去把洪升叫来。”
“遵命。”纪纲快步退下。
片刻之后，一名白发白面，肤嫩如女子的老太监快步来到书案前跪下。“奴婢洪升参见陛下。”
朱棣摆摆手，目光看向洪升。“有件事要你去办，务必要办成。”
洪升起身，低头应声。“但凭陛下吩咐，赴汤蹈火，万死不辞。”
朱棣将手中密函推到书案边上。“看看吧！”
洪升弯腰迈步拿起密函看了起来，一双眼睛滴溜打转。看完后又将密函叠整齐放回书案，躬身退后。
“全程保密行动，务必带他回来。”朱棣沉声看向洪升。“若到万不得已亦可就地格杀。”
“谨遵圣命。”洪升躬身随后头微抬起。“陛下，奴婢恐一人之力不足，想讨三个人相助。”
朱棣思忖片刻，疑惑开口。“哪三人？”
“此三人皆在水牢之中.....”洪升凑近几步，说话的声音越来越小。
朱棣神色逐渐严肃。“这三人出了水牢，你可掌控的住？”
“陛下安心，奴婢定不负隆恩。”洪升跪地叩头。
朱棣犹豫一阵。“准了。”
“谢主隆恩！”
御书房内传出洪升尖锐的嗓音！
......
天牢
带着沉闷的声响，天牢厚重的大门被四个强壮的看守缓缓推开。
身披黑色斗篷的洪升手持令牌进入，穿过阴暗潮湿的牢房内部。空气中弥漫的腐臭霉变味让人窒息，光线透过小窗照进来，被铁栅栏分割成斑驳的影子，落在湿漉漉的墙壁和地面上。
牢房中，不时传来犯人的呻吟声，哭泣声。但大多犯人则是双目无神，或坐或躺的呆在里面。
洪升目不斜视，一路向天牢的尽头走去。
牢房尽头，左右两个向下的石阶梯。
“大人，右手边乃是控制区，请您走这边。”看守的牢差看到令牌后立刻笑脸相迎。
洪升收回令牌直接下了左边的石梯，阶梯之下幽深昏暗，绕了许久方才看到厚实的石门。
轰隆声中，石门打开。
映入眼帘的是巨大而空旷的石室，除去两排石柱，便是墙壁上插着火把。华哗的水声不绝，一股咸菜腌坏的酸臭味弥漫在空气中。
再看地面，满布铁锈的铁栅栏与坚固的地面牢牢相连，一排又一排布满巨大的石室。
铁栅栏下可以看到昏黄的脏水以及冒出水面人头，他们的双手抓着铁栅栏拼命的喘息着，甚至还有紧抓着铁栅栏的白骨。
洪升走到其中一个面前，打量着那个仰着头呼吸空气的苍老头颅。“陈友谅手下第一人，欲在万军之中取太祖首级，可惜被常遇春将军识破。后主投降，唯独您不肯降，张定边将军，三十载水牢之苦不好受吧？”
苍老头颅听到声音，紧闭的双眼这才缓缓睁开，满目的精光，嘴巴张合好几次才勉强挤出三个字。“你...是...谁？”
“莫非您忘了，当年押送您进来的正是咱家。”洪升笑容和煦。“如今已是永乐新朝，您那些事早就过去了。若您肯随咱家去办一件事，立刻放您出来。”
“放...我...出去。”苍老的声音响起。
洪升从袖袋取出药瓶，递给到张定边嘴边一颗红色药丸。“咱们都安心，待事情办完解药双手奉上。”
闻言，张定边张开嘴将药丸吞咽而下。洪升面带笑意，继续向里面走去，身后跟随的两名牢差打开铁栅栏，将全身浮肿的张定边拉出。
洪升又走过几个水牢，方才停下。
只见水牢下，满头银发满脸褶皱的老妪正与洪升望来的目光相撞。“西域人，洪武九年以人傀之术血洗武林，被各派联手击杀。其实以假死之术脱身，后被锦衣卫擒获。威名赫赫的鬼婆婆，可愿重获自由？”
“嘿嘿嘿，把药给我。”沙哑阴测的笑声令人发寒。
看着鬼婆婆服下药丸，洪升再度起身，绕过两排石柱，来到角落的一间水牢。
铁栅栏下，老者花白的须发，疤痕满布的脸，一双眼睛呆滞无神，洪升打量许久才缓缓开口。“武当山三代弟子中的第一人，可惜为了一个女人葬送了大好前程。当年你父亲以命换命保下你，不曾想仍旧不知悔改到处滥杀无辜，后被三丰真人亲自送进水牢。”
洪升话音落下，老者双目依旧呆滞。“宋青书，你不是要找张无忌吗？咱家能帮你，或许还能帮你杀了他。”
张无忌三字出口，老者的眼神立刻颤动起来，整个铁栅栏都在他的癫狂下卡卡作响，他的声音沙哑而疯狂。“张....无.....忌....在那？”
洪升不屑一笑，从瓷瓶倒出一颗药丸。“服下它，我带你去找张无忌。”
宋青书闻言竟然乖乖的张开嘴，一口将药丸吞下。
洪升起身，牢差立刻上前打开栅栏，将癫狂的宋青书从里面拉出来。
水牢内，三具被水泡的浮肿甚至腐烂的赤裸身体趴在地上喘息着，三人神色各异，有无奈，有兴奋，有癫狂。