第49章 拦路设卡

时间又转眼过去了一个月，诺德北境的冰雪基本也已经消融了。各地的商队都蠢蠢欲动，几乎小半年都难得与外界沟通的北境急需与外界互通有无，交换着各自的特产和生活物资，谁能把握住这个机会谁能就能一夜暴富。

原本这个时候应该是匪盗们开张“做生意”的旺季，可惜凛冬城周边的匪盗们不知道怎么回事，像是绝迹了一般，很少在商道上现身。

此刻两名骑马贵族正悠哉游哉地在商道上缓缓行来，这两名骑马贵族一老一少，两人似乎是以那位老贵族为首。这名老贵族身穿着绣有金丝的羊毛外套，满头白发一丝不苟的梳成马尾，最引人注目的还是那一双深邃犹如蓝宝石的眼眸。

如果有见过识广的商人佣兵或贵族在这里，他们能很轻易认出这是王都郁金香家族成员最喜欢的发型。

“西亚，我们刚进入北境的时候盗贼横行，现在越是临近凛冬城，所遭遇的匪盗就越少，我推行的巡境官制度看来还是颇有见效呀。”

“是的，父亲大人。这里按照我们之前的规划，应该是属于那个佣兵团长的辖区，不过这个家伙被黑石家族的坦格萨尔给干掉了。”那位年轻骑士看起来十分眼熟，如果坦格萨尔在这里，会很轻易认出这家伙就是一年前亲自过来向坦格萨尔传达宫廷授命的西亚骑士。

一年时间没见，这位西亚骑士也是在魔药的帮助下成功晋级白银骑士，在斗气的洗练下，他的这副皮囊比较之前也更为完美。

北境的初春时节，积雪融化，各地商道上都是泥泞不堪，而这两位骑士胯下的战马却能在淤泥陷蹄的道路上很顺利地前行，这完全归功于它们诺德宫廷马的优良血统，而且看毛色和体型，它们似乎要比坦格萨尔的那匹要更纯正优良。

“唔，原来我只是打算任命佣兵团长古兰奇作为北境的唯一巡境官，只是王都的贵族议会坚决反对一名平民担任此官职。为了堵住这些大人的嘴巴，我才不得不多任命了三位贵族纨绔来均衡巡境官的权利，没想到这位黑石家族的小家伙竟然打破了我原本的计划。”

老贵族不紧不慢地小跑着，一路上的所见所闻也足以让他开始重新正视坦格萨尔这位“纨绔”，毕竟他作为巡境官起到的作用已经远远超出了他的预期。

比如前方商道上的一个巡境队哨站，这可是方圆百多公里唯一有军队驻守的地方，而且还有不少流民开始依托它建立了一个小聚民地。

“这位黑石家族的小家伙倒是挺有趣的，不像北境的那群野狗只会守着自己的一亩三分地，已经许多年了，我还是第一次在公共商道上看到正规军驻扎的地方。”老贵族好奇心大起，催促着战马靠近了这所哨站，打算好好观察下这里的情况。

自从开春这所木制哨站基本建成后，来往凛冬城和北境各地的流民和商贩都纷纷在哨站周边搭建了小营帐驻脚修整，还有一些精明的小商贩还会在边境哨站旁边的空地上摆摊，向着过往的行人售卖着食物饮水和小商品。当然，巡境队会从这些商贩身上收取一定的赋税和管理费。

原本坦格萨尔只是打算在稍远一点的地方搭建一个哨站方便轻骑兵们补给修整，没想到声名赫赫的巡境队哨站竟然吸引了许多无依无靠的流民商贩前来投靠。毕竟，高挂坦格萨尔巡境队军旗的哨站是这周围最安全的地方，没有哪个强盗匪徒胆敢进犯。

自从上次从凯瑟庄园那里赚取一笔巨款后，坦格萨尔再次扩充了巡境队的人手，现在巡境队已经拥有三十名轻骑兵，六十名轻步兵，还有十个身披制式军甲的少年军官。当然，还有一百多名随军劳夫以及侍从专门负责养殖牲畜和管理辎重，作为后勤人员使用。

这十位少年军官都是修行了燃血斗气的十六七岁少年，他们已经接受了为期一年的战技训练和斗气训练，无论是体质和战技都比寻常佣兵要稍强一些，坦格萨尔让他们加入到军队中作为小队长实习，将来有机会建立军团后，他们将会是最忠诚最强大的一批预备军官。

坦格萨尔花费了不少金钱为他们配备了战马和装备，简易马铠，武装衣，镶铁皮甲，锁子甲内衬，半圆铁盔，凛冬家族正规军该有的军备基本都是一个不落。

除此之外，坦格萨尔还专门为自己的巡境队打造了一面军旗：漆黑的旗面上以黑石家族的塔盾家徽为主，塔盾正面是一颗狰狞的骷髅头，塔盾背后交叉着剑与戟。

这所哨站有着十名轻步兵驻守，坐落在商道一旁的一个小土丘上，哨所由一座哨塔和两件房舍组成，周围还围有一圈三米多高的尖顶木栅栏。哨站大门处和商道上各有两名持矛的轻步兵把守着，哨塔上还有一名手持弓箭，腰挂号角的士兵警惕地放哨。

商道上被一排木障拒马堵塞着，来往的车队和行人经过时都必须停在拒马前接受盘查后，直到确认了身份和登记后才能挪开拒马，放人通过。这样一番严格缜密的审查倒是杜绝了一些在逃通缉犯和走私商人的出现。

自从上次坦格萨尔私自进攻贵族庄园的事情发生后，经过一些有心人的宣扬发酵，坦格萨尔的巡境队受到了许多小贵族的抵制和弹劾。为了平息这些小贵族的怨气，博德子爵不得不暂停了对坦格萨尔剿灭匪盗的军赏，而且很多中小贵族也联合抵制了“治安税”的缴纳。

为了供养自己手下这一大家子人，坦格萨尔也不得不打破了之前对博德子爵的承诺，开始光明正大地拦路设卡，向来往的商队收取一定的“治安税”和“过境税”。

哨站的木墙栅栏下有五六个破烂毡布搭建的流民营帐，营帐前升起了一堆堆篝火，一些流民正围坐在篝火前取暖，正幸灾乐祸地看向不远处正乖乖缴纳过路税的商队成员。