这日既联了诗，又作了灯谜，林黛玉在贾母房中吃了回饭，自回潇湘馆歇息。
正欲卸妆，忽闻小丫头传报：“琏二奶奶来见郡主。”
黛玉心疑，还是请王熙凤进来，笑道：“二嫂子这时候来，却是有什么要紧事？”
王熙凤道：“原不该这晚来打扰妹妹休息，只一桩事心里痒，可担待这一回。”
“凤丫头可是疯了。”黛玉道，“二嫂子再不说，我可要睡了。”
王熙凤道：“林妹妹看报纸了没？”
黛玉道：“今儿却不得闲，不曾看过，怎么了？”
“今儿报纸登了黑河贸易的分红，足有六十四万两。”
黛玉想了想，笑道：“二嫂子想要分一杯羹，怕是晚了些，去找宝姐姐吧，她有个会挣钱的哥哥。”
王熙凤道：“却不是这个，这珣兄弟将自己挣的钱广而告之，是不是又要有大工程了？”
黛玉恍然，笑道：“原来是为这个，也不是什么秘密，是要修路，我估摸着，过些时候便要筹钱了，凤嫂子有银子吗？”
王熙凤警惕地看了黛玉一眼，道：“我就算有，三瓜两枣的，郡主也看不上眼。”
又问：“修路能挣钱吗？”
黛玉道：“这我便不知道了，对了，这黑河贸易，姨妈也以为不挣钱的。”
王熙凤暗自嘀咕：这两口子心眼儿真多，就盯着自己这点小钱钱。
可要她放过这个赚钱的机会，那也是不能的。
钱是她安全感的来源，越是贪权的人，越是害怕失去。
……
“妈现在怎么说，到底还是我挣到了这笔银子，以后只管将外头的事都交给我来管，你好生当你的太太便是了。”
薛蟠拿到分红，可牛气了一回，虽然只占了一成，但对于逐渐衰败的家族产业而言，无疑是振奋精神的。
“你若能有个官身，我就能好生做太太了。”
薛蟠却不以为意，笑道：“早晚的事，妈也不必急。”
薛姨妈疑道：“你却这样有信心了。”
薛蟠道：“我已经领悟了终极大道，升官发财，那都是早晚的事。”
宝钗在大观园里，并没出来，只有薛蝌在一旁，闻得此言，也是颇为好奇。
薛姨妈道：“也不怕你兄弟笑话，瞎猫碰着死耗子，就嘚瑟成什么样子。”
薛蝌笑道：“大哥哥的确有本事的。”
薛蟠道：“这智慧是旁人教不会的，得靠自己参悟，自小听妈妈教导，生意是每况愈下，自打我自己琢磨后，怎么做怎么有。”
薛姨妈闻言，登时怒骂道：“打死你个胡说，除了今儿这一桩，你还干成个什么，倒数落起我来了。”
作势便要打他，薛蝌在一旁，左右都不是，只望着门外出神。
薛蟠道：“妈妈不要生气，话糙理不糙，你不是常常教导我，要懂得反思吗？”
“我想啊，这做生意这件事，研究什么收支出入，低买高卖，放高利贷什么的，小门小户倒也够了，真正要做大生意的人，靠这个是行不通的，还是要懂得投资。”
薛蟠这话，薛蝌也来了兴趣，都看着他。
薛蟠自得道：“什么是最好的投资，那就是投资人了，我记得上京的时候，妈妈不也叫我和珣兄弟多亲近吗？后来发现，这人确实是有本事的，我便投资他的，你瞧，不用半点辛苦，银子就花花流回来了，这才是大商人。”
又对薛蝌道：“哥儿可知道，还有个咱们祖师爷的故事，就是吕不韦哪个，稀奇的货物什么的？”
薛蝌道：“奇货可居。”
“对对，就是奇货可居，稀奇的货物都很值钱，能换房子住，你瞧，不就赚了钱了。”
薛蝌满脑子疑问，是这个意思吗？可是为什么他真的赚到钱了。
薛姨妈也不骂他了，反倒认真琢磨起来，莫非真的是自己见识短了，这个看起来傻乎乎的儿子反倒是个有远见的。
这个念头一出来，薛姨妈顿时产生了严重的自我怀疑，只觉得天旋地转，有些站不稳了。
薛蟠一直看着母亲，见状连忙扶住薛姨妈，在榻上坐下。
“妈妈可是激动坏了，其实犯不着，往后我做的大事还多着呢。”
薛姨妈一见薛蟠的大脑袋，瞬间更犯晕了。
“你们兄弟自去说话吧，我要歇一会子。”
薛蟠也不再显摆，说道：“妈妈好生歇息。”
便和薛蝌出了房间。
刚出门，薛蟠便问道：“梅家什么情况？”
薛蝌面露难色，道：“没给个准数，只听说梅翰林将要调外任了，那边府里忙着。”
薛蟠怒道：“这是面都没见着了？”
薛蝌点点头。
“好没道理，一个穷翰林，敢这样拿大。”
薛蝌不言，心里也明白，当初定这亲事，原是看中薛家的钱，如今眼看着陪不起那些嫁妆，便想毁约了，又不肯明着毁坏了名声，只是拖着。
薛蟠道：“似这般见利忘义之徒，咱们家的姑娘，也犯不着往那边凑，什么样的人家寻不到，却也不能便宜了他们。”
薛蝌却道：“今时不同往日，若完不了这门亲，我却如何跟母亲交代。”
薛蟠怒道：“气死个人，总之先不急，让我再看看。”
……
黑河贸易的分红账目公告了两日后。
贾珣紧跟着在报纸上登了路桥建设的举债发股条例，并于五日后在东市‘听雨阁’中进行购买事宜。
如今正是十月末，初雪之后，天又放晴了，空气却依然冷冽。
听雨阁一早便聚满了人，周遭的客栈也在前几天便满客。
贾珣一早便来了，在大堂中架了个台子，摆了两个大箱子。
听雨阁有四层，贾珣坐在二层的栏杆旁。
有些曾合作过的商人来问候两句，又各自寻位置坐下。
来客之中，不乏各王府公主府邸的管事，只一个人亲自来，让贾珣也有些诧异。
此人正是掌管着内务府、乾德帝最信重的宗室亲王，忠顺亲王。
在场中人见亲王居然亲自来此，面上当然又是行礼，又是恭维，心里却犯起嘀咕来，涉及到银子的事，谁的身份都不好使。
犯疑的事主要有二，其一便是这事莫非不靠谱，要用亲王的身份来镇场子，其二便是担心，若是内务府主导，自己这些小虾米，银子莫不是打了水漂。
“不必行礼了，通辽伯，开始吧！”
贾珣上了台，朗声道：“诸位来此赴会，想必都是为了路桥建设公司的事情，我也不绕弯子，便开门见山了。”
“这个路桥建设公司，是独立的，为的就是在河北平原上修建新路，目的也很简单，为了转输便宜，为行商提供方便，再收取部分费用，这事在朝廷上已经得到许可，并委任我为路桥处置使，全面负责此事。”
“虽然是长久之利，但目前朝廷拿不出这些银子来支持此项目，因此方有了今日之会。简单点说，今儿个，我便是来向大家伙借钱的。”
话音刚落，众人一阵哄笑，但很快止住，都想听下文。珠玉在前，再办事便简单多了。
“路桥建设公司初步打算筹款五百万两，采用债股同发的形式，其中三百万两债券，二百万两股票，分别放在了台上这两个箱子里。”
“既然是借钱，自然是有风险的，万一我还不上怎么办？”
众人又是一笑，也在考虑。
“陛下圣明，考虑到这事的难处，可以用今后三年河北的田税、商税做抵，许了两百万两的债务清偿责任，也就是说，无论这个公司最终成了什么样，朝廷都会以税收的银子偿还两百万两债务。”
沉默了片刻后，有一人问道：“那么股票呢？”
贾珣笑道：“自然就是没有了，就好比合伙做生意，亏了便是大家伙一起亏了，赚了就是大家伙一起赚了，难不成亏钱的时候叫委屈，分钱的时候倒来得快了。”
说着，又拿出债券和股票的样板来，给众人传阅。
做工精细、加了防伪，现场有做钱庄生意的，无不点头称是。
又有人道：“这个债券的利也太低了些。”
贾珣笑道：“豪门大族，自然看不上这点利，因为放高利贷更赚钱，但是大家却误会了，以为这利钱是银子生出来的，其实不然。”
“怎么就不然了。”
贾珣道：“这利钱是权力生出来的，不然你看，没些势力的人，谁敢去放贷，敢放贷的，谁又没点后台，在座的大家伙都清楚，之所以定这样的利钱，这是给普通老百姓定的。”
贾珣扫视了上下四方，见情绪差不多了。
“股票的购买，必须是能够提供相关合作的商家，如车马行，砂石木头、生铁供应等等，并且考核资质之后，方可确定能够选购的股票额度，所有购买股票的商户，必须等额购买债券，准许其再次转售债券，股票必须本人持有，五年内不得转卖，五年内，会有股票转卖的章程出台。”
贾珣说完之后便下台了，对于众人的一些疑问，也并不回答。
见其忽如此傲慢，许多商贾这才醒悟，刚才这个在台上推销产品的年轻商人，还是立过军功的伯爷，是皇帝钦任的三品大员。
贾珣回到之前的位置，由马定负责回答众人关于细节的一些问题。
忠顺王派人来，将贾珣叫过去。
“王爷叫下官来，是什么事？”
“内务府要占三成份子。”忠顺王的管家说道。
“你能代表内务府吗？”贾珣反问。
忠顺王道：“本王能代表吗？”
贾珣道：“王爷当然可以，但最多一成半，王爷准备好银子便是了。”
“你在管我要银子？”
“哪怕是陛下，也是出了银子的，莫非王爷比陛下还要高贵些？”
“你很好！”
忠顺王冷哼一声，便出了听雨阁。
但这并未让现场的氛围冷下去，在债券利息之外，许多商贾看到了另一种东西，这一张张看似不起眼的票据，将分散的力量整合起来。
商人所以并不招人喜欢，在于他们所从事的活动。
将货物转运一番，低买高卖，或是趁着年景不好，放贷与人，索求高利，无非是套利离场的一套，他们缺少广大的基础。
通过此番运作，却转换了身份，他们开始成为大事件的影响者。
对于一向不被士大夫阶层看得起的侥幸之徒，看见了权力的火花。
……