胡世杰看着令皇贵妃死后发出的指令，一种大难领头的感觉弥漫全身。
“唉，我算是无法逃脱了。”胡世杰哀叹道：“皇贵妃呀，您到死也不放过奴才，那个十二爷真的能碍着十五爷登基吗？为何苦苦相逼呀？”可他转念一想：“假如我真的做成了这件事，为十五爷的继位扫清了障碍，我就是首功啊，那我祖祖辈辈就有享不尽的荣华富贵呀。无论如何，我已经在贼船上了，想要脱身已经不可能了，只能提着脑袋干吧。十二爷呀，对不起了，不是奴才心狠，奴才也是没办法啊？要怪只能怪您的命运不济，偏要生在这帝王之家啊。”
几天后，在令皇贵妃大丧头七日，永璂进宫去为皇贵妃吊唁，他身边的丫鬟小玉被两个太监带到东直门内的一个小四合院里。进入堂屋后，小玉看见胡世杰阴沉着脸，端坐在椅子上。小玉急忙跪倒：“奴婢给胡总管请安。”
胡世杰一言不发，盯着小玉看了好一阵子，小玉瞥了一眼胡世杰充满杀气的脸，她除了恐怖已经没有了其他感觉。
“你叫小玉？”胡世杰终于开口了。
“回胡总管话，奴婢正是小玉。”
“今年几岁了？”
“奴婢十四岁了。”
“哦，正是青春年少啊。”胡世杰阴阳怪气地说：“我知道，你家里有父母双亲和哥哥、姐姐，还有一个弟弟，对吗？”
“正是。”
“听说，你的家人都是一个富豪的奴仆，靠给人家种地、做工过活，我没说错吧？”
“是的，没错。”
“那么，你想不想让你的家人，包括你自己都过上好日子呢？”
“当然想，”小玉像是看到了一线希望，抬起头看了胡世杰一眼：“胡总管是何意？”
“眼下，有一件事情，只要你按照我的指令去做，你的家人从此后就可以有自己的二十亩地了，还可以有两匹马和齐全的农具，那样，你家就再也不用给人家当奴才了。”胡世杰盯着小玉说：“怎么样？你愿意去做吗？”
小玉的心砰砰的跳着，不知是什么原因让这样的好事落在自己头上，她忐忑不安的问：“不知胡总管要奴婢做何事？”
“事情很简单，”胡世杰从桌上拿起一个精致的小瓶子，说：“以后你每天给十二爷上茶时，把这个小瓶子里的粉末往茶里倒上一点，就可以了。”
小玉心里猛地一惊，脸色瞬间变得苍白可怕：“那、那瓶子里是、是什么？”
“你问的有点太多了，”胡世杰的眼里射出可怕的寒光：“你只要照我的话去做，没必要知道那么多。”
“这、这-------”小玉吓得浑身颤抖。
“怎么，你想抗命吗？你知道思雨一家是怎么死的吗？那就是抗命的下场。”胡世杰冷冷的看着小玉，口气不容置疑：“现在，你一家老小的命都在你手里，你是想让他们上天堂，还是想让他们下地狱，就看你的一句话了。”
小玉万般无奈，伸出颤抖的双手，接过了那个瓶子。
高大的松树苍翠地挺着不屈的身子站在白皑皑的雪地里，随着凛冽的西北风，摇晃着坚强的身躯，发出尖厉刺耳的呼啸，似乎在蔑视那刺骨的寒风肆意蹂躏天下的苍生。
两匹马拉着一辆金黄色的龙蟠做的车篷在雪地上行走，车后跟着两个小太监。马车在一个高台阶的朱漆大门前停下，小太监打起轿帘，永璂从马车上下来，走上台阶，叩响门环。一会儿，一个仆人开了门：“噢，十二爷来了，快快请进。”
永璂走进院子，仆人在他身后高喊：“十二爷驾到！”
图敏出现在正房门口，对永璂拱手道：“十二爷来了，快请进屋。”
永璂随图敏进了屋，迎面一股热气扑来，永璂不由得打了几个喷嚏。
图敏说：“这天气太冷了，十二爷快坐在火盆前烤烤火。”
永璂把衣袖里的暖炉放到桌上，坐到火盆前，伸出两只手烤火。丫鬟端上茶来：“十二爷请用茶。”
永璂接过茶来喝了几口，觉得一股暖流在身体里流淌。忽然，永璂爆发出一阵剧烈的咳嗽，“咳咳咳，咳咳。”图敏急忙站起身来，给永璂捶背：“十二爷的病还未见好？”
永璂摆摆手：“图兄请坐，不碍事的。最近，老是咳嗽，经常身体乏力，太医瞧过几次，也没少吃药，总是不见好转。”
“哎呀，十二爷怕是太劳累了吧，是否经常熬夜批书啊？”图敏关切的问。
“是啊，”永璂从怀中掏出几卷书稿，又咳了一阵，气喘吁吁地说：“这几回已经批完了，图敏兄请过目。”
图敏接过书稿，说：“十二爷还是好好歇息一阵，调理好身体，再批书不迟。”
“唉，”永璂叹道：“我这病总不见好，随他去吧。我只担心图诚兄，他比我辛苦多了，不知他的进度如何了？”
“书已完成大半了，有些章回还需再作些调整，我这里已把基本定稿的章回抄录好了。”
永璂迫不及待的说：“快拿与我看。”
“十二爷，您还是等身体康复了再批吧？”图敏有些于心不忍。
“不碍事的，如果不批书，我的病的也许会更重的。”
“唉！”图敏叹了口气，起身走进书房。一会儿，他拿着几本抄好的书稿出来，递给永璂，说：“这是第四十五回至五十回的文稿，我已经校对抄录好了。”
“太好了，咳咳咳。”永璂接过书稿，又咳嗽一阵，说：“我回去马上评述。”