第一章 生于忧患

1.呱呱坠地

“老爷！老爷！”

周烈王七年（前369）正月二十五，天寒地冻，滴水成冰。

天还没亮，随着一个婢女一阵急促的叫喊声，魏国河东张城的张氏府中，顿然鸡鸣犬吠，全家老小都被这突如其来的叫喊声惊醒。

张老爷闻声，立即披衣而起，大声问道：

“何事惊慌？”

“老爷，太太肚子痛得厉害，恐怕是要生了。”

“那还愣着干啥？还不快快叫人去接张婆？”

张婆是张城远近闻名的接生婆，张太太前面所生的五个女儿都是她接生的。

婢女这才如梦方醒，立即去找张府的蔡管家。

蔡管家闻之，一骨碌爬起，差点从炕上滚下来。手忙脚乱地穿上衣裳后，就一边揉着惺忪的睡眼，一边奔出了大门。

就在蔡管家出门之际，张老爷也随婢女赶到了张太太房内探视。

此时，张太太正捧着肚子在床上打滚，嗷嗷叫唤：

“痛煞哉！痛煞哉！”

张老爷见太太痛成这样，只有干搓手的份儿，在房内急得团团转。

一大帮婢女、嬷嬷见老爷在房内团团转，更是心慌不已。

过了好一会儿，还是一个年长的嬷嬷开了口：

“老爷还是到房外去吧，这里有俺们下人侍候太太就好了。”

张老爷见嬷嬷这样说，觉得也是，自己在这团团转，也是无济于事，还是眼不见心不慌吧。

张太太已经生过五胎了，不是第一胎第二胎，何以张老爷见太太肚子痛还如此紧张呢？这是有原因的。他不是为太太肚子痛着急，而是急她那肚子里的孩子。太太生了五胎都是丫头，这一次，据有经验的老妇人说，恐怕十有八九是个男娃了，因为这次的胎象不同以往。以前几胎，太太的肚子到了六七个月时就隆起很大，但从侧面看，都像是个圆丘。这次不同了，肚子虽然不大，但从侧面看，却显得小而尖。如果这次真能生个男娃，那么张家就算香火有继了，列祖列宗九泉之下也就安心了。

走出房间，张老爷又在堂屋中踱来踱去，心情显得异常急躁不安，一会儿伸头到外面看看张婆来了没有，一会儿又踱到太太房门外侧耳听听太太的叫唤声。

终于，约一顿饭的时辰，张婆一路小跑着来了。

“转什么转？急有什么用？还不快快叫人烧水备汤？”

张婆一进门，看见张老爷团团转的样子，就开口喝叫。

张老爷一听，这才知道现在不是团团转的时候，而是应该准备接生用的开水了。

张老爷正要叫婢女，张婆又说道：

“还有剪刀烫好，净布多准备一些，都生了五胎了，这些都是老规矩了，你们家人是咋弄的？每次生个孩子都慌得没神。女人生娃，不就像母鸡下蛋，有什么好慌的？”

张老爷被张婆教训了一顿，虽然脸面上挂不住，但心里明白，张婆说得对。于是，赶紧把一大帮围在太太房内的嬷嬷、婢女叫出来训了一顿。然后，又把张婆吩咐的话向她们重述了一遍。

那帮嬷嬷、婢女被老爷一顿教训，这才意识到：大家都这样看着太太叫痛而在一旁干着急，其实一点作用也没有，反而该干的正事都还没干。

愣了一会儿，大家便一窝蜂似的跑出了太太房间，生炭火的生炭火，烧水的烧水，备汤的备汤，煮剪刀的煮剪刀，寻净布的寻净布，好一阵忙乱。

毕竟是人多，不大一会儿，两个婢女就将烧好的一大盆艾草热汤，小心翼翼地抬进了太太房内，然后又退出房来。

紧接着，一老一少两个嬷嬷进了房内。年长者在前，年少者在后。年少者手里托着一个大木盘，里面放着一把烫好的剪刀与一叠干干净净的白布。

张婆自进了房内后，就不断地用双手在张太太的肚皮上摩挲，想顺好胎位，再让张太太使劲。摩挲了好大一会儿，张太太的叫唤声渐渐小了。

张老爷侧耳在房外细听，见太太的喊声小了，遂定了定神，知道张婆果然是有办法的。

然而，就在张老爷在门外感到松了一口气时，突然房内又传来太太杀猪似的嘶喊，而且一阵紧似一阵，吓得张老爷又慌了神，遂又在房门外团团转了起来。

原来，张太太这次却是“寤生”了。孩子不是头先出来，而是先出来了一只小脚。

张婆一看，也顿时紧张起来，而围在张婆旁边的两个嬷嬷，则更是吓得面无人色，连忙闭上了眼睛。因为她们都是女人，都知道逆产意味着可能母子俱亡。

然而，就在两个嬷嬷吓得闭眼的瞬间，张婆立即稳下神来，毫不犹豫地把孩子即将伸出的小脚猛地往里一推。随着孩子的小脚进去的同时，张婆的整个一条臂膊差不多都从张太太的下面进去了。张太太杀猪似的嚎叫了一声，就没声音了。

等到两个嬷嬷惊吓得又睁开眼睛时，只见张婆正闭目屏息，在张太太里面搅动呢。两个嬷嬷一见，更是惊愕得目瞪口呆，再次吓得闭上了眼睛。但是，不一会儿，昏死过去的张太太突然发出了一声撕心裂肺的叫喊。伴随这突如其来的叫喊声，孩子的头慢慢露出来了。

当两个嬷嬷再次睁开眼睛时，张婆正轻轻捏住孩子的头，气定神闲地将孩子一寸一寸慢慢地引了出来。

“哇！哇！哇！”

随着孩子一阵嘹亮的呱呱坠地之声，张太太流血不止，再次昏死了过去。

张婆见此，立即将孩子交给旁边的年长嬷嬷，顺手从年少嬷嬷手中的托盘中拿起几块干净白布，死死地捂住了张太太的阴部，想止住汩汩而出的鲜血。

过了好一会儿，血不流了。张婆又用手探了一下张太太的鼻息，确认没有生命危险，便吩咐年长嬷嬷，让她用热水搓了一块干净的白布，给张太太的下身略略作了一下清洁。然后，再帮张太太掖好被褥，好让她静静地休息一会儿。

在张婆安顿张太太的时候，年长嬷嬷已经手脚麻利地为孩子洗好了澡，然后用早已备好的热烘烘的小被子把孩子裹好，平平整整地放在了张太太的旁边。虽然像张婆那样接生，这个老嬷嬷是想也不敢想，甚至连看也不敢看，但是给孩子洗澡、包裹，她倒是在行的。

张婆忙好一切后，突然一屁股坐在了房内冰冷的地上。那个早已惊呆的年少嬷嬷，此时才知道放下手中的托盘，一把将张婆扶了起来。

扶起了张婆，年少嬷嬷这才醒悟过来，今日不仅自己吓得差点没了命，其实张婆自己也是吓坏了的。

过了好一会儿，张婆被年少嬷嬷在心口一阵乱摸之后，才慢慢地睁开了眼睛。

平静了一会儿，张婆突然一拍大腿，向刚才那个给孩子洗澡、并给孩子包裹的年长嬷嬷问道：

“生了个啥？”

年长嬷嬷听张婆这样一问，这时也才顿有所悟，竟然因为刚才的惊吓，而忘了看孩子是男是女了。遂连忙将孩子的包裹解开，低头一看，不禁惊喜道：

“男娃！男娃！男娃！张家有后了。”

就在年长嬷嬷惊喜的话音刚落，张婆与那年少嬷嬷还来不及说句“谢天谢地”之类的话时，张太太竟然闻声半张开了眼睛。

张婆一见张太太突然清醒过来，立即明白其盼儿心切的心情，遂连忙让年长嬷嬷从炕边抱起孩子，让她看了看。

张太太半睁着眼，看了一看，就又睡过去了。

却说张老爷在房外等了大半天，先是听到太太喊声渐小，后又闻一声惨叫，再接着，又没声了。心头不由得一阵阵紧张，不知发生了什么事。以前好像都不似今日这般，此次会不会有什么不测？是太太有生命危险了？还是孩子有什么问题了？

越想越紧张，在堂屋里转了几圈后，张老爷又忍不住踱到了太太的房门外，将耳朵紧贴着太太的房门，想细听里面的动静。当他刚把耳朵贴到门缝上时，就听到“哇！哇！哇！”一阵清亮的婴儿啼哭之声。他先是被吓了一大跳，接着，马上定下神来，知道孩子平安降生了。

“谢天谢地！”

张老爷一边拍着自己的胸口，一边自言自语道。

“吱呀！”

过了好一会儿，随着一声开门声，张婆一脚踏出了门外，差点与门外时而侧耳细听，时而来回踱步的张老爷撞个满怀。

“恭喜老爷，张家香火有继了。”

张老爷一听此话，知道是生了个小子。突然之间，他竟有一种头晕而立地不稳的感觉，浑身颤动，就像是在打摆子似的。

张婆见张老爷好像没有反应，遂提高声调道：

“母子平安！还不谢老媪救命大恩？”

这时，张老爷才从惊喜中清醒过来，连连作揖打躬道：

“张婆大恩，何敢忘哉？”

张婆会意地笑了笑，遂将张太太生产的惊险之状略略讲述了一遍，直把张老爷吓得目瞪口呆。

好半天，张老爷才从惊吓后怕中清醒过来。

就在这时，正好蔡管家走了过来。

张老爷连忙高声道：

“管家，快将谢仪奉上！好事成双！”

张婆一听就明白，张老爷这是在跟他的管家打暗语呢，要酬谢自己双份谢仪，不禁心中一喜。

但是，欢喜过后，张婆看了看张老爷那副得意的样子，又觉得心里不爽。心想，这个吝啬的家伙，谢仪不备一份，而备两份，原来他是有心要见机行事。如果今天不是生了个小子，而还是个丫头，那自己也就只能得一半的谢仪了。

虽然心里这样想着，但是，当蔡管家托出金光闪闪的金子送上来时，张婆还是情不自禁地激动起来，一边忙不迭地接着，一边口中念念有词道：

“张氏祖上有灵，福祚绵绵！老媪谢仪好事成双，得之心安，得之高兴呀！”

就在张婆捧着金子，笑眯眯地出了张府大门的同时，张老爷则笑得合不拢嘴地进了太太的房内。

进房一看到炕边小包裹里睡着的孩子，张老爷迫不及待地趋前抱起。左看右看，看个没完没了。几个嬷嬷都看不下去了，连忙提醒道：

“老爷，太太这次可受苦了！”

张老爷一听，这才醒过神来，连忙将孩子递给一个嬷嬷，转过身来看着躺在炕上像死去了一样的太太，如同劳军似的说了一句：

“让你受苦了！”

说着伸出手来，抚了一把太太的额头，又为她掖了掖被子。可是，太太连眼睛都没睁一下。

张老爷心里大概也明白，太太可能不满意自己看重的只有自己的儿子，根本没把她的死活放在心上，进得门来，不先问她的平安，也不慰劳她的辛苦，而是一个劲儿地看儿子。但转念一想，也许太太累了，早已睡过去了，根本没有跟自己计较那么多。再说，生个儿子，也不是自己一个人的愿望，也是她多少年来一直努力想达成的心愿，她大概是满意地睡着了吧。

张老爷见太太不吱声，连忙自己找话，对围在房内的嬷嬷婢女们道：

“快把娃儿放在炕上，别冻着了。”

话音未落，又道：

“快，快，快给房内再添个火盆，要烧得旺点，让屋子暖和些，太太刚刚生产，体弱畏寒。”

其实，嬷嬷婢女们都明白，老爷这话是说给太太听的。包括假装睡着的太太在内，大家心里都明白着，老爷其实是怕冻着了他的宝贝儿子，只是大家谁也不说破，也不敢说破老爷的心思而已。

几个嬷嬷婢女出去备火盆了，张老爷却并没有离开太太的房间。他站在炕边，目不转睛地看着睡在太太旁边的儿子，眼睛眯成了一条缝。侍候在房内的嬷嬷婢女，人人都能感到老爷心里的那个高兴劲儿，大家也理解：老爷已经年近半百，现在才盼到这个儿子，不容易呀！

不大一会儿，一个嬷嬷与一个婢女抬着一个大火盆进来了。火盆里的木炭还在熊熊燃烧，炽旺的炭火，映得冬日灰暗的房内一片通亮，也映得张老爷及整个张府上下人等的心里亮堂堂的。