马，在冷兵器时代尤为重要，并且极为珍贵。
按汉和帝时统计，一匹战马所消耗粮食，可供二十五人食用。
而且马需要固定马场，就连场地都需依山傍水而建。
春以山地阳坡带为春牧场，至中部草甸草原过渡；夏时转高处山地森林、草甸、草原，气候凉爽，水草丰美；秋时高山积雪，又由高处转低地，转入秋窝子；冬时再回到平原、荒漠、谷地草原，此地无雪，能觅得牧草。
山地转场的养马方式，成本也极为昂贵。
因此即便有西汉时汉武帝大兴马政，但到了如今，马依然是稀缺品。
甚至因此，汉军强势时直接把边郡游牧民族当养马人，时不时通过战争劫掠对方马匹。
其中最著名的便是段颎平羌，得牛羊七百多万匹，马一百五十余万匹。
然而如今面对鲜卑，汉军反过来时常被劫掠，马匹消耗巨大，再加上连年灾荒，许多马场无以为继。
此前正部也陆续征调马匹，朝廷没有马，是可以理解的。
注意，是朝廷，市集中、以及那些马匹贩子手里依然有马。
只是，价格昂贵，精良战马价格需二十万钱左右一匹。
杨明若选择自行购买，五百匹马，便是一亿钱！
杨氏世家大族不假，但毕竟经学世家，拿不出来这么多钱。
这是杨明未曾想到的。
以他的估算，即便有缺，也大概和甲胄一样，缺一些，而不该是全部。
当然，他自请为别部司马的操作曹节不可能看不到，也不排除是被针对。
回到家中，杨明便已开始思索。
待到翌日，他已有了对策。
西魏时期，为应对东魏之敌，天子宇文邕依照本国情况，以突厥部落制为基础，创立府兵制。
府兵制为之后北周、隋、唐沿用，唐初贞观因府兵战斗力强盛，以千万人口开创盛唐。
当然此时杨明并非是要在此时的东汉弄什么府兵制，因为府兵制依托于均田制，均田制前提又是国家土地多为前提，此时东汉土地兼并严重，土地多在世家豪强手里，是没这个土壤的。
他此时想到的是府兵制中的某个运行规则。
所谓府兵，便是战时为兵，闲时为农，免除徭役，自备战备。
没错，战备自备！
三河骑士，多是世家子弟，家境殷实，家里难道就没几匹马？难道就不能自备马匹？
杨明所招募的五百兵中，仅有一百二十人的寒门子弟，所以他需考虑的就仅是这一百二十人所需。
而一百二十匹马，所需钱为两千四百万。
这个数目，就在杨氏可以设法解决的范畴之内。
至于甲胄，这没办法，世家子弟即便有钱造甲胄也没那个胆，古代私藏甲胄是死罪。
所以这块他只能找杨赐或刘宽，试试能不能施压府库，让那边多给一些。
从乐观的角度来讲，多三百副甲而已，还能难倒两个三公不成？
如此下来，问题就能迎刃而解。
于是乎，他找来王氏兄弟，让二人先把自备马匹的消息先传递出去。
他先前的分析仅为理论，难保有世家子弟也无法提供，仍需以实际人数为准。
“少君，马匹之事王氏可以帮忙。”只是让杨明万万没想到的是，在听完他的方案后，王泽竟直接开口道。
王氏兄弟二人差异颇大，兄王柔生得魁梧高大，武艺超群，而弟王泽温文儒雅，腹有经纶。
“我大汉马匹，以西凉马品质最优，次之便是我并州马，所差亦不多，故若要马匹，我这便写信回家中，不日便将马匹送至雒阳。”王泽继续说道。
杨明听后大喜。
王泽说的他其实也不是没想过，毕竟晋阳所在的太原郡就是并州人口最多的郡。
但老婆都没娶过门，他是不好开这口的。
现在王泽主动说，那情况自然不同。
或许是怕杨明仍有担心，王泽接着又说道：“王氏在并州之地颇有渠道，可以低价购入良马，所需费用王氏可以一并负担，无需少君再操心。”
杨明闻言马上摆手：“这恐怕不妥。”
“少君，并无不妥，王氏既已与少君结为连理，便是一家人，还望少君万莫推辞。”王泽拱手用上了大礼。
杨明望着眼前这位经纶之士，大概能明白对方此举的想法。
这是雪中送炭，是最能被记住的。
当然更为重要的是，此次北伐确实凶险，王氏要极力护他。
因为如果他战死，那别说五百匹马，五千匹马都将毫无意义。
反之杨明活，王氏才能有机会依托他这个新秀快速重登政治舞台。
想到此处，杨明便也不再客气，点头应允。
只当王氏提前给他的嫁妆就是。
未过两日，杨赐便差人告诉杨明，甲胄之事已定。
当朝司徒、太尉齐出手，自然水到渠成。
甚至，还有惊喜。
那多申请的三百副甲胄，还有五十副是三层甲！
汉时三层甲，并不是穿戴三层铠甲，那样根本无法战斗，也并非后世锁甲、扎甲与棉甲的三层组合。
此时的三层甲，最里层为掩脖，类似背心的小型甲，可遮挡胸肩；中层为胸背甲，可遮挡前胸与后背；而最外层便是护心镜。
这样算来，胸口处防护便有了三层甲。
汉书中负三层甲冲锋，便是这个意思。
东汉之平均披甲率大概为四成左右，而他这支别部，披甲率百分百，甚至以单层甲算为百分之一百二十！
且均体型高大、弓马娴熟，并配备并州精良战马。
一番运作之后，杨明这五百兵，便是实实在在的五百精兵，绝无半点水分。
这等精兵，若遇到鲜卑骑兵，只要指挥得当，一汉抵五胡自不在话下。
在甲胄到位之后，杨明的别部便在雒阳校场开始训练。
五百精兵齐列校场，披坚执锐，尤其是那五十着三层甲之士卒，护心铜镜熠熠生辉，引得旁人一阵侧目。
杨明望着眼前场景豪迈之情油然而生。
他并没有蔡邕那样的文采，但此时脑海中已不自觉地浮现出李贺那首唐诗：
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯！
好男儿，自当驰骋疆场！
此时不远处，曹破石正望着校场军士，已是目瞪口呆。
作为越骑校尉，他自然可自由出入校场，今日更是受曹节之命来监视杨明所部。
之前他并不觉得杨明弄个别部能募到什么兵，不曾想才几日，杨明不仅募到了，且是这般装备精良之精兵！
他愣神之际，那五百军士已开始训练。
虽是新兵，但射箭时弦无虚发，摔跤时耐力出众，单兵素质顶级。
相比于他麾下以越人为主的越骑，竟已胜出许多。
兵源质量，太过关键。
他此时已然在庆幸先与太仆打好招呼，不然这五百兵为骑兵的话，即便到了漠北也难以下手。
一转眼，已是十余日后。
曹破石躲在校场阴暗处，吃着西瓜，看着远处训练的杨明部一脸愁容。
这五百人训练速度之快超乎想象，这才几日，结阵时已是令行禁止，进退有序。
能有如此神速，除兵源之外，士气高昂也很关键。
这些良家子，都鼓足士气要与杨明这世家新贵领袖一起，在这北伐之战中建功立业。
大军差不多半月后才会陆续开拔，可以想象，届时杨明所部已完全是一支精锐之师，所缺不过战场经验而已。
别部，精兵，还未出征，杨明便已一一破曹节招式。
曹破石此时已想着要和曹节，还有那田晏再细心规划一番。
正当此时，门外忽然一阵喧哗之声。
他本就有些心烦，闻声便招来一旁侍从，让其去看看何事。
不多时，那侍从便回来了，欲言又止。
“何故如此？！”曹破石怒气冲冲起身，手持西瓜，就要砸过去。
侍从赶忙解释。
曹破石闻言一时惊愕，手中西瓜竟失手掉落而不自知。
杨明此时也正好与身旁王泽交流完毕，也笑着起身，二人一起去了门口。
此时校场门口，自门口至外几里，乌压压一片。
矫健有力之马腿，黝黑健硕之马身，神采奕奕之马首。
杨明望见眼前场景，更是笑得合不拢嘴。
他的嫁妆，已到！
……
东汉马匹的价格一般在五千钱到二十万之间，四年后汉灵帝置騄骥厩丞，让地方大族得到辜榷的机会，马匹价格一度上涨至两百万一匹。