永和六年，七月。
大乾，神京。
此正是炎炎夏日，蝉鸣烦闷时节，烈头当空，只见贾家学堂内，先生不在，一众孩童小子，做三五咸鱼状，横卧塌上。
当中打扮，锦衣佩玉者有，粗布短衫，平常少年亦有不少。
不过，在粗布短衫里面，有一少年，却显得格外刺眼。
无他，其实在生的高大了些。
这少年岁不过十六，名唤贾瑁，乃是贾家偏房子。岁数尚小，现已有六尺块头，生的孔武有力。面容虽不俊郎，却是憨厚老实。搭配上一身朴实穿着，一看便讨人信任。
此刻其余孩童皆昏沉，只见贾瑁手握半卷《说文解字》，眉间紧皱着，似不懂书中言语，又像是遇到了天大的难关。
“这可如何是好啊！”
恍惚间，贾瑁嘟囔着，用只有自己能听见的声音嘀咕了起来。
“人生一场大梦，不觉十六载春秋。这怎地，一个恍惚便换了人间。”
“虽说前世也活的潦草，但是平平安安，并有诸多乐趣，如何不好过现今这，天生便是奴才的状况。”
贾瑁摇头。
“若是运道好，讨得主人家的欢心，为其牵马提鞋，管理庄子产业，一辈子到头，也不过是个别人嘴里的‘那老货’，指不定哪天主人家心情不好，说不得还要被‘塞上一嘴马粪’。”
“可如是运道不好，以后艰辛，怕是说都说不出来喽！”
“更何况，这贾家也不是遮风挡雨的大树，十几年后，一场瓢泼大雨下来，大树都冲没了，更何况我这小卒呢……”
贾瑁心中嗟叹，无名恼火实是难以排解，正欲放下手中书卷，却是一步小心，又打翻了桌上的墨盒。
“这……晦气！若是被先生逮住……”
贾瑁暗骂一声，刚准备起身清扫，却见那桌上墨迹扭曲，只一眨眼功夫，便凝聚成了文字。
“这！嗯！”
贾瑁揉了揉眼，左右打量，确定无人理会他后，这才紧盯着墨迹看了起来。
[指尖红楼]
[贾瑁，大乾隆正一十八年长安府生人，神京贾家三房子，现今十六岁。]
“这莫不是……”
贾瑁心中突涌现一股难以自控的狂喜，他强压住微微翘起的嘴角，接着细心往下看了起来。
[体：五(九)]
[智：四(八)]
[运：一]
[善功：八(为人十六载，不曾行恶事。谨慎小心，爱护亲友，共得善功八点。)]
[评价：贾家偏房子，生来奴才命。平安为人驱，动乱为人弃。你活过一生，却如同未曾活过。]
桌上墨迹不多，只三两刻，贾瑁便将所有内容看了个囫囵。
他揣摩着，那体与智，怕便是他如今的身体素质与智商了，至于括号里的内容，极有可能是他这一生，所能达到的极限。
除此二者外，剩下的运，大概率是他的运道。
生来奴才，却又不至于食不果腹，这一点的运道，倒也实在。
至于善功……
贾瑁思索半饷，一时间却是搞不懂运途，不过其是累积得来，想来是充当货币的作用。
贾瑁正琢磨着，突的，有人一巴掌拍在他的肩头。
这一下，惊的贾瑁是三魂不宁，一声惊叫，便从塌上跳了起来。
“咦，不就是打翻盒墨！还不紧着收拾了，干等着夫子教训吗？”
“还盯着看，难道真如说书先生嘴里，你瑁哥儿是文曲星下凡，从墨里看出字来了！”
刚拍打贾瑁肩膀的是个娃娃，看年龄，不过七八岁的样子，身上穿着，远比贾瑁好上许多，轻薄的绣花绸缎长衫，头上箍着个挡汗的绿条子，脚上踏着粉底小靴，只是腰间，不见有宝玉之类的装饰。
这娃娃穿的虽好，却是个不安稳的主，只见其袖子挽到肘间，露出两只瘦长的胳膊，一只脚站着，另一只踏着书案，一边笑着，一边盯着贾瑁看。
“你这样一下，如何不吓人！”
贾瑁强打着镇定回头，一瞥见来人穿着打扮、样貌年岁，心里便知这是贾环。
他又听着贾环嘴里的话，心里估摸着，这贾环大抵是不曾看到桌上墨迹凝成的字。
如此，贾瑁心中安稳许多，他话音一转，用平日语气说道：
“不过恍惚了一下，这擦了便是。”
“还从墨里看出字来，你几岁大，也好来笑我。”
原来平日里贾瑁为人忠厚，他母亲又常常教导，要爱护老幼，再加上他家里只他一个，虽说家境不好，可也远比看起来光鲜的贾环过得舒坦。
这平常时日，兜里也多有几个碎钱，府外路上，有个什么吃食，他贾瑁也不吝啬，常买来与这贾环等其他人分享。
是故，在这学堂中，他与众人关系尚可，这贾环，也喜爱围绕在他左右。
“嘿嘿！弟弟错了。”
“这墨，该是我来擦。”
听见贾瑁的话，贾环从兜里拿出来一手绢，笑着，凑到贾瑁面前，一伸手，便用手绢给案上墨迹抹了去。
贾环一边擦墨，一边眼珠子一转，口里道：
“瑁哥儿，今日不知怎地，这天气热的，我只怕这房顶都着了。”
“前天，我听府里下人讲，说离咋们这不远，新开的那家胡人酒楼，有井水冰的酪浆饮子和各式瓜果。”
“好我的瑁哥儿，今个这么热，且请我去吃一回罢。”
贾环说完，眼睛盯着贾瑁看着。
贾瑁此时心里只急那指尖红楼的事，正想着借口回家，好仔细研究，如何愿意陪着贾环去吃那劳什子饮子，更何况，还是他出钱。
如此，贾瑁一拍裤兜便道：
“酒楼！那也是我能请你去的地方。”
“你且看我一身能换几个大钱，你将我换了，去吃那饮子罢。”
贾环一听贾瑁不愿意去，顿时急了，忙把贾瑁手拉住，左右摇着，口中撒娇道：
“嘿嘿，好我的瑁哥，不贵不贵，我问了，一碗只五个大钱。”
“到时候哥哥先吃，给我留上一口便是。”
“五个大钱……”
听见五个大钱，贾瑁也禁不住咧嘴。
现神京，供官家遣用的工匠，一人一月不过得钱不足千也，这还是手艺人，算是高收入。
单以收支换算，这一碗饮子，和后世奶茶之流，也不遑多让了。
贾瑁一摸怀中钱袋，见请的起这碗饮子，又想着，现如今他虽了解红楼大致走向，可一些细枝末节，却是记不住。
他一个偏房子，又进不得大院去，把这贾环维护好了，以后府里有个大小事，也好问这贾环。
如此，贾瑁思索片刻点头，道：
“合该你今天吃，兜里正好八个钱，且走吧。”
……
贾家族学，早已不是初开景象，先生不管事，如此迟到早退者，不可胜数。
单就贾瑁与贾环拉扯的功夫，便有两个学生，嫌弃天热，偷偷溜了。
见学堂内余下的学生不多，贾瑁也不再耽搁，道了一声‘带路’，便跟着贾环，也溜出了学堂。
贾家学堂不在府内，而是在荣国府一侧，府里学生自后门进，如贾瑁这等偏房或下人子，便从路上进来。
二人穿过小道，只十几步，便到了宁荣街上，天气酷热，街上难见行人。
日头催的紧，贾瑁与贾环以手遮头，快步，往那正街上走去。
大乾神京长安府与古时唐格局相仿，皇城稳居龙台，整个都城，被隆庆大街一分唯二，中又有大小街道，如刀割豆腐，将整座城划分为大小不一的府门、坊市。
贾瑁同贾环一道走出宁荣街，顺右手直出，再过三四道牌匾，便到了一座坊市。
此坊名叫悦功，其中经营繁杂，有古玩珍宝、吃喝酒菜以及一些不可言说的场所，仔细研究其所处地位，应是专供贾府这类勋贵功臣。
进入坊市，许是天气缘故，人也不多，贾瑁同贾环走着，不多时，便到了一家酒楼面前。
酒楼三层高，装修富丽，门前青石砖铺就，上有一两丈高的巨大蒙皮油纸伞遮阳。
酒楼的掌柜是个半蛮半汉，黑发半卷，碧眼红须，穿着一身长衫，正同三两个在伞下吃茶的人聊着。
贾瑁见这掌柜相貌心里顿起疑惑。
神京之地，卧虎藏龙，身后没有靠山，岂能在此地开上这样一间酒楼？可据他所知，这大乾可不曾有什么归化将军，此人这一脸胡相……
正待贾瑁思索，贾环便忙不怠上前吆喝起来。
“店家，来上一碗你家的乳酪饮子来。”
贾环也知道轻重，没踏步进酒楼，就在门口伞下，寻了个清净的地方坐了起来。
“好，小爷稍等。”
店家虽是胡相，一开口确是正经的大乾官话，他一招手，便唤来了个一般相貌的小厮。
“快去给二位小爷上饮子。”
“得嘞！”
小厮点头哈腰，转过身去，便从后院井里，吊出一个装进竹筐的大瓮，随后又取来一个海碗，装了一碗乳白色的汤水走了过来。
“请二位爷！”
小厮将东西放下，贾环盯着碗看了，再又看了看贾瑁，将碗推到贾瑁面前，道：
“瑁哥儿尝尝。”
“嗯。”
贾瑁点头，取过一勺，便舀了一口放进嘴里。
微酸微甜微腥，有奶味、红糖水味，其中点缀，看起来像是西瓜、木瓜之类。
在缺少甜味的大乾，夏天有上这样一碗被井水冰过的酪饮，确实难得。
贾瑁点了点头，他尝了一口便没再继续吃，开口道：
“我不喜甜味，环哥儿你吃吧。”
贾瑁放下手中勺子，见掌柜未曾进屋，便寻了个话头，同掌柜攀谈起来。
“我见掌柜相貌，恐不是大乾人士啊！不知掌柜如何想到，在这里开上一间酒楼的呢？”