“今儿什么日子，这样热闹？”
“公子竟然不知，今儿春闱放榜的日子。”
贾珣摇头：“酒色令人健忘，今儿开始，要戒酒了。”
管三刀道：“公子，你是不是忘了什么？”
“去看看戏。”
“这有什么好看的？”
贾珣笑道：“有人中了，有人没中，中了的一飞冲天，没中的垂头丧气，可不好看吗？”
路人：人渣，败类。
贾珣伸手抓住两个路人，质问：“你们刚才骂我了？”
“老爷天上文曲星下凡，多看一眼都不敢，哪里敢骂老爷您呢？”
贾珣道：“骂我也没什么，我多讨厌，我还不知道吗，我最恨别人骗我，谁要是骗我，我定要折磨他到死的，说，你是不是骂了我？”
“我不骗你，我是骂了一句，就一句。”
“卧槽，真骂我了，管哥，给他长点记性。”
管三刀疑惑道：“怎么长记性？”
“一看就是穷鬼，每人交两个铜板，一文钱不能少。”
说完便往人多那边去，实在挤不进。
只好转道，去了不远处的酒楼，也是人满为患，幸好在国子监中读书认得些人，便去拼了个桌。
另一边两个路人还在被管三刀勒索，颤巍巍拿出两个铜板。
管三刀看了看，嫌弃道：“脏兮兮的，自己收着吧。”
便赶紧跟上，今儿人多。
“怀玉？我可听说了。”贾珣刚一坐下，原国子监生许焦裁便笑着招呼坐下。
两人初见虽不甚愉快，后却颇有些投趣。
贾珣慕其清正有节，才气馥郁。
许焦裁观其外虽圆滑世故，内里却颇有棱角，非膏粱轻薄之徒，故于监中常往来。
亦未以贫寒相形色。
贾珣跪坐，自斟酒一杯，笑道：“可见这神京城是没有秘密的，兄神情自若，豁然快意，看来今番必是高中了？”
许焦裁道：“非是如此，行事未必有果，必待果而后行事，又自误也，今次不论何种结果，我已有了欲行之路，因此心无挂碍，不必作惴惴之态了。”
贾珣又满上一杯：“许兄高才，能解此心结，实在是幸事，弟奉杯酒。”
说着便满饮了。
许焦裁亦饮了一杯。
虽如此说，眼神仍若无意地瞥向放榜的位置，贾珣这才发现，这竟观榜的一个好位置。
平日里如何节省，今日也肯在这价格腾贵的酒楼定下好座，纵使无意，恰是有意了。
贾珣也不便去戳破，又问起第三财来。
许焦裁道：“你离开国子监不久，第三先生便被调去钦天监了，仍为丞，品级倒没变。”
贾珣道：“第三先生素爱历法，如今也算得其所在了。”
忽然听得锣鼓齐鸣，两人虽仍说着话，但许焦裁的心思，却早已落在了楼下的榜上。
很快便有抄了榜单的子传上楼来，在座多是富贵之家，也不差几个钱，因此倒是一份赚快钱的活计。
贾珣也要了一份，笑道：“兄虽不计成败，但成与败，总还是要知道的，才晓得下一步怎么走。”
许焦裁只是点头笑了笑。
先抄上的是排名靠后的，并不见许焦裁的名字。
贾珣倒不为此发表什么议论，往好坏说都不太对，因此又闲话了几句气候房价等事，等着下一轮的抄录。
到最后，仍没有许焦裁的名字。
许焦裁面上却没多少失落神色，反如释重负地长舒了口气。
看着楼上楼下，街道巷口，往来的欢喜与悲伤，不能着一句言语，连饮了三盏酒。
缓了好一会儿神，方笑道：“不用准备殿试，身上倒轻快了些。”
又道：“可见知与行，总不能为一的，到尘埃落定，再回看望着尘埃飘舞时候的忐忑心情，多少带着无情的冷嘲。”
贾珣道：“若论科举，公平是它的魅力，腐朽是它的局限，如果不能选出时代需要的人，就算公平，就算出色又能如何呢？我想，一个好的制度，不应该是定下一条通天的道路，让所有人去挤，而是多修几条路，让每条路都能通人。”
许焦裁摇头道：“你倒不必安慰我，我先前所言，并不介意，并非空话，起点终点是不变的，只是路途不太优雅罢了。”
贾珣解释说：“原不是安慰，兄又何需我来安慰，不过略有所感罢了，多少春秋付与诗书万卷，到头一张答卷定半生流离。”
许焦裁道：“怀玉所言，自然有理，可路有千般，天途却只此而已。”
贾珣道：“所以才要修路，让走泥路的走上石子路，不到走投无路那天，人都不知道，原来自己可以开辟一条路。”
许焦裁大笑两声：“怀玉已登天途，何必去问黄泉。”
贾珣道：“兄见过黄河水吗？”
许焦裁道：“见过。”
“治过河水吗？”
“未得官职，不曾治过，却看过些。”
“大河滔滔，奔涌而下，堤坝越修越高，可只要一场大雨，滚滚东去的黄河之水，便会决堤淹没秩序井然的良田，为何呢？因为河道容不下了，只好去开辟一条新的河道罢了。没有人恐惧一滴水，谁又敢直面此路不通，奔涌而出的巨浪呢？”
许焦裁狐疑地扫视四周，见众人仍沉浸在中与不中的喜悦与悲伤中，不曾关心此间话语。
低声道：“你知道你在说什么吗？”
贾珣道：“我在说一件很简单的事，只是别人要么不肯说，要么不会说，要么只在心里说，只我说出来，却成了奇罢了。”
“原本奇的不奇怪了，原本不奇的倒是奇了，这可真是妙事。”
许焦裁道：“我并非无路可走，只举人身份，已足够我入官途了。”
贾珣道：“我只是有时想，什么才是真正的学问，兄能教我吗？”
许焦裁知此为问心之举，却并不避讳，略一思索，便道：“能做人，能做事，便是学问了。”
贾珣摇头道：“何谓能做人，又何谓能做事？”
许焦裁道：“做人，安于内，做事，和于外，内外安和，便是学问。”
贾珣道：“这话我否认不了，但觉得怪，有时候关心的事多了，便会乱，这时候如果看见一片平湖，不起波澜，便觉得是再静美不过了，可一旦水不流了，平静就会变成腐烂的温床，开始发臭，再也感觉不到美了。”
许焦裁微笑点头，示意贾珣继续。
“喜怒哀乐之未发，谓之中，发而皆中节，谓之和，此中庸之道，传之久也，人皆以为然，细细思索，却有不对，喜怒哀乐，人情之自然，何以不发，发则如江河横溢，何谓中节，至于不敢喜，不敢怒，不敢哀，不敢乐，可谓中和耶？”
许焦裁道：“人皆尽其性情，至于争斗，致乱之道也。”
贾珣忽笑起来，斟了一盏酒。
缓缓道：“何谓治？何谓乱？在上者欲恒为上，欲治，在下者亦欲反为上，欲乱，孰是孰非？”
许焦裁冷声道：“子欲为乱乎？”
贾珣笑道：“我为在上者，怎会想作乱，只是若无疏导之力，恐有决堤之患，民乱迭起，此为明证，身为陛下忠臣，敢不竭力效命。”
许焦裁暂忘了科举失利的悲苦，打量了贾珣一番，方道：“我看不清你的立场。”
贾珣道：“你又在用恶意揣测我了，人其实并不复杂，我只想做一个有用的人。”
“那你想怎么做？”
贾珣奇道：“我怎么做，不过是看了场放榜，有所感慨罢了，并没有要做什么，唐太宗以科举招徕俊才，以为天下英雄皆入彀中，可你看，一年又一年，许多人就能入这几个，倒像是有了一个朋友，便生出九个敌人，尚有足够的箭羽吗？”
许焦裁大笑不止，倒引来了不少人的目光，但今日的悲喜太过深沉，并不能叫目光多留片刻。
“今科落榜，不以为悲哀，正想赋诗一首，遣此佳兴。”
贾珣笑道：“说起来，今儿我也来了兴头，可得并列？”（贾珣：我又要开抄了。）
“那可得有幸了。”
因这楼台本是文士交游之所，倒不缺纸笔。
皆是一蹴而就。
许焦裁也极好奇，并不曾见贾珣做过诗，只见纸上写着：
九州生气恃风雷，
万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，
不拘一格降人才。
许焦裁观览毕，颇触动心弦，再观己作，贾珣不及看，便被撕了。
笑道：“可不得并列，此诗达我心，不必再作了。”
贾珣笑道：“兄既喜欢，便送你如何？”
便信笔写上：杂诗.登科楼上赠许焦裁
许焦裁又接过笔，在自己名字后面续写上‘不第后’三个字。
许焦裁又笑道：“这诗传出去，可得罪不少人了。”
贾珣道：“我不怕得罪人，不得罪人的只有逆来顺受的人，但凡有自己想的，自己要做的，去做了的，就不能不得罪人。”
许焦裁却劝道：“不要和读书人作对。”
贾珣道：“我也是读书人，怎会和读书人作对，只是读的书，不必是那几本吧，就让我义气用事一回，放心，要搞新政的人，可不得护着我。”
许焦裁摇头道：“我却不为你担心，只是你写上我的名字，我有点怕麻烦。”
贾珣笑道：“兄不骂别人，也便是了，谁敢骂你，不是找不自在吗？”
许焦裁道：“今日又重新认识你了，改日必登门造访。”
话音刚落，便听见许焦裁大喝道：“好诗，好诗，诸位，且来一观。”
“倒要看看。”
“别一惊一乍的，体面些。”
贾珣趁这机会，连忙跑路了。
……