1.4 来自外太空的礼物
除了上面我们说到的几种生命起源的观点之外，还有一种比较流行的观点：生命起源于外太空，也就是常说的“泛生假说”，又被称为“宇宙胚胎种源假说”。
地球的年龄大约为46亿年，这样漫长的时间对于人类的历史来说太长了，但是地球对于浩瀚的宇宙来说，又显得那么微不足道，因此在广袤的太空中可能存在着更多的未知和生命起源的可能。
外太空中的陨石
1907年，瑞典化学家斯万特·奥古斯特·阿列纽斯（Svante August Arrhenius）最先提出了“宇宙胚胎种源假说”。他在著名的《宇宙的形成》一书中提出了这样一种观点：在广袤的太空中漂浮着大量的“生命胚种”，这种所谓的“生命胚种”就是生命最原始的形式，可以发展诞生出生命。它们在太空中随着太阳风、黑洞压力等外力的作用四处飘荡。有机会伴随着陨石、彗星、星际尘埃等降落到一些星球的表面，如果恰好这个星球有合适的条件进行生命的孕育，那么就会诞生出最原始的生命。这样外太空的“生命胚种”就从一个星球传播到了另外一个星球。而地球上的生命正好来源于外太空的“生命胚种”，是外太空的礼物，“生命胚种”造就了地球上繁盛而多样的物种。
这种理论乍一听有点儿脑洞大开，但是它自从诞生伊始，就得到很多科学家的支持，包括美国国家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration, NASA）的天体物理学家，他们认为地球上的生命很可能是起源于40亿年前坠入海洋的一颗或者数颗彗星。
太空中的陨石
目前，地球上也存在很多从外太空坠落下来的陨石，其中被研究得最为广泛的一颗是1969年坠落在澳大利亚默奇森镇的被命名为“默奇森”的陨石。这颗陨石中含有70多种氨基酸，包括常见的甘氨酸、谷氨酸、丙氨酸等，还包括两种构成生命不可缺少的核酸分子：尿嘧啶和黄嘌呤。而且经过放射性碳测年分析，证实了这些分子都是在外太空就已经形成了，给“宇宙胚胎种源假说”提供了最直接的证据。
但是我们仔细思考一下，似乎这样的假说存在着一些难以解释的问题。例如，在浩瀚的外太空中，存在着极具破坏性的射线，如紫外线等，它们对于生命物质，包括所说的“生命胚种”都有强烈的致死性，那么这些原始的生命物质是如何存活下来的呢？另外，在进入地球的过程中，还要经历一系列高温、高热的严酷环境的考验，地球上当时的生存环境也未可知，这些简单的蛋白质分子或者核酸分子能够在这样的环境下保持活性吗？因此，这种说法还有待进一步的证实。