从顺治十八年（1661）开始，清朝统治进入了一个新的时期。索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政，使满洲贵族保守势力重新抬头。他们大幅度扭转顺治以来加强中央集权、加快封建过程的基本路线，一系列汉化措施被改变，康熙皇帝受到公开侮慢和轻视，大权旁落辅臣之手。鳌拜集团结党擅权，上凌幼君，下扰生民，民族矛盾日趋激化，上层统治集团内部出现危机，全国政治形势不断恶化，终于引发了一系列震动全国的大事件。