叶轻眉转身一看，迎面就是方雪宁一个拥抱，原来是方家的方雪宁和方玉。这二人正是叶轻眉为说不多的朋友，方雪宁和叶轻眉都是女子书院的同门，往日多有亲近，一来二去就和方玉熟络起来，三人常在一起研学。
叶轻眉面色一喜，忙道：“方公子，雪宁，你们怎么在这。”
“别说了，飘香书院不是招生吗？我本就无意科举，但是哥哥一直逼着我读书，你不在，我都要烦死了！”
叶轻眉看了一眼方雪宁，翻了一个白眼。
方雪宁家世不错，身姿伶俐，一张瓜子脸娇小可爱，很得长辈喜欢，本身又颇有资质，书院考试，每次都是抱抱佛脚，临门一脚过线，搞得家中长辈很是无奈。
和方雪宁相比，方玉显得稳重多了，虽是少年郎，不过比方雪宁大一岁，但性情温和，克己守礼，人品才学皆是上上之选，所以方家对于方雪宁也是听之任之了。
不过，叶轻眉本身也是喜欢和二人相处，一个活泼开朗，一个温文尔雅，在一起既不觉得吵闹，也不觉得孤单，算是相处融洽。
方玉无奈的摇摇头，扬起手中的纸扇就是一敲：“临近书院考试，还不好好温书，你当是夫子的考试呢，每次都放你一马！”
方雪宁忍不住哀嚎，心里却不敢反驳，见叶轻眉脸色有些憔悴，不禁说到：“轻眉，你是不是又熬夜读书了，要不要先休息一下，我给你拿些早点。”
叶轻眉心下一暖，还未点头，就被方雪宁拉着坐下，然后轻快的跑下楼去。
“叶姑娘，不知书院考试可有把握？”方玉端坐一旁，面有忧色。
叶轻眉知道方玉担忧，飘香书院成立不过数十年，就出了一位宰相，三位尚书，门下桃李更是遍布朝堂，可谓是一时极盛。但书院考试不同正经科举，不需要三年一考，经过县试，府试，殿试，所以名额极为珍贵，也是天下女子做官的唯一途径，所以书院极为重视，当然，考试也极为困难。
更何况，书院名额全赖今上一时喜好，想来苏姬说的三个名额不是虚言。
想到此处，叶轻眉也是一时沉默，片刻后轻声说道：“道虽远，路有尽！”
“是在下唐突了，叶姑娘有此心境，就算此次不中，来日定能高中！”方玉举起酒杯一饮而尽。
没过一会儿，方雪宁来了。
方雪宁性子喜动，人还未到，就远远传来一声叫喊：“包子来喽！”。
三人一边谈笑，一边吃饭，不过片刻，酒足饭饱，已有去意。
因昨夜一路奔波，加上考试临近，叶轻眉饭后并未和方家兄妹一起回去，借口托词需要休息，和方家兄妹告辞后，叶轻眉一人回到家中。
此时，太阳高升，微风吹起，卷起的落叶落下，叶轻眉下意识的接住，抬眼看去，叶家大门前，一女子立于门前，长发束起，革带束腰，眉目高高挑起，一身方巾做儒生打扮：“过两日便是考试，可有准备，明日父亲朋友以诗论友，你莫要迟到！”
叶轻眉心下一怔，来人是座师涂景的女儿涂曼君，自己因为母亲早逝，父亲刚刚病故，座师怜惜自己学业，常私下让涂曼君将自己的心学笔记送于自己研读。
可是临近考试，自己早已主动从座师那边取走了书籍，且此时正是要紧时刻，座师怎会让自己参加一个诗会。正想着，途曼君将一个烫金的自贴递给自己。
叶轻眉下意识的接过，随手翻开，一个大大的韩字映入眼帘。想来涂曼君今日特意前来，应该就是为此。
“爹说你虽然才学甚高，然不显与人前，且年龄太小，虽说君子养气，但在适当的时候还是要展露写锋芒！”涂曼君一脸郑重，赫然是涂景翻版。
“谢过恩师！轻眉知道了，明日便去！”叶轻眉施礼答道。
“话我带到了，你明日记得早些去，别忘了！”说完，涂曼君不放心的叮嘱一句，便转身离开。
叶轻眉站立门前，思索片刻，便明白的涂景的良苦用心。今日不管是方玉还是涂景应该都已收到内部消息，今年书院名额大减，自己因为叶父去了，失了人脉，没人告诉自己这些消息，若按照往年一样准备，必定名落孙山。
手上的这个做贴，应该是涂景手上唯一的名帖，毕竟整个临泉县可以插手飘香书院考试的人选，只有韩家老太爷韩文兵。可见明日的诗会应该是一次书院考试的提前预选，如果收不到这个名录，怕是连入围的资格都没有。
想明白了这些，叶轻眉不禁握紧了手中烫金的字帖，心中涌起一股热流，师恩深重，只能来日在报了。
第二天一早，天色不亮，叶轻眉早早洗漱，穿好衣襟，做儒生打扮。时下，因为今上鼓励女子读书，所以有志报国之人，在诗会和科举等重要场合，皆已儒生打扮，或穿戴品级官服。叶轻眉如今只是童生，没有官名，只能穿一身青白色长袍，长发高高束起，用一个簪子固定住，散落的青丝更衬得面庞皎若桃花，白里透红。
叶轻眉赶到韩家之时，天色还未亮起，门旁两侧已挤满了车马。随行的车夫紧随其后，有着急的主人不住的掀起帘子，看向韩家大门，不时有交谈声窃窃私语。
韩家老太爷韩文兵的一生堪称奇迹，幼年丧父，家产被族中侵占，和母亲相依为命，后辗转经商，不过三五年间就已是临泉县首富，后来商铺越做越多，生意越做越大，辐射整个苏州府，在而立之年得罪权贵，一夜败光家产。后在不惑之年参加科举，连中三元，殿试之中得武皇赏识，赐翰林学士，而后短短几年平步青云，做到宰辅，后感身体不适，辞官归乡，在武帝再三挽留下，还是告老还乡，至今还保留太子太傅的名号。
随后在一声高昂的鸡鸣声中，韩家的大门缓缓打开，一时万籁俱寂，所有人静默无声。