已回到国内的哈杨和内政部长波普伯爵正会见来自巴顿的商人代表皮尔斯爵士以及阿尔曼多子爵，双方相谈正欢时，安妮送来一张报纸和一封信。
“哟白沙时报，”
这是巴顿的官方报纸，据情报称创刊者是巴顿公爵的小舅子哈尔米斯侯爵。
哈杨展开报纸，几个黑色大字映入眼帘，他瞥了眼内容便明白了大概，然后笑着递给那两名商贸代表，“您二位可能还没看过吧。”
“这……”两人接过才看了一眼，脸色都古怪起来，又互相对视了下，各自都有些发愁。
“再看看这个，”哈杨将那封看过的信也递过去。
“这不合适吧，”皮尔斯爵士有些惊讶，从信封的裱花样式他便看出了这是自家公爵的亲笔信。
“没什么，都已经公开了，”哈杨笑了笑，一边细品着褐葡萄汁，一边用余光欣赏着两人的表情变化。
“诶行，”皮尔斯爵士只得硬着头皮同阿尔曼多子爵将信件装模作样上下看了一遍，一边看一边还得表现出夸张的吃惊表情——其实从报纸上他就猜到了这封信里会写些什么。
但是没办法，此前决定不插手索伦南方边境的动荡时，自家公爵就已经把这事说得清清楚楚——以后的基本国策是摇摆策略，政治上和希尔靠拢，经济方面也不放弃与罗斯一方的商贸机会——如果希尔人不愿多给予一些优惠待遇的话。
此前自家公爵在裂谷城与索伦一方和解时，他虽然声称愿意和解，但并未说过这份意愿能维持到什么时候，要不然也不会在新闻发布会上面对提问一时没反应过来，这固然有些不太适应这种模式，但心底里其实已经有了答案，只是不太好说罢了。
而等回到国内后，不出所料，公爵的一番言辞引起了盟友尤其是希尔人的不满。
皮尔斯爵士身为摇摆派的核心一员，自然清楚眼下报纸和信件上的内容应该就是国内向希尔人做出的安抚：宣称北望半岛总督伍德为叛徒，擅自出卖原第二白沙王国的利益，不再承认伍德的总督任命，号召当地的巴顿人不要被伍德所蛊惑，同时宣布出于安全考量，愿意与希尔合作管理半岛。
虽然这里面没有直接点名罗斯，但明眼人一看便知。
问题关键在于，北望半岛属于第二白沙王国解体后的遗留问题，三公国各自独立后并未签署任何分割协议，唯一可以称得上是进展的是前些天三国元首为了索伦南方一事，在裂谷城签署了《三国谅解声明》，在声明的最末端加上了关于三公国正式独立、名存实亡的第二白沙王国名亡实亡的短短一句话。
那么北望半岛到底归谁？
说它依旧是第二白沙王国海外领地，可王国已经不存在了，那说它独立吧又没有名分，虽然伍德总督的确是想独立的，但目前还没有国家正式承认它是独立的，包括哈杨和里希二世都是如此。
那既然连归属问题都弄不明白，巴顿公爵却单方面宣称要与希尔共同管理，哈杨也是颇感无语。
此外“叛徒”这个词初看似乎没啥问题，伍德让别国军队入驻半岛，理应受到谴责。
但细究起来，如果说通敌的话，理应是通希尔才对——毕竟希尔当时是第二白沙王国的大敌，这时入侵的也是希尔，而罗斯王国当时名义上是中立但暗地里却对第二白沙王国提供了不少帮助——在战事中期提供了一笔不菲的贷款和为数不少的粮食。
当然这还没完，巴顿公爵还单方面宣布火鸡岛——原本属于第二白沙王国但现被希尔实际控制的中远平洋岛——理应成为独立王国。
在哈杨看来这同样是一个拙劣的说辞而已，所以他微笑着看着两名商贸代表，而对方只能装作傻笑，气氛一时有些沉默。
“咳，”哈杨轻咳一声打破沉默，“政治上的事情，在谈不拢的情况下，我们愿意搁置，大家和平共处就行。但做生意须得讲诚信，总不能也像这份报纸一样，翻脸比翻书还快吧？”
“您说的是，理应如此。这样我们愿意做出承诺，虽然政治上的事情我们无法担保，但商贸协定只要签署了，那我们在此代表自己，保证如约执行。”
皮尔斯爵士忙不迭地做出承诺，作为摇摆派的核心一员，他清楚肯定会遇到这样的问题，这也是计划内的。
阿尔曼多子爵也连忙点头应诺，这件承诺，至少在自己从诺多赚到大笔钱之前肯定是有效的——在诺多考察过一圈后他发现这个梦想真的很近。
哈杨满意地点点头：“那我们继续谈自行车关税的事情……”
经过一整天的掰扯，双方之间第一份商贸协定——1842年自由贸易协议——终于敲定了。
哈杨批准从巴顿进口天然魔晶、天然树胶、星铜矿、初炼铁锭以及纺织品，换来巴顿允许进口自行车、打字机及配件、合金以及一些家用魔能机器。此外还附加了关税、专利以及货币互换这些内容。
虽然哈杨还想再谈一谈投资协定，但对方以未准备好为由婉拒了。
从会客厅出来时，已是晚上八点，皮尔斯爵士不由拉着阿尔曼多子爵想在街上逛上两圈。
无他，想再欣赏下裂谷城的夜景。
在白沙城，八点钟夜色浓郁，即便是盛夏，出来纳凉逛街的人也是稀稀疏疏的，更别说这会已是隆冬，用不了多久就会下雪的日子。相比起两三年前第二白沙王国与希尔关系尚好时，现在的白沙城萧条了许多。
然而这里的景象就算是以前的白沙城也是比不上的。看着风信子广场上裹着厚厚冬衣也要出来的行人，看着中央大道两侧新建的路灯一路延伸到城西头，很难想象这是一个年内才刚刚结束战争的国家首府，虽然据说战火没有波及到这里，但放眼望去，广场上连零零星星的几个乞丐都穿着冬衣，心底里就会不由自主的感叹这个国家顽强的恢复力。
反正这事要放在巴顿国内是很难想象的。
皮尔斯爵士咽了下口水，又招了招手，一名机灵的车夫立马推着车过来了。
“带我们在城里转转。”阿尔曼多子爵说道。
“没问题，先生。两个人是六铜花币。”
麻蛋，这也比在白沙城便宜，皮尔斯爵士心里嘟哝了一句。