第6章 北洋政权的国务总理

那些走马灯般的内阁轮换，背后其实都有各方势力角逐博弈的身影。

北洋军阀统治时期是中国近代史上有名的乱世，此间各路军阀轮番上阵，你方唱罢我登场，城头变幻大王旗，令人眼花缭乱目不暇给。举个简单的例子，自1912年至1928年短短的16年间，北洋政权的国务总理就轮换了32任，平均每年两任，当时局势的混乱由此可略见一斑。

1912年，袁世凯出任临时大总统后提名唐绍仪为首任内阁总理。唐绍仪留美出身，是袁的重要幕僚，曾任南北和谈北方总代表，深得袁氏的信任。以孙中山、黄兴为首的南方党人认为袁已担任总统，总理一职应属同盟会，这样才显公平，也有利于相互制约。但孙、黄对唐绍仪这位谙熟西方民主的海归担任总理也无大的异见，唐与同盟会的政治理念也比较接近。后来经过协商，双方都作了让步，孙、黄介绍唐绍仪加入同盟会，唐以同盟会会员的身份组织了中华民国第一任责任内阁。

唐绍仪原来一直是袁世凯的幕僚和下属，但按照《临时约法》的原则，当时实施的是责任内阁制，通俗地说也就是总理说了算，总统只是个摆设。对此袁世凯能甘心吗？

袁世凯当然不甘心，他根本没有把《临时约法》和责任内阁当回事，他眼中的唐绍仪不过一手下部属而已，凡事还得听他的。唐绍仪则希望按照《临时约法》的规定履行总理职权，担当起责任内阁的责任，对于特别敏感的裁军一事，他也是主张南北同时裁遣，而不只是单方面裁减南方的军队。两人的理念南辕北辙，对此袁世凯当然不答应，在袁的掣肘下，唐内阁政令不出院门，最后唐绍仪只好悄然离京赴津，民国成立后的第一届责任内阁，不到三个月便宣告终结。

袁世凯对责任内阁制恨之入骨，1914年5月，袁公布了修改后的约法即后世所称的“袁记约法”，与此同时，袁还将国务院改称政事堂，任命其好友、前清大学士徐世昌为国务卿。政事堂与国务院的最大区别是政事堂直隶于大总统，相当于总统府的一个办事机构，政事堂组织细则中明确规定：“国务卿暂襄大总统，负其责任，有参与军事之权，军事会议，国务卿列席；大总统发布之命令，由政事堂奉行，政事堂钤印，国务卿副署；对外公事，均以政事堂名义进行；国务卿得召集各部总长在政事堂会议，研究中央与地方事务，以及本部事务。”[1]袁世凯此举实际上是将责任内阁制改为总统制了。

坐上总统宝座的袁世凯还想更上一层楼，过把皇帝瘾，历来反对帝制的徐世昌马上称病请辞。1915年12月12日，袁世凯正式承认帝制，自称皇帝；20日下令特封徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇为“嵩山四友”，申令云：“自古创业之主，类皆眷怀故旧，略分言情，布衣昆季之欢，太史客星之奏，流传简册，异代同符。徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇皆以德行勋猷，久负重望，在当代为人伦之表，在藐躬为道义之交，虽高躅大年，不复劳以朝请，而国有大故，当就谘询，既望敷陈，尤资责难，匡予不逮，即所以保我黎民，元老壮猷，关系至大。兹特颁嵩山照影各一，名曰‘嵩山四友’，用坚白首之盟，同宝墨华之寿，以尊国耆，其喻予怀，应如何优礼之处，并着政事堂具议以闻，此令。”政事堂秉承袁氏意图议决了五项优待办法：免其称臣跪拜；赏乘朝舆，到内宫换乘肩舆；皇帝临朝时，四友在勤政等殿得设矮几赐坐；每人给以岁费20000元；赏穿特种朝服。徐世昌当然明白老友的目的，他采取的对策也是委婉而坚决——谢而不受。

事实证明徐世昌不蹚这个浑水是非常正确的。1916年6月6日，袁世凯在全国上下的反对声中一命归西。副总统黎元洪继任总统，责任内阁也随之恢复，北洋悍将段祺瑞出任总理。

段祺瑞人称“北洋之虎”，他从未将黎元洪放在眼里，黎对他也是又恨又怕。有一个小细节很能说明问题，袁死后段祺瑞去见黎元洪，两人上演了一出奇特的哑剧：“黎元洪木雕泥塑般坐于主位，段、张分坐两端，主人不开口说话，客人亦不启齿，呆坐若干时。段祺瑞忽起立向黎氏三鞠躬，黎亦茫然答礼。礼毕，二人仍还原座。坐定之后，三人仍不开口。此幕哑剧约费半刻钟，段氏始起身，向黎元洪半鞠躬告退，黎起身送客如仪。”段祺瑞为首的北洋系将黎推上总统的位子，只是将其当成一个盖章机器，这也为后来的“府院之争”埋下了伏笔。

段祺瑞在北洋时期组阁次数最多，曾五次出任总理。[2]第二次直奉战争结束后，张作霖和冯玉祥等推举段为临时总执政，执政府不设内阁总理，由段主持国务会议。临时执政名义上是总统兼总理，权力似乎很大，但实际上却是个傀儡，必须完全听从张、冯二人的摆布。这是段祺瑞最后一次组阁，段原来为人刚烈常发虎威，人送外号“段厉公”，但最后却变成了净吃窝囊气的“段哀公”，这其实正是历史的诡异和不可捉摸之处。

北洋政权的末代总理是潘复，他干了差不多一年的时间，可能是在任比较长的一位了。潘是山东济宁人，早年曾当过江苏都督程德全的幕僚，有一次程因军饷问题多次上书未批，后来潘将呈文稍作改动，饷钱当即拨下。此事轰动一时，潘也由此被誉为“江北才子”。

在民初政坛，潘复素有善赌之名，据说他在牌场根本不用看牌，用手一摸即知。潘复利用这一“特长”，以金钱结交各路诸侯，左右逢迎优游自如，为日后登上总理宝座打下了坚实基础。以赌发迹而至总理高位，此亦算民初政坛上的一大怪状。

1927年6月，张作霖组织了中华民国军政府，自任陆海军大元帅。潘复是张作霖的牌友，常以赌场故意认输献媚于张。张主政期间，潘复一直担任内阁总理，直至1928年奉系退回关外。据说张作霖离京时，潘复同车随行，车到天津后潘下车回寓所，随后张作霖的专车即在皇姑屯遇袭，潘复无意中得以幸免，也算命大。

梳理百年前的北洋往事，我们发现那些走马灯般的内阁轮换，背后其实都有各方势力角逐博弈的身影。

注释

[1]郭剑林王爱云：《民初五大总统列传·翰林总统徐世昌》。

[2]段祺瑞五次出任总理：

1、1916年4月22日—1916年6月29日。

2、1916年6月29日—1917年5月22日。

3、1917年7月14日—1917年11月22日。

4、1918年3月23日—1918年10月10日。

5、1924年11月24日—1925年12月31日。