导言

尤瓦尔·赫拉利博士在他的《人类简史》一书中告诉我们，在某一个时间段，游荡在地球上的并非只有智人一种人类。实际上，当时很可能存在六个不同的人种：智人、尼安德特人、梭罗人、直立人等等。

智人能够一直存续到今天，而其他人类却在进化的道路上消失了，这是因为我们的大脑比那些消失的人类多了一个前额叶皮质——这一点可以从骨骼结构中推断出来。这让我们从根本上有能力进行更复杂的思考，从而能够组织、培养、教导、实践，这样一代代地传承下去，创造出一个适合我们生存的世界。正是我们的想象力，让我们能够从无到有地创造出今天的世界。

从某种意义上来说，思想创造现实，不仅仅是美好的设想，也是进化的事实。正是因为有了语言和思想，我们才能在自己的头脑中创造出一个世界，也正是因为有了语言和思想，最终我们才能进化到今天的社会——无论它变得更好还是更糟。

几乎每一位伟大的大师、艺术家、教师、革新者、发明家甚至是幸福的普通人，都会以某种类似的方式理解自身的成功。世界上许多“成就卓越”的人都明白，要改变自己的人生，就必须先改变自己的想法。

正是这些人向我们传达了历史上最悠久的传统智慧：相信就会成为。想法可以掌控。障碍就是出路。通常情况下，如果我们以一种新的方式思考，我们就会感觉到强烈的不适。这种新的认知会创造出各种可能性，但如果我们没有被迫学习某种新东西，这些可能性就永远不会存在。为什么我们的祖先要发展农业、社会、医学和其他各种世界上不曾有过的东西？为了生存。我们这个世界所具备的各种要素，曾经只是人类应对恐惧的手段。

如果你能够有意识地把生活中的“问题”看作一种机遇，能够因为它们对生活有更深刻的理解，进而营建出一种更好的生活方式，你就会走出痛苦的迷宫，懂得成长的意义。

我相信人类进步的根本就是学习如何思考。由此，我们学会了如何去爱、分享、共存、包容、给予、创造以及其他各种美好的品质。我认为我们首要的也是最重要的责任就是发挥我们与生俱来的潜能，为了自己，也为了这个世界。

我写下的每一件事背后都有一句潜台词：“这个想法改变了我的人生。”

只有想法才能改变人生——这就是改变我的第一个想法。

布里安娜·威斯特
2016年7月