黄昏。山道上。
学生放学回家。黄亚男背着黄亚军，两个小同学帮他们拿着书包。
王小兰与张念念抢上几步，接过黄亚军。王小兰抢先，把黄亚军背在后背。张念念连声道：“我来，我来！”
王小兰说：“别跟我抢了！早上上学，我都没跟你抢嘛！哎，念念，跟你打个商量，咱们来个明确分工：上学，你背他；放学，我背他。怎么样？”
张念念一口回绝：“不行不行，这是我的‘专利’，你‘抢班夺权’，那可不行！”
黄亚军挣扎着：“我要姐姐背，姐姐背！”
王小兰说：“亚军，听话。你姐姐还有任务呐！亚男，有我跟张老师背，你就别跟着了，去打猪草去吧！要不，你爹又该骂你了！”黄亚男听话地走了。
涉水过一条小溪时，王小兰腿脚一软，与黄亚军一起摔倒在溪水里。
张念念赶紧抱起黄亚军、扶起王小兰，关切地问：“小兰姐，你怎么了？”
王小兰脸色蜡黄：“头昏，肝疼……”
黄亚军说话带哭腔：“别背了，放下我！我……慢慢挪回去。”
张念念不由分说，背起黄亚军：“听话。老师既然答应让你上学，就会负责到底的！”
黄亚军无声地流着眼泪。
黄金发的家里。
黄金发怡然自得地喝着酒，见二位老师送黄亚军回家，也不起身，只淡淡地说了句：“回了？”没人应声，他仔细一看，见黄亚军半截身子是湿的，便不满地问：“哟！这，这是怎么了？”
王小兰歉意地解释：“过河时，摔了一跤……”
黄金发数落道：“走路，小心点嘛！冷水一浸，他得了病，又得老子掏钱……”
张念念恼怒地：“喂！你这人有没有良心啊？！王老师病成这个样子，还背你儿子放学，你没说去半道上接一接，反而说三道四的！”
黄金发：“我……我这不是心疼儿子吗？”
王小兰：“心疼儿子，赶紧拿干衣服来，给他换一换！”
黄金发找来几件干衣服，扔给黄亚军。张念念和王小兰帮黄亚军换衣服。两人回头一看，黄金发又端起了酒杯。
张念念毫不隐藏自己的不满，对黄金发喝道：“劳驾你来帮一把，好不好？！我们也是浑身透湿，浸久了，也会得病的呀！”
黄金发极不情愿地放下酒杯，嘴里唠唠叨叨：“你们，你们这是在自讨苦吃！连路都不能走了，偏要叫他去读书！纯粹是：没事找事……”
王小兰气愤地：“我们……我们全都是，为你儿子好哇！”
黄金发冷笑道：“哼哼！话说穿了漏水！一半为我儿子，一半为你们自己！——凑齐入学的人数，好向上级交差！”
张念念拧拧正在滴水的衣服，恼怒地指着黄金发：“你……你真是……那什么咬吕洞宾——不识好人心！”
黄金发暴跳如雷：“好哇！你……你骂我？！亏你还是老师，你骂我是狗！”
王小兰解劝：“没骂！她真没骂您……”
张念念：“我没骂！我说你是……‘那什么’！”
黄金发不依不饶：“那……那你说说清楚，‘那什么’是什么？”
张念念狡黠地一笑：“‘那什么’是谜语，谜底你自己猜！”
黄金发没料到张念念会来这一手，不由一愣：“我……我猜不着！”
张念念：“猜不着，慢慢猜，使劲猜。我们肚子饿了，不奉陪了！”说着，把王小兰拖出了黄金发家。
黄金发家大门口。
为“智斗”黄金发占得了先机，张念念笑得前仰后合：“嘻嘻……”
王小兰抖抖身上湿漉漉的衣服，阴沉着脸，说：“你还笑！我真想哭……”
黄昏。王小兰的家门口。
王小兰和张念念远远地走来，花小朵飞快地跑来迎接：“妈妈，张阿姨！我乖，没有调皮！”烧饭时，烟熏火燎，她的脸上脏兮兮的。
张念念：“嗯，真是好孩子！就是不讲卫生，脸太脏。”
王小兰责怪地：“你干了啥的呀？下井挖煤去了？”
花小朵笑而不答，只一个劲地嚷着：“妈妈！我肚子饿，肚子饿了！”
王小兰：“好好，妈妈这就来做饭……”
一进门，花小朵抢先拉开电灯。王小兰朝桌上一看，就知道是女儿意在表功，故意问，“哟！这饭菜是谁热的呀？”
花小朵笑着摇头：“不知道……”
张念念逗她：“呀！家里，一定是有个田螺姑娘，偷偷地把饭菜都做好了！”
张念念和王小兰各自回房间换衣服。
花小朵得意地：“别管谁做的，吃吧！我早就饿了。”说罢，径自扒饭，眼睛却朝张念念那里梭巡。
张念念扒了几口饭，发现包谷米下面埋着鸡蛋，笑道：“哟！饭下面，埋着‘地雷’呀！来来来，消灭‘地雷’的任务，交给你了！”她要把荷包蛋夹给花小朵。
花小朵把筷子伸进张念念的碗里，将荷包蛋戳破，咽了咽口水，说：“我已经吃了一个，这个你吃！”
张念念疼爱地摸着她的小脑袋：“你呀！真是个‘小人精’！”
王小兰坐在桌子旁边，一直皱着眉头，手按上腹部，没动筷子，此刻笑道：“这么黑黢黢的鸡蛋，还好意思待客？”
花小朵仰起脏兮兮的脸，辩白：“不怪我，这蛋……是黑鸡子生的！”
张念念笑得喷饭。王小兰也笑得前仰后合。
覃文锋踱进门来，不明就里，问：“笑什么？笑我，又来蹭饭？”
张念念和王小兰笑得更厉害了。
花小朵热情地起身：“覃叔叔，你坐这里。我去给你盛饭！”
王小兰说：“不用了。把我这碗饭，拿去吃了吧！”
覃文锋：“你……”
王小兰：“肝痛，不想吃。”
覃文锋：“得赶紧去医院看看。”
张念念：“就是。我劝她多少回了，她就是不听。”
王小兰：“明天，明天吧！明天我打算去乡场赶集，把花生糕卖了，把抵工资的白酒，托我舅舅代卖，看看能不能先支几个钱，凑在一起，去看病。”
花小朵：“妈妈，妈妈，我也要去！”
王小兰沉下脸：“你去干嘛？”
花小朵：“你答应过的，我听话，就带我上公园去玩！”
张念念：“乡场上没有公园，县城里才有公园。以后，让张阿姨带你去玩！”
花小朵：“真的？！太好了！”说着，她拿来自己画的画，问：“张阿姨，你看看，公园是这个样子的吗？”
众人伤感无言。
覃文锋掏出二十块钱，递给王小兰，说：“田校长和我的，一人十块。”
王小兰：“又到寄钱的日子了？这个月……还要寄吗？”
覃文锋：“田校长的意见，还接着寄半年。丁赤辉虽说已经出院了，可因为负伤，还欠下一屁股的债呢！能帮，咱们就帮一把……”
王小兰为难地：“可我……”
覃文锋：“怎么？钱不凑手，是吧？那你的就免了，少寄十块。”
王小兰正犹豫，张念念掏出了十块钱，说：“小兰姐的这一份，我补上。”
覃文锋笑道：“瞎凑热闹！你知道，这是什么钱啊？”
张念念：“当然知道！小兰姐都告诉我了。”
“盛情难却，我替丁赤辉谢谢你了。”覃文锋收下钱，递给王小兰，“还是你帮忙寄一下。哎，对了，明天我去帮你挑酒。”
王小兰：“不用了，我托给舅舅去卖。”
覃文锋转而问张念念：“你的呢？我帮你挑回来？”
张念念：“不用了。田校长说，我的酒，他包销。”
覃文锋感慨地：“啊！你们鱼有鱼路，虾有虾路哇！”
王小兰关切地：“你呢？你有什么门路？”
覃文锋阴郁地：“我啥门路都没有！只有一条绝路……”
张念念和王小兰惊讶地：“你要自杀？！”
“什么呀！”覃文锋笑道，“我有一条绝妙的好路！一两也不卖，自己全喝了！拿酒当饭！”
王小兰劝道：“算了吧，胳膊拧不过大腿，何必自讨苦吃呢？！”
第二天清晨。山道上。
王小兰用背篓背着花生糕，刚出村口，就看见覃文锋站在路边，便奇怪地问：“咦，小覃！你在……”
覃文锋笑：“等你呀！”
王小兰心怀感激而又委婉拒绝：“哎呀，我说过了，不用你帮我挑酒！”
覃文锋：“谁稀罕给你当挑夫啊！我呀，是要当警察——押解你上医院。小兰，真的，你的病真的不能再拖了！喏，看病的钱，我都带来了。”
王小兰问：“你哪来的钱？”
覃文锋得意地：“杨老板请我当诉讼代理人，我先预支给我一笔劳务费。”
王小兰将信将疑：“杨老板？他请你帮他打官司？你开玩笑吧？”
覃文锋：“咳！爱开玩笑的人，说正经事，人家也不信了！你别不信，走哇！边走，我边把来龙去脉告诉你。你先答应我一个条件！”
王小兰不解地：“什么条件？”
覃文锋：“得把背篓让我背着。——背上没东西压着，肚子里的话，出不来！”
“看你！又在开玩笑！”王小兰笑了，汗湿的脸庞，由蜡黄转为红润，平添了几分妩媚。