有一种东西，我们每天都离不开它。你吃的每一口食物、穿的每一件衣服、读的每一本书和玩的每一个玩具都需要拿它交换。爸爸妈妈每一天出门上班也都是为了获取它。有的人拼尽全力追逐它，将它看作幸福的唯一来源；也有人厌恶它，把它视作万恶之源。但不管怎样，人们的生活、国家的运转，甚至整个人类世界都已经离不开它。不过，它又不能换来某些东西，比如爱。

它不是自然的产物，而是人类的发明，与人类数万年的漫长岁月相比，它的年龄并不算大。浩瀚的历史长河中，在不同的时间、不同的地方，它拥有不同的模样。在约5000年前的美索不达米亚，它是刻有几何图形的黏土板；在中国的殷周时代，它是美丽的贝壳；在西太平洋的雅浦岛上，它可能是重达几吨的石头；在西非的某个时期，它是便于携带的玻璃珠。现在，它可以以纸为载体，也可以被存放在一张张卡里。有时候，它还会变成电脑里的一堆0和1。

我们所有人都在使用它，但绝大多数人搞不清楚它究竟是从哪儿来的。

它，就是人们通常所说的“钱”，也有人叫它“货币”。