三过家门而不入的大禹

话说颛顼做了七十八年的部落联盟首领，到九十一岁去世。黄帝的曾孙帝喾接了他的班。帝喾为人大公无私、明察善恶、以身作则、办事公正，在位的时候极得民心。帝喾去世后，他的儿子挚被推举为首领。但挚因为不称职被废黜，于是尧被推举为首领。

尧八十六岁那年，觉得自己年事已高，想找一个人来接替自己。他向各地发出公告，号召人们推荐贤能的人。于是舜被推荐出来，经过几番考量，被尧看中，他便获得授权代替尧治理部落联盟，而尧则带一队人马到各地视察。二十年间，舜把部落联盟里的事情办理得非常妥当，天下众望所归。这时已经一百多岁的尧从外地回来后，甘愿退居一旁养老，把部落联盟首领的职权全部让给了舜。

据《史记》所载，舜摄政二十八年后尧才去世。舜办完尧的丧事，便让位给尧的儿子丹朱，而自己退避到南河之南。但是，天下部落的首领都去朝见舜，却不理会丹朱。打官司的人也都到舜那里告状，因此民间编了许多歌谣颂扬舜，却没有颂扬丹朱的。舜觉得这是人心所向、天意所归，无法推卸，遂回到都城重新登上首领之位。

当尧还在管理天下时，遇到多次超强降雨和洪水的袭击，黄河泛滥致使洪水淹没村庄，冲毁庄稼，因水患而死的百姓不计其数。于是尧召集各个部落的首领商量治水良策，禹的父亲鲧被大家推举做治水官，鲧采取筑坝堵塞的方法治水。结果洪水越拦越高，水位往上猛涨，严重威胁着下游百姓的安全。

舜进入部落联盟的议事会以后，就被尧指派前去检查鲧的治水工作。舜见鲧治水九年，没有取得什么成效，却耗费了大量的人力、物力，便罢免了鲧，命令鲧的儿子禹继续治理洪水。

禹左思右想，最后想出了一个与父亲相反的办法，堵水不行，那就疏导吧。确立了疏导的治水方略后，禹开始着手四处勘察地形，就着地形引导洪水的流向，并确定可以积存洪水的深沟湖泊。禹带着一批忠诚的助手，春去秋来，翻山越岭，终于绘制出了包含九州大地上所有地形与河道的地图。

禹结婚第四天，便匆忙离家去治水。十个月以后，禹还没有回来，他的妻子生了一个儿子。禹带着队伍外出治水一去就是十三年，他的儿子启都十二岁了，还没有见过父亲。禹曾经三次路过自己家，都没有时间进去看一看妻子和儿子。

禹三过家门而不入的事迹很快传遍了天下，人们非常感动，就更加坚定地跟着禹一起治水。时间一天天地过去，九州大地上到处都留下了禹辛勤的汗水。经过十三年的努力，终于疏通了河道，治理了湖泊，洪水按部就班地由高处流入低处，从湖里流到江河，最后汇入大海。一片片土地露出水面，人们回到了原来的家园，修建房屋，种植庄稼，过上了安定的生活。

禹高尚的品德、忧民的思想和朴实的性格使舜非常感动。舜决定立禹为接班人，禹百般推辞，并且为了避让舜的儿子商均而退居家乡。无奈天下人皆不朝商均而朝禹，万民不附商均而归附禹。于是禹不得已登上部落联盟首领的位子，定都于自己的家乡阳城，并以自己的部落名为国名，称为“夏朝”。

禹治水功定九州，并创五服天下，一跃成为尧、舜之后部落联盟中最为举足轻重的人物。

禹治理国家十分勤恳，非常注意官吏的任用和办事的效率，经常接待有识之士，一点儿也没有天子的架子，四方的百姓都愿意为他效劳。有一次，禹在路上看见一个被捆绑的罪人，就拍拍这个人的背哭了起来。在旁的大臣益说：“这个人犯罪，应该如此，您为什么要哭呢？”禹说：“天下有道，则民不犯罪；天下无道，则罪及善人。我听说：一男不耕地，则天下有受其饥饿的；一女不纺织，天下有受其寒苦的。如今，我治理天下，要使百姓安居乐业，各得其所。今有百姓触法犯罪，这是我的道德浅薄、不能教化百姓的证明啊！我还听说尧舜时的人都能以尧舜的心为心。现今我为首领，百姓各自以其心为心，故而走上犯罪道路。有书上说：‘百姓有罪，在我一人。’百姓中有犯罪的，这反映出我治理国家有弊病啊！因此，我才会悲痛地哭泣。”站在一旁的大臣和百姓听了禹的这番肺腑之言，都感动得流下了眼泪。

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