第1章 前言

培根是英国文艺复兴时期著名的哲学家和文学家。他从小就表现出过人的才华，12岁就上了剑桥大学，15岁到巴黎供职。随后学起了法律，期冀能在官场上谋取功名利禄，但是，其仕途之路一直并不顺畅。及至詹姆斯一世即位，培根官运才开始变好，先后被任命为首席检察官、掌玺大臣和大法官。晚年，从官场上退下来的他开始潜心研究学术。

本书是弗兰西斯·培根的随笔集。内容涉及政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育和伦理等，几乎触及了人类生活的方方面面。1597年该书出版时只有10篇文章，1612年出版时增至38篇，1625年出版时增至58篇。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和思想家，培根对他谈及的问题均有发人深省的独到之见。他对于真理、死亡、逆境、爱情、人性、友谊、读书、虚荣、荣誉等均有深刻见解，并以鲜明的文字风格娓娓道来。从《谈真理》《谈死亡》《谈人的天性》等篇章中，可以看到一个热爱哲学的培根；从《谈高位》《谈君权》《谈野心》等篇章中，可以看到一个热衷于政治、深谙官场运作的培根；从《谈爱情》《谈友谊》《谈结婚与独身》等篇章中，可以看到一个富有生活情趣的培根。

《培根随笔集》可说是不可多得的世界性著作之一。这本书不只是为一国而作，也是为全世界而作；培根的文字不只是为他所在的时代而作，更是为一切时代而作。在这本书里，极高的智力与多样的兴趣和同情心自然而然地结合为一体，所以世人之中，不管什么样的类型或脾气，都能在这部书里找到一点与自己有联系的东西。英国大诗人雪莱曾在他著名的《诗辩》中称誉道：“培根勋爵是一位诗人。他的语言有一种甜美而又庄严的节奏，这满足我们的感官，正如他的哲理中近乎超人的智慧满足我们的智力那样；他的文章的调子，波澜壮阔，冲击你心灵的局限，带着你的心一齐倾泻，涌向它永远与之共鸣的宇宙万象。”

培根在《谈学养》一文中说：“有些书读某些章节即可，有些书大概浏览一番即可，只有少数一些书需要通读、勤读、细读。”现在，你拿在手中的就是一本需要“通读、勤读、细读”的好书。认真研读一下它吧，你会折服于作者的智慧并受益匪浅的。