第一次世界大战的报酬

一些例外不能改变帝国主义时期军人所得甚微的事实。一些人对得胜的军人表现出极大的敬仰，但公众舆论对于他们从战争中取利始终表示反对。像一国任何其他雇员一样，一名军人也应该有退休金。除此之外，他所应得的只能是荣誉，不能是金钱——这是为公共道德所认可的。

第一次世界大战后，大多数将军所得到的荣誉，没有从前的将军多了。在奥匈帝国和英国军队中，政府依旧把爵位授予少数军人。德皇（威廉二世，德意志皇帝）虽然一直非常喜欢把荣誉爵位授予他人，但不得不进行严格限制。德国将军取得军事上的胜利后，已经不能得到被授予伯爵或亲王的恩赏了。

埃里希·冯·鲁登道夫 在与俄国议和之后，依旧是一个平民。德皇似乎非常渴望证明他对于民主政治的尊重，极力避免擢升他的大将，而这些将军都是在第一次世界大战中产生的最有能力的军事人才。

特别是在阶级矛盾尖锐的国家，政府极力避免赠予将军们房产或现金。只有英国还维持着旧时的制度。战争还在进行的时候，哲里可军上将被封为贵族，并被赠予5万英镑。战争之后，英皇给予了大批恩赏：海格得10万英镑，阿仑培得5万英镑，柏鲁墨得3万英镑，劳勃生和柏德乌德各得1万英镑。除了金钱恩赏，他们还顺带得到了封号。然而与以前相比，即使在英国，这种报酬也明显减少了。与之相反，政治家没有一人得到恩赏。

在一些情形中，有人得到了特别的酬劳。如劳合·乔治（英国政治家，于1916—1922年领导战时内阁）退休时，从卡耐基基金会得到了一笔2 000英镑的年金。第一次世界大战后的几年，海格得到了一笔30万英镑的捐款，使他重新得到了位于皮默沙特的祖宅。

奇怪的是，当时得到这种报酬最多的却不是胜利者，而是一个失败者。这个人就是保罗·冯·兴登堡 。我们固然很难断然地把他在第一次世界大战后九年（那时他是共和国总统）——在他80岁大寿时所得到的荣誉，列入从战争中收获的利益，然而他暮年时的政治事业，完全是他当总司令时得到的声誉赋予的。

当时民众凑集捐给他的“兴登堡赈款”，共有700万马克。根据他的意愿，这笔款项大部分被送给了一些战争中牺牲者的亲属，剩下的用于买回他家在东普鲁士的旧宅。之后，兴登堡以他儿子的名义呈报土地登记，并特别注明，这是私人产业。

这次的馈赠引发了一些意外事件。当他们把这处产业重新修葺，开始“耕种”，费用却是兴登堡家所无力担负的。1932年秋，政府又额外捐了50万马克，送给兴登堡家。兴登堡家的产业最终被牵连进东省救济金的丑事里。这笔政府补助金的处理，似乎有很多可疑之处，易北河以东的贵公子们曾因此得到了很大的利益。

公众对兴登堡家乡邻朋的行为提出了极大的非议。国会便指定了一个调查委员会，这是德国国会的最后一个活动。关于这个问题的辩论，不免间接或直接地牵连到兴登堡的产业，兴登堡之所以罢黜施莱谢尔而召希特勒组织政府，这便是其中的一个原因。因此，这最后一笔送给第一次世界大战军人的报酬，除了具有金融上的意义之外，还引起了具有历史意义的政治反响。