“呵呵呵...”
副参谋长阁下面对诺顿少将咄咄逼人的诘问，显得有些心虚，脸上露出了符合他数十年服役经历的圆滑笑容，尴尬而不失礼貌。
“诺顿将军，咱们那么多年的交情了，上一次联合演习咱们的成绩你也是知道的呀，眼下遇到这么大的事，在下、在下还是保障好参谋部的运转才能发挥最大作用。”
一番话下来，将一位自知能力不足，就差直呼不敢担责的老油条形象算是活灵活现，哪怕是波澜不惊的托马斯少将都扯了扯嘴角，对克劳德丢人的表现感到无语。
“更何况，路远的军棋推演可是赢过鹿特丹中将的，他的指挥能力绝对超乎你们的想象。”
特莉娅闻言一惊，来到舰队后路远几乎没有脱离过她的视线，就连休息也是她要起的更早，总不能是这家伙在晚上偷偷跑去找中将来了一盘吧？
她锐利的视线一扫，发现路远也是略微一愣，这才意识到克劳德这老逼登也是在消费晕过去的中将，不由有些嘀咕。
“真是有学有样...”
“哦？有趣！路远准尉，目前尚未侦测到敌方舰队的动向，哪怕是立即索敌也要差不多半小时才能进入交火距离，在此之前，来和我搞一盘推演！”
诺顿少将一挑剑眉，刚毅的脸上终于露出了饶有兴致的表情，随后在众人震惊的视线下大声作出承诺。
“只要你赢了，第一分舰队就认可你的指挥权，赴汤蹈火在所不辞！”
认真的？路远强行忍住爆粗口的冲动，千算万算他也没算到诺顿会提出一个可以说是带着游侠风格的要求。
通讯前做好的事态分析，战略部署，策略计划统统没用上，反而是由对方提出了一个对自己十分有利的解决方法。
真要玩军棋推演，他都不知道战术层面起码领先这个时代十年以上的自己怎么输。
要知道...战乱年代的战术和装备升级速度和和平年代的纸上谈兵可不一样。
共和国已经经历了四十年的和平，哪怕是后世大名鼎鼎的那些名将现在排队过来跟自己比推演，他也有信心虐的他们找不着北。
而且，这段时间舰队同时进行阵型调整和战备检查的话，也不算是浪费了时间，如果通过这场推演就能彻底掌握指挥权的话，可以说是血赚。
只是一瞬的思绪闪过，路远便决定要接下这次考验，但第三舰队可不止一只分舰队。
“诺顿将军，袭击者既然首要目标是指挥部，那他们的目标就一定是吃掉第三舰队，在随时面临遭遇战的情况下，您仍要坚持进行推演么？另外，时间紧迫...我也想知道其他分舰队的想法。”
诺顿中将点点头，朝自己的同僚们瞥了一眼，大大咧咧道：
“我懂你的意思，要是一场接一场那就没完没了了，你们有别的提议没有？有的话可就是不给我面子！”
真是不讲道理，路远扯出一个苦笑，却意外发现本该提出更合理建议的托马斯少将哪怕到了这一步也依旧没有发言。
那不动如山般的坐姿仿佛是要将自己舰队之盾的名号贯彻到底一般，只是笑着围观闹剧。
眼见其余分舰队准将也屈服于诺顿的压力，路远深吸一口气，点头道：
“既然如此，下官就接受您的考验。”
“很好，虽然嘴上文绉绉的，老说些林顾问的名言，但老子欣赏你的锐气，不废话了，抓紧时间开始吧。”
说着，诺顿熟练地点开推演程序，朝路远发送了邀请。
深蓝之辉，这是个各大军校学生一定都很熟悉的大型推演软件，依托超级计算机运算，根据各种需求有许多不同的版本。
此时他和诺顿用的正是在母舰超算上运行的深蓝舰队演习版。
平日里许多军官都会用这玩意打发时间，因此在场的人都登录了自己的账号开始围观这场在某种意义上决定了舰队命运的推演。
诺顿并没有跟路远客气的意思，上来就设定好了交战星域和双方的兵力配置。
毕竟是他提出的考验，路远也没有反对的打算，便利用开始前的准备时间熟悉着推演操作。
出乎路远意料的是，诺顿没有过分为难他，双方的兵力配比基本是1比1，战场星域也是以均衡为主。
诺顿唯一的优势只有他的兵力架构基本和第三舰队一样。
没错，他没有选择战术层面的分舰队对决，反而是开启了战略层面的舰队决战，看上去是真要好好测试一下路远指挥水平的上限。
而对于二人都认真起来的样子，旁观者的态度也大不相同。
特莉娅捏着平板的手指不知不觉间已经因太过用力而变得有些发白。
她看着抱团围观推演的参谋部众人，有些为路远担心。
这家伙虽然在学校里赢过了不少自拟天才的学长，但现在他的对手可是深蓝舰队的老牌宿将。
“这场推演的意义又是什么呢...托马斯阁下。”
听到身后传来的年轻嗓音，被称之为盾的年老少将微微一笑，在关闭通讯输出后不紧不慢道：
“考验你那位同窗的指挥水平，这个回答能满足你么？杨同学。”
名为杨从理的年轻军官挠了挠头，总觉得自己摊上了一位老顽童上司，不得不苦笑着恳求道：
“在我的角度看来，这未免也太过儿戏，战争不是过家家，就算那位路远的指挥水平过关，那我们也浪费了大量战备时间，而如果他没办法得到诺顿少将的认可...”
那简直就是场灾难，杨从理的内心再度担忧起来。
他抬头看向舷窗外，第三舰队的舰船已经完成了遇袭后的调整，那延绵不绝的钢铁洪流在恒星照射下反射出耀眼的光彩，就像是...一串脆弱的瓷器一样。
他实在忘不了战列舰在那射线下分崩离析的画面，一千四百余战舰，上百万条人命。
如果换做是他自己，他敢踏上那座指挥台么。
“小杨。”
托马斯和蔼的声音打断了杨从理的思路，此时老将的表情简直就像一位在大学里端着茶杯的教授。
他用挪移的目光望着不思其解的学生，语气中还带着一丝俏皮。
“在给出线索之前，我想先听听你的想法。”
杨从理皱起眉头，同样作为月面军校的精英，他对自己的判断抱有信心，可托马斯少将那仿佛能看透内心的目光却让他不得不再次反思自己的思路。
“以袭击舰队射线的能量强度和风格来看，此次袭击一定是出自帝国之手，而无论是他们准备测试新武器还是打算全面开战，既然动了手，就一定不会让我们顺利撤退。”
他唤出指挥台上的星图，指尖迅速拖拉至舰队位置。
“舰队目前的位置刚好位于距离最近的殖民星泰拉星和跃迁中转站之间，如果一味逃跑，不但面临多面受敌的风险，还会让舰队态势落入下风。”
伴随着脑中的判断化为言语，杨从理的语气逐渐坚定起来，他抬头看向托马，做下了斩钉截铁的判断。
“因此，我方必须与敌舰队一战，而此时迅速择出一位水平出色，敢打敢拼的指挥官是最好的做法。”
周围的数位参谋官面露惊讶之色，他们显然没有做好参加一场和帝国舰队战斗的准备。
“很好。”
托马斯少将轻轻拍掌，目光里充满了欣赏之色。
“做出这样的判断便足以让我在你的实习评价中给出A+了，但你有没有想过，为什么作为一支编制舰队，我们反而陷入了指挥权的困境。”
为什么？
杨从理的思绪停顿了一刹，数个之前被自己忽略掉的疑点化为记忆中再次浮现的银色射线，径直贯穿了他心中隐藏着的疑惑。
“是副参谋长！”