理解事物的方式

你可能已经注意到了，婴儿总是在啃咬、投掷或者挤压东西。那是因为，这些婴儿确实在探索世间万物的运作方式，就像阿基米德踏入浴缸注意到了水位的上升那样。瑞士发展心理学鼻祖让·皮亚杰大胆而极具预见性地指出，现实是在婴儿的头脑中逐步建构起来的（他的一本著作名为《儿童现实的建构》）。4个月大时，他们可以试着伸手去抓握物体了，可供利用的经验也变得越来越多：抓握、敲打以及吸吮几乎所有的东西——这些都是婴儿理解重力、三维等世界运行法则的方式。

在出生后的第一年里，婴儿发现，当他们做一件事时，世界会做出回应（能动性）。皮亚杰也观察到，当他将丝带的一端系在襁褓中的女儿脚上，并将另一端系在位于她上方的风铃上时，她是多么高兴——小吕西安娜时而大笑，时而微笑，时而喃喃自语。用脚一踢，她就能看到自己对世界的巨大影响。正如后来的实验者在研究这种“风铃—踢脚范式”时所注意到的那样，如果丝带被拿走（相应的能动性减弱），孩子往往会变得沮丧、焦虑，并且会哭泣。皮亚杰及后来的实验心理学家发现，这种能动性在理解世界的过程中发挥着至关重要的作用。事实上，正如20世纪60年代之后的一系列实验所揭示的那样，脚上绑有丝带的8周大的婴儿就可以掌握踢脚和风铃移动之间的联系，随着时间的推移，婴儿踢脚的次数会有所增加。还在摇篮中时，我们就在学习因果关系，特别是在那些令儿童感兴趣的设备的帮助之下。

两三个月大的时候，婴儿能够敲击或拍打自己周围的物体，但还不能真正抓握它们。艾米·李约瑟在杜克大学任研究员时观察到了这一点，并和她的同事们制造出了“黏性手套”，即一种侧面缝有魔术贴的婴儿手套。[1]李约瑟及其团队从“婴儿学步车”研究中获得了灵感，并由此产生了一个想法：如果那些原本不能抓握玩具的婴儿在少量工具的帮助下突然可以抓握玩具，那会怎样？这将对他们的行为造成哪些影响？

研究人员利用北卡罗来纳州达勒姆县人口记录办公室提供的数据，联系了最终参与研究的32名婴儿的父母，其中1/2的婴儿被安排在实验组。实验者向每个实验组婴儿的父母提供了黏性手套、记录实验过程的日志以及一套特殊的玩具，上面附有与手套相匹配的条状魔术贴。父母要向孩子们展示黏性手套的工作原理，并帮助他们玩玩具。在黏性手套的帮助下，婴儿可以伸出手轻击玩具。瞧！抓住了！对照组的实验方式与之类似，区别在于这一组的婴儿没有戴黏性手套。

随后，实验者分别用婴儿熟悉的和新的玩具进行测试，戴黏性手套的婴儿与对照组婴儿的行为表现形成了强烈反差。相比之下，实验组婴儿对物体进行视觉探索的时间是对照组的两倍，对玩具的拍打次数相比来说几乎翻了一倍；并且，他们在“口头探索”（啃咬新物体）和视觉探索（注视新物体）之间进行切换的次数大约是对照组的3倍。

在一项与“小猫旋木”相似而实验要求更加严格的后续研究中，李约瑟和她的同事们将婴儿分为“主动训练”（戴黏性手套）和“被动训练”（让婴儿的手接触到玩具）两组。与被动组相比，戴手套的主动组婴儿在抓握方面的表现更加活跃——他们尝到了抓东西的乐趣，即使没有戴黏性手套，他们也会继续这样做。一年后，李约瑟进行了跟进调查，目的是了解婴儿的探索倾向是如何形成的。她发现，与接受被动训练或完全未接受训练的对照组婴儿相比，接受主动训练的孩子对呈现在他们面前的玩具表现出了更大的视觉兴趣，在玩耍时更少分心，抓住旋转物体的时间更长。因此，这是另一个级联效应。早期的运动经验会发展成更强的运动技能。

当然，伸手触碰不是一个孤立的行为。卡伦·阿道夫发现，姿势会影响伸手抓握的动作以及早期认知技能的发展。保持直立的坐姿需要身体的成熟和高度有组织的平衡行为的发展，以抵抗重力的牵引。她和同事发现，一旦婴儿能够坐起来，他们就会更加专注于用手去操纵和探索物体。同样，一个发展结果会导致另一个发展结果。坐起来可以解放双手。否则，当你趴着的时候，很难握住物体并用眼睛去观察。阿道夫及其同事还发现了另一个相关现象，即与同龄但尚未掌握坐姿的婴儿相比，能够自己坐着的婴儿更擅长识别物体的三维形状。坐姿促进了抓握，进而导向了对被抓握物体的探索，以及从不同角度对物体外观所进行的观察。

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[1]Libertus, K., Joh, A.S., ＆ Needham, A.W. (2016). Motor training at 3 months affects object exploration 12 months later. Developmental Science, 19,1058-1066. https://doi.org/10.1111/desc.12370 Needham, A. W., Barrett, T., ＆ Peterman, K. (2002). A pick-me-up for infants’ exploratory skills: Early simulated experiences reaching for objects using“sticky” mittens enhances young infants’ object exploration skills. Infant Behavior and Development, 25, 279295. https://doi.org/10.1016/S0163-6383(02)00097-8