老同志走到骑着二八大杠自行车。
老同志姓张，是林业局局长。他介绍着林业局的情况，“我们春天刚整下10公顷的土地种树，但是太干了。树长不大，好多都死了。我们正急得团团转，刚好你来了。你给看一下。”
江焱坐在后座上，满口答应，“好。”
张局长起着自行车一路行驶，行驶了将近一个小时，周边的房屋逐渐稀少，成为农田。
江焱感觉到似乎有道视线一直跟着自己，回过头去看，见到一个寸头男人骑着自行车在后头。
江焱盯了一会儿，对方在一个三叉口离开。
看了眼自己的冲锋衣，大概是好奇衣服。江焱没放在心上。
行驶过田地，江焱看到了几栋楼房，靠在一处。围了围墙做院落。六层的楼房，大院里住了不少人。此刻正坐在院里吃饭。
“回来了？张局长。咦，这是哪家小伙子？真俊呐。”一位大姨走过来，一手端着碗，一手拿着筷子打量江焱。
江焱点点头，“你好，我叫江焱。”
此刻正是傍晚。楼里黑黝黝的，没有灯。大家都聚拢在院里吃饭，在橙色的余光中吃饭。
杨局长大嗓门给大家介绍，“给大家介绍一下，新到的大学生，来给我们做技术指导。以后，就是我们局里的主任！”转过头对江焱说道，“这就是咱们的家属楼。我家有间空房，你先住着，回头给你批下楼房。”
“大学生？好啊！可算来了个技术员了。”大姨爽朗笑道。
旁边有人嘀咕，“主任？一来就是主任……”
“人家是大学生！副主任你看才什么学位，中专。”
江焱听到“主任”，没有急着高兴。对自己有清楚的认知：这个年头大学生就是金疙瘩。到哪都是耀眼的存在。
大家围得热火朝天，追着江焱问这问哪，家在哪，家里几口人，哪里读书，有没有想好……江焱看着，并不回答。
局长打圆场，“晚会有儿的吧，不急。走了这么远的路，先让人吃口饭，休息休息。”
“饭有啊。我今天刚换的鸡蛋，也和好了面，给大学生整张鸡蛋饼。”
“我有点肉肠，过年留下来的。”
“我拿点辣子与折耳根。”
大家你一点我一点凑出了一顿大餐招待江焱。
江焱一整天处于“我在哪里”的不安状态，感受到乡亲们的热情，觉着心安了一些。接过吃食，也蹲在院里与大家一块吃，“谢谢。”
“客气啥。以后就是同事了。你家不在这里，我们照顾照顾你，应该的。”大姨热情招待，“待会吃完一块去跳舞啊。”
边说，边跳动着舞起来。
江焱看着交际舞的步伐与大姨大叔们脸上的笑容，失笑，感慨：后世的广场舞热爱者也是这一群人吧。
江焱摆摆手，“今天不去了，改日。改日。”
天很快黑下去，大院里的人不少成团去镇上跳交际舞。知道江焱没有衣物没有粮票，皆是吃惊。大家帮忙凑了一点粮票与碗筷吃食给江焱。
大楼里停了电，照明全靠蜡烛。借着烛火收拾床铺。杨局长退出去，给江焱个人空间。
忙完，江焱坐在黑暗里回想自己一天：生生死死，起伏不断。
感觉疲惫，干脆不想，倒头睡去。
第二天一大早，江焱听见声音，起床。刚刚升起太阳的早晨还带着寒气。楼里已经有不少人起来活动了。
江焱起床，开门出去。视线瞥到局长床上整齐的被褥，转身回去折被子。
“起来了。一块去林子里看看树吧。”杨局长不讲虚的，直击主题。套了一件藏青色衬衫，抓着一杆旱烟枪，穿着解放鞋出门，步履稳健。
江焱一路跟随，跟着上山爬坡。
一路走去，望眼而去都是杨树林，纯林。
江焱盯着树林沉默不语。直到杨局长带着他来到山顶，“你看看，这些树活是活了，但长不大。”
这里很偏远，几乎看不到别的人，只有大面积的树林，难得的绿色在这片黄色的土地上，显得生机勃勃。
江焱看着大片大片的杨树林，没说话。
杨局长指着道上小小的杨树苗，“这些就是长不好的杨树，别处还有。那边长得好已经长了不少叶子了，这些春天里也不长芽胞。”
杨树苗笔直，还和刚种下差不多。因为便宜、成活率高，成材快，成为大家的优选树苗。
但杨树就是抽水机，这里一排排的杨树就是一个个的抽水机，将土地下潜藏的水抽上来，用掉。本就干旱的土地再被釜底抽薪，等于彻底毁灭。
这种树，是土地杀手。
但问题是，它能给人眼前的“风华”与业绩。
种杨树等于吃丹药，让大地红光焕发一阵子，然后一病不起。
只是树的时间长。所以杨树导致的红光焕发的一阵子是按年算的。
几年内红光焕发，大家挺高兴，当班领导业绩有了。等到一病不起了，也没人注意了。也没人追究了。
江焱皱眉，并不开口。
“小江同志，你看看有什么问题？”杨局长再一次追问。
江焱不知该如何开口说大问题，只能先说小问题，“树木矮小，没看到什么病虫害，就是小了些，稂莠不齐。其实就是营养不良的问题。有些地方水少、有些地方水多，所以长得不一样。”
杨局长愁，蹲在地上给旱烟杆子放烟，皱着眉头，“哪来的水啊？就是有水，哪有那么多人力浇啊？”
江焱思索着杨局长的品性，这两天相处感觉是个热心肠、有担当的，便张口，半天，又抿嘴收回。又张口，皱眉回避。做出欲言又止的扮相。
杨局长是明白人，看他动作便知道还有事，“说敞亮话。有事你就直说，不碍事。”
江焱松一口气，“咱们不只树有问题，选的树种也有问题。不同的树就是纸这沙子不同的药。杨树就是一颗急药，丹药，活是能活一段时间，后续，可就没了。”
“地下水都被杨树抽上来了。表面看起来是好好的，但是内里被抽干了。”
“就是相当于用你五脏六腑的血往脸上、皮肤上供，气血看起来好，实际上已经没了。”
他说得话不难懂。
杨局长却是愁容满面，怔怔地看着前方，半晌问一声，“可靠吗？”
江焱指着摇曳的杨树叶，“这么大片叶子，相当于大片的水在天上飘。我们看不见摸不着，最后又落在地上腐烂。”
又指着所有的杨树林，“只种一种树，只要生了病，大家跟着传染，没有别的树做隔离，所有的树木被同样的病折磨，大面积坏死。病还好，打药就好。害虫就不行了。”
局长抽着旱烟袋，蹲在地上看树林，沉默不语。
江焱并不期待局长说些什么。他只是做一个技术指导。担责任地都是局长。
这片林子少说十公顷，还未算别处的。
这些杨树算下来不知道多少钱。现在国家还未改革开放，一分一厘都花在刀刃上。
江焱能看到到局长额头上的青筋，他甚至能感觉到他咬紧的牙关。
局长狠狠吸上一口气，盯着山下大片的杨树林，“场里的积蓄已经不多了。上面问下来，不知道怎么说。”转过头，十分费解，“我看防护林也是这么干得。”眉目皱得紧，“我就是照着防护林干得。”
江焱沉默片刻，眼睛眨了眨，“所以我也不敢说。”
最怕得就是教人做事。告诉人别人错了，得到的不一定是纠正错事，而是解决提出问题的人。
他怕。
搞生态的地方没有研究生态的人在。大家言论空空，跟风行事。
有时候，受时间与技术限制，目前只能看到好处，未来才能看到坏处。
树木就像百年的巨人。人类十年二十年研究它，也研究不明白。只有代代传承才能研究明白。
江焱盯着前方的山，脚下的树，沉默不语。
太阳已经升起，风不冷，但爬过山的身上出了汗，这会子风吹着有些冷。
目前根本不是解决问题的局面。
大可以闭着眼睛干下去，到时候调任到别处去。左右那时不是他擦屁股。
江焱蹲在地上，看着树。局长递过来烟袋，江焱摆摆手，等着局长拿主意。
局长一个人吐着烟气，土黄色的眼皮有着大大小小的老年斑。脸与手露出来的皮肤都是癞蛤蟆的颜色。
他是一位老人。
一袋旱烟抽完。
局长敲敲烟杆子，长出一口气，“重头再来吧。”顿了顿，“这时候重来还有机会。我干得就我来承担，我问心无愧。”
他的语气平淡，显然明白自己在说什么。
江焱盯着局长，这位老同志，心中有一些震撼。他不承担责任也没人会追着他责骂。这个时候没有人知道出了错误。
思索片刻，江焱出主意，“咱们有些杨树长得还可以，可以转手卖了。挑些还有长势的苗，多施点农家肥。能换一点钱是一点。回头买别的树，换吸水少，耐干旱，活得久的树，让他们世世代代在这里守着这片江山。”
若是几十年就要换树，这片脆弱的土地受不了。
局长轻轻笑了笑，挥着烟杆，“走吧。回去上班。”