如今，正值国泰民安太平盛世，赏石藏石之风日盛，势不可挡。随着市场经济的逐步成熟和完善，赏石、藏石已完全走出了深闺，越来越显现其投资增值的巨大潜力。那么，哪些石头可称之为观赏石，而且有收藏价值呢？要回答这个问题，我们必须了解我国的赏石资源和分布情况。据最新统计，目前我国已注明产地及石种的观赏石有九十五种，可分为象形石、纹理石、清供石、生物化石、矿物晶体、
江石说，我曾经说过这样一个故事。兄弟两个，在长江三峡一带的岸边寻石头，他们发现了一个形状奇特的石头，很重，就将这个石头抬回家中，用水反复冲洗上面的泥沙，接着，用砂纸打磨掉上面的污垢。最后，发现，这块石头像是伟人横渡长江的画面，可以说，这是一个长江石，也是一个惟妙惟肖的画面石。哥哥说：“这就是伟人横渡长江的形象。”
弟弟说：“我觉得确实像，但是，你说与我说，都没有权威性，应该让伟人的家人、秘书与警卫员来看来评价。”后来，政府知道了，邀请伟人的家人、秘书与警卫员到宜昌游玩，顺便看一下这石头。伟人的家人说：“像，真像。”伟人的秘书与警卫员说：“太像伟人老人家呀，长江有灵呀。”有收藏家想收藏这个奇石，问兄弟两个多少钱可以卖。哥哥说：“这是无价之宝，我们自己收藏，不卖。”收藏家说：“你们说的对，黄金有价石无价呀。”
林石说，我记得江石教授还讲过一个故事。一个被孤儿院收养的孤儿，心情悲观，认为自己是一个这样没人要的孩子，活着究竟有什么意思呢？孤儿院院长知道了这个孤儿的想法，没有去对他说大道理。而是交给男孩一块石头，告诉他，明天早上，拿着这块石头到市场上去卖，但不是真卖，所以，不论别人出多少钱，绝对不能卖掉。
第二天，男孩蹲在市场角落叫卖石头，没有想到许多人要买那块石头，因为男孩不愿意卖，人们以为男孩嫌钱少，价钱越出越高，男孩坚持不肯卖。男孩拿着石头回到孤儿院后，报告了卖石头的经过。院长没有说大道理，只是对男孩笑道，你明天拿到黄金市场去叫卖。男孩来到黄金市场“卖石头”，有人要买石头，出的价格比昨天高10倍，男孩还是没有卖。又一天到来，院长让男孩把石头拿到宝石市场去展示。
第三天，结果，石头的身价比在黄金市场又涨了10倍，由于男孩怎么也不卖，石头竟被传成是“稀世珍宝”。男孩无比兴奋地捧着石头回到孤儿院，院长望着男孩语重心长说大道理：“生命的价值就像这块石头一样，你越是珍惜，它的价值越高，最终被人们认为是稀世珍宝。”院长没有讲大道理，而是让男孩通过“卖石头”，体会到生命的价值是珍惜生命产生的，但是，这个故事告诉我们，天然的奇石没有一个固定的价格模式。
俗话说，物以稀为贵。在纷繁众多的观赏石面前，我们要选择适合自己的经济能力，适合自己的鉴赏喜好，适合自己的价值判断的观赏石来收藏。对一般收藏者来说，除了几种极其稀有的如田黄石、鸡血石、和田玉石等外，绝大部分观赏石的收藏是在公平的起跑线上。因为观赏石收藏及其价值取向，不仅仅是一般意义上的欣赏价值，而是有着非常丰富的文化价值内涵。因此，观赏石收藏的价值不仅仅体现在观赏价值，同时其文化价值和发现的价值更是难以估量的。这也是观赏石之所以引人入胜的关键所在。
莎白公主说，林石送过我的两块文字石来说，他花费的钱不太多，但是，对于我这个收藏者来说，情义却是无价的。林石说，雨花石是有一定的价格的，但是，江石教授发现了石头里画面的情感蕴涵，买下的钱也不是太多，但是，他送给黄平大姐的情谊是无价的。
唐文说，观赏石的收藏和鉴识是不可分割的整体，评估观赏石的价值及品位离不开鉴识的科学性和客观性。传统的观赏石一直沿用古人的评判标准：皱、漏、瘦、透、丑。随着当今赏石新品种的开发，观赏石家族又增添了大量的新成员，传统的灵壁石、太湖石、昆石、英石这四大名石的地位正遭到挑战，九龙壁、葡萄玛瑙石、大化石、彩陶石等等后起之秀正各领风骚。
林国政说，观赏石的评判标准也与时惧进地融合了新的内容：色，质，形，纹，声，它与传统标准一道，使观赏石的评定更科学更客观，涵盖的信息更多。任何一尊观赏石，如果不具备上述评判的任何一条标准，那么这尊观赏石就缺失了其特色韵味和个性，其价值就大打折扣了。反之，如同时兼有几条评判标准的特色，那这些观赏石的收藏价值及观赏性就更胜一筹。林石，你说一下，奇石观赏有哪些特点。
林石说，我受林国政会长委托，说的对不对，请大家批评指正。奇石观赏的特点有，漏——，赏石有孔或缝，使水或其他物体能滴入、透出或掉出。瘦——，是指赏石的形体或某一部分窄小或单薄。透——指赏石的穿透、通透、通空灵巧等。丑——，赏石特指其怪异，与众不同。色——，指赏石原本具有的天然色彩和光泽。质——，特指赏石的天然质地、结构、密度、硬度、光洁度、质感等，也指赏石的质量和大小。形——，这里特指赏石的天然外形和点、线、面组合而呈现的天然外表。纹——，指赏石表面呈线条、图案的花纹。声——，指赏石通过扣击或摩擦振动所产生的声响和声音。