一片密林的深处隐藏着十几个身着普通百姓服装的人，每个人的脸上都蒙着一块黑布，只露出一双警惕的眼睛。这些人个个手持钢刀，目不转睛的盯着正在下山的送葬队伍。
无精打采的送葬队伍，沿着曲曲弯弯的山路向山下走去，康烈尔和普泰琛率十几个侍卫护卫着永璂，乌扎伊尔和安佳兰骑着马跟在永璂身后。突然，一声尖利的呼啸声响起，山坡上的密林中跃出十几个人来，手中的钢刀闪着寒光，扑向永璂的座驾。
“有刺客，保护十二爷。”康烈尔大喊一声，拔刀在手，纵马杀向刺客。普泰琛和侍卫们挥动钢刀，一起扑了上去，转眼间，几个刺客倒在地上。一个刺客扑向永璂，手中的钢刀高高举起。康烈尔一声呼啸，在马上腾空而起，在空中旋身，手中的钢刀飞舞，寒光闪过，刺客手中的钢刀飞向半空。康烈尔刀锋一转，刺眼的刀光直冲而起，宛如绚烂的银龙一般，直劈在刺客脑后。刺客脑浆飞溅，滚倒在地。
康烈尔大喊道：“安佳兰，你和乌扎伊尔带十二爷速速离去。”
安佳兰和乌扎伊尔催马上前，将永璂护在中间，三匹马扬蹄飞奔，一溜烟的向山下跑去，几个太监跟在后面护驾。
后面的山坡上一片呐喊声，送葬的宗人府官员和太监、宫女们吓得四处奔逃，康烈尔、普泰琛和侍卫们刀光闪烁，锐不可当。刺客见侍卫们武功高强，来势凶猛，不由得慌了手脚，一个人急叫：“快撤！”活着的几个刺客纵身跃出圈子，向密林中逃去。
康烈尔跑到一个倒在地上哀嚎的刺客面前，一把撕下他脸上的黑布，手中的钢刀架在那人的脖子上，厉声问：“你们是什么人？谁派你们来刺杀十二爷？”
那人刚要开口，突然，“嗖”的一声，对面密林中一棵高大的树上飞来一只短箭，不偏不倚，正好扎在刺客的喉咙上。那人“哼”了一声，一头扑倒在地，气绝身亡。
侍卫们正要向林中追去，康烈尔大喝一声：“不要追了，保护十二爷要紧。”
侍卫们翻身上马，向永璂跑去的方向追去。
转眼已经是深秋了，乾清宫中片片红叶尽显秋意浓浓，红墙内银杏树泛着金黄，带着一丝丝的遗憾，跳跃旋转，轻舞飞扬，翩然落下。只有几棵经不起秋风吹打的老树阴郁地站着，让褐色的苔藓掩住身上的皱纹；无情的秋天剥下了它们美丽的衣裳，只剩下枯秃的树干寒酸地站在那里。
乾清宫大殿外的露台上左右各有一只乌龟，各有一只仙鹤，取龟鹤延年之意，象征大清的江山社稷万代相传。但是，这里的铜龟长的却是龙头，其实它不是人们认识的龟，那是“霸下”。所谓龙生九子各有所好，《天禄识余·龙种》曰：“俗传龙子九种，各有所好，一曰赑屃，形似龟，好负重，今石碑下龟趺是也；二曰螭吻，形似曾，性好望，今屋上兽头是也；三曰蒲牢，形似龙而小，性好叫吼，今钟上级星也；四曰狴犴(bìàn)，似虎有威力，故立于狱门；五曰饕餮(tāo tiè)好饮食，故立于鼎盖；六曰蚣蝮(gōng fù)，性好水，故立于桥柱；七曰睚眦，性好杀，故立于刀环；八曰金猊，形似狮，似好烟火，故立于香炉；九曰椒图，形似螺蚌，性好闭，故立于门铺。”
那永璂也是龙子之一，虽然是皇十二子，但是却像“龙生九子”之首的赑屃一样，长年累月的背着一块沉重的大石碑，压得他气喘吁吁、精疲力竭，终至无力承受了。
金灿灿的阳光射入乾隆的御书房里，乾隆倒背双手，在屋里来回转悠，脸上阴云一片。书案上放着那拉皇后留给永璂的锦匣。
胡世杰蹑手蹑脚的走到书房门口，轻声说：“皇上，十二爷来了。”
乾隆板着脸说：“让他进来吧。”
“喳。”胡世杰退了出去。乾隆转过身去，背对着房门。
一会儿，永璂进来了，跪倒在地，叩头道：“儿臣永璂拜见皇阿玛。”
乾隆慢慢转过身来，两只锐利的眼睛死死盯着永璂：“抬起头来。”
皇上的声音虽然不大，但在永璂听来却似晴天霹雳。当他接到太监的传旨，命他到乾清宫面见皇上时，他就清楚的知道皇阿玛为何要召见他，都是那份传位诏书惹的祸。他后悔不该烧掉那份诏书，皇阿玛找不到那份诏书，绝不会善罢甘休的。怎么办？如果照实招来，皇阿玛会问为何烧掉那份诏书？况且，上次额尔图奉旨问话时，他已经犯下欺君之罪，如今若照实禀告，无异于罪上加罪。不行，绝不能吐露实情。当年，皇阿玛是酒醉后写下的传位诏书，事后皇额娘提醒自己，不能向外透露半点风声，可见，皇阿玛事后对此印象并不深。事到如今，只能是咬紧牙关，死扛到底了。
永璂慢慢抬起头来，皇上眼睛里射出的寒光让他心惊肉跳。
“永璂，你可知欺君之罪的后果是什么？”乾隆威严的声音里含着不可抗拒的力量。
“儿臣知道，欺君乃杀头之罪。”永璂觉得一股冷汗顺着后脊梁淌下。
“好，既然你知道欺君的后果，为何还如此胆大包天？”
“儿臣不懂皇阿玛的意思，请皇阿玛明示呀。”永璂的头垂了下去。
“抬起头来！”乾隆厉声喝道。永璂抬起头，不敢直视乾隆凶狠的目光，苍白的脸上冷汗淋漓。
乾隆指着文案上的锦匣说：“朕来问你，这可是你皇额娘交给你的东西？”