也许……在这座城市生活久了，可以凭借自己的所见所闻写一本书，名字就叫：
深渊居民生活指南。
为了实现这一目标，没有委托的日子里，陆离沉迷于各种报刊、杂志，以及各种资料中无法自拔，他在进一步了解这座罪恶城市。
直到……第二位委托人上门。
一位大叔。
浓密的金发中，点缀着几缕细碎银发，扮相得体，给人一种越老越优雅的感觉。
“瑟伯先生，您可以说了。”
金色钢笔停在了纸面上。
陆离看向沙发对面，气质略显高雅的中年大叔，摆出一副洗耳恭听的姿态。
“陆侦探，事先声明一句，接下来的陈述，句句属实。”
“你可别当我疯了。”
瑟伯往后挪了挪，抵着沙发靠背，似乎在寻求安全感。
“当然，我接触过不少怪诞之事，前不久更是解决一桩。”陆离见状，推过去一杯热咖啡。
是马车夫约翰跑腿刚刚买的，算侦探社新规，让委托人尽可能舒服点。
“谢谢。”瑟伯抿了一口，定定神才道：“那是二十年前的旧事。”
“我和女友，也就是现在的妻子，在美国密斯卡托尼克大学攻读学位。”
一切进入轨道。
接下来，陆离时不时颔首，表示自己正在认真倾听。
瑟伯先生自称，他年轻时是一名画家，但因为某种原因，不得不转行为艺术品鉴师，放弃于该领域深耕。
而委托……就跟那个原因有关。
“一个真正的画家，会懂得恐怖解剖学和恐惧生理学——他们能用精确的线条和比例，直达我们沉睡的本能，以及代代遗传的可怕记忆。”
“再用恰当的颜色反差和明暗效果，去撩拨蛰伏在人类内心最深处，那种异常的诡异感觉。”
“我有一个朋友，他就是如此。”
随着话匣子打开，瑟伯先生渐入佳境，不再进行隐瞒。
而陆离微微颔首，示意他继续，并在心中低语一句：
巧了，我也有个朋友同样精通此道，也不知小李最近在忙些什么，又跑去哪个坟头取材了……
稍稍分神间，讲述仍在继续。
“在他笔下的人物，几乎没有一个还保留着完整人类形貌，但几乎每一个人物，又都带有不同程度的人类特征！”
“它们大多用两足直立、身体前倾，看起来就像一群狗；那仿佛胶皮一样的皮肤，使人心生厌恶。唉！那些东西现在还历历在目！它们在……”
迎着陆离愈发诡异的目光，瑟伯先生有所误解，摇摇头道：“算了，别问那么细了，我是绝不会说它们在吃什么的，免得被当成疯子。”
“画上描绘了它们成群结队，蜂拥在墓地或地道里，争夺猎物的样子，对它们来说，那些猎物可是宝贝呢！”
双眼有血丝一条条浮现。
很明显，情绪太过激动了。
不过，陆离暂时没有理会这处小细节，终于插了一句话：
“呃，请问……你那位朋友，叫什么名字。”
“理查德·厄普顿·皮克曼。”
委托人瑟伯放下杯碟，缓缓吐出一个熟悉的人名。
说实话，陆离第一次这么诧异，真是没想到，自己竟然会以这种方式，再度跟小李打交道。
“先生，继续吧。”
怀着疑惑，他继续倾听下去。
“嗯。”
“陆侦探，你要知道，皮克曼绝不是空想家，也不是浪漫主义者——他所画不是摇荡的、五光十色的、如蜉蝣般短命的梦境！
而是冰冷地、充满讽刺地倒映出了稳定、机械、毫不动摇的恐怖。”
“他彻底地观察了某个诡异世界，然后，断然地直面了那个世界，坚决地表现了那个世界。
只有神才知道那是个什么样的世界，只有神才知道，他在哪里瞥见了亵渎的形体们在那个世界里行走！奔跑！爬行……”
声音渐渐失控。
无奈之下，陆离走过去，拍了拍他的肩膀。
小李不是那种没有分寸的人，怎么会给一个凡夫俗子，去看那些画作？
下意识地，他发动了支配技能。
这样更加简单、直白、省事。
但……很遗憾，失效了。
明明精神接近崩溃的家伙，最容易控制了，怎么会发生这种情况？
除此之外，陆离隐约间，看到了徘徊在瑟伯脑海深处的东西。
难以描述，非要形容的话，就是一团黑雾，形态略像。
“瑟伯先生，我已经了然。”
“事情是这样，对吗？年轻时代的小……”
差点把爱称说出来，陆离改口道：
“皮克曼和你同为密斯卡托尼克大学的校友，两位私交甚密，于是，他带你看了一些能够影响神智，甚至干扰现实的画作，对吗？”
“不，是我主动要求。”
稍稍恢复正常的委托人长出一口气，“皮克曼很有才华，那时候，被教授视作优等生的我第一次生出了嫉妒，想要学习他那种风格。”
“……”陆离。
这特么，闲的没事干？
一个普通人对禁忌事物表现得那么热情！
但，依旧是那句话，小李绝非没有分寸的人。
另外，瑟伯先生体内那团无名之雾，同样有待商榷。
“好吧，后来呢？”
按下念头，陆离重新握笔。
似乎恢复理智的委托人也开口回答道：
“那天，从他画室出来以后，我遇到了很多幻境，皮克曼的巫女祖先，侦探，我有跟你说吗？关于他家族……”
“了然、了然，请跳过这段。”
“他那个巫女曾曾祖母，从画里面走出来，一直盯着我，而且那段时间，我经常梦到，自己进入了那个幽暗古堡当中，取代那个可怜的男人，被端上了餐盘，供怪物们享用。”
瑟伯满脸痛苦和恐惧道：“正因为如此，自那以后，我再也不敢画画，当起了艺术品鉴赏家，并搬到了伦敦，和妻子平静生活二十年。”
“所以，最近又被怪梦缠身了？”
陆离一边说，一边犯嘀咕。
小李你这家伙到底想干什么？
“是的，就在昨天。”
“而且不止如此，当我从梦中惊醒，下楼喝水时，看到门厅那里摆着一副画作，被粗布裹住了……”