隆，隆，隆……
骄阳似火，洪亮的战鼓声响彻云霄，喊杀声威震四方，一应豺狼虎豹尽退避三舍。
士党的影响力很大，虽然还未达到崇祯时期独揽朝纲的程度，却也不是轻易就能清除的。
宪宗死后不久，各地就打出清君侧的旗号，其中又以金陵朝廷声势最大。
当年朱棣迁都北京后，金陵旧都并未全部废除，反而是保留了一部分权力，这也是此处叛军声势最大的原因。
然而领导叛军的人很快发现，他们才刚刚举旗，还没来得及北伐，雨化田的大军就已经兵临城下，领兵的正是从朝鲜半岛跨海而来的王康。
他这次带了已经装备燧发枪的五千新军，后续还会有一万人陆续北上，俱是装备新式武器的新军。
军阵井然有序，迈着响亮而一致的步伐缓缓向前推进，一行工程器械尽数齐全。
王康一身戎装，从军阵中策马而出，一双虎目直视前方。
那里是金陵城，大明曾经的都城，如今却被叛军所占据。
“将军，是否攻城？”
“先派人去喊话，缴械投降者免罪，负隅顽抗者，杀！”
“末将遵命！”
片刻后，一骑从军阵中疾驰而过，一路来到城关下，喊道：“投降不杀，顽抗者斩！”
城楼上很快响起回应声。
“汉贼不两立，王业不偏安。”
话不投机半句多，骑士冷哼一声，随即调转马头。
“禀将军，叛军拒绝投降。”
王康早有预料，派人喊话只是提前做个铺垫。
他挥了挥手，淡然道：“让炮兵准备。”
除了留给周顺研制的那门，周顺将剩下的九门红衣大炮全部带来了，除此之外还有水师本身拥有的大炮。
很快，数十门大炮被士兵推到阵前。
与此同时，金陵城楼上，几个文官正议论纷纷。
“可知城外是哪支军队？兵马几何？”
“禀大人，是驻守福建的龙江水师，约莫几千人。”
“水师？”
一名老者笑了，同时心境缓和了许多。
金陵本身并无多少驻军，他们这支军队大多是由大臣们的家丁与地主豪强家的农夫组成，只是披着甲胄的百姓，连开弓都勉强。
虽然号称数万大军，其实满打满算也就上万人。
如果雨化田派来的是京营的兵马，他们或许还挡不住。
可，水师也能攻城吗？
更别说他们还在兵力上占据优势。
当然，他们也不会自大到出城迎战，民兵和正规军还是有差距的，据城而守即可，金陵城不缺粮食。
这时有人惊呼道：“看，他们要开炮了。”
众人皆惊。
眺望着远方那一个个黝黑的炮管，心中寒气直冒。
这时有人哼了一声，不悦道：“有火炮又如何，金陵城高墙坚，他们还能把城墙轰塌了不成？”
众人一听又宽心多了。
那人继续道：“我等只需坚守半月，待宁王起兵，即可兴兵北伐，匡扶大明朝廷，届时诸位都有从龙之功。”
这个大饼画得很香，众人俱是沉浸在加官进爵的美好幻想中。
“轰……”
这时炮声传来，将他们从美梦中唤醒。
然而这只是个开始！
几十门火炮接连发动，肆意倾泻着炮弹，一个个炮弹在半空中划过一道优美的风景线，争先恐后地向着城墙飞去，最后重重砸落。
砰！砰！砰！
……
有士兵躲避不及，瞬间被砸得血花四溅，哀嚎声不绝于耳。
城楼上，几名大臣早已没了原先谈笑风生的气度，一个个抱头鼠窜。
“守住，务必守住。”
大臣们嘴上虽然喊着口号，其实跑得比谁都快，片刻之间，城楼上已不见他们的踪影。
正蹲在地上躲避炮弹的士兵面面相觑，一时间有些迷惘。
怎么守？
金陵原本也有炮台，但因为多年荒废，早已经不能用。
“别怕，几轮炮弹后他们就会攻城，到时你就对着爬上来的砍就行了。”一名还算有点见识的老兵正在安慰年轻新兵。
“嗯。”
新兵连连点头，可握着刀的手臂却不受控制地颤抖着。
一个月前他还是田里的农民，如今却被强制征召来守城，说不害怕是假的。
他只能在心里默默祈祷，希望炮火赶快停止，相比起来，和人作战总比被炮轰好。
许久……炮火依旧猛烈。
“哥，他，他们怎么还没停？”新兵说话都有些哆嗦了。
不远处，有两个人已经被炮弹砸得血肉模糊，好不凄惨。
“应该是他们带的火炮比较多，等会儿打完了就没了。”老兵也有些郁闷，他是上过战场的，对大明军队的战法颇为了解，今日的对手却不按套路出牌。
又过了许久……
“哥，哥，你是不是在骗我……没，没停啊！”新兵哭了，感觉幼小的心灵受到了伤害。
他环顾四方，原本的战友已经死的死，跑的跑，这段城墙只剩他们两个了。
“别问老子，老子心里也很乱。”
他猛然起身，怒道：“奶奶的，当官的都跑了，咱们还守个锤子。”
——
“将军，是否继续开炮？”
开战才不到半个时辰，他们已经消耗了上千颗炮弹。
“继续。”
王康始终牢记着雨化田的教导，能用炮弹解决的事，绝不用人命去填。
再者，火炮的优点不在于杀伤力多强，而是那份威慑力，他以为能借此逼城内的叛军投降。
“是。”
副将正准备去传令，却见前方城门缓缓打开。
王康咧嘴一笑，果然和西厂情报中所说一模一样，这支叛军大多是用百姓临时拼凑的。
——
紫禁城，养心殿。
“看看，如今各地叛乱四起，这就是你说的一切尽在掌握之中？”
万贵妃一脸怒容，手中奏折被她重重甩在地上，饱满的酥胸上下起伏。
她实在是想不通，为何这人要故意让先皇遗旨落在宁王手里，这岂不是送给人家一个正大光明造反的旗号吗？
雨化田笑道：“太后放心，只是雷声大，雨点小而已，只要牢牢的将边军控制在朝廷手里，这些虾兵蟹将翻不起什么浪花。”
“有道是，秀才造反，十年不成。”
“即便如此，你也没必要故意给他们造反的理由。”
“攘外必先安内，与其留着这些祸患，不如一次清除干净，也顺势遏制士绅的壮大。”