约翰·丘吉尔

在“三十年战争”结束后的数十年中，常备军制度已经得到了普遍应用。一些政府鉴于华伦斯坦等人的事例，认为不论在平时还是战时，都应该用政府的经费维持军队开支。

当时很多政府都会聘用外国的专业军人，并给予特别丰厚的报酬。因此，当萨伏依（当时神圣罗马帝国的一个地区）的欧根亲王初到维也纳时，所拥有的财产很少，但在奥国（指奥地利大公国，是神圣罗马帝国最重要的邦国之一）军队中服役之后，他竟攒下极丰厚的财产。索姆堡公爵出生于德国，凭借历次取得的功绩，他后来成了法国的陆军大将，在80岁时又被任命为英国驻爱尔兰军队总司令。这时的大多数军人虽然已经做了雇员，但他们的前途依旧像以前许多独立军人那样，有很大的希望。

一些人得到了尊贵的职位、显贵的封号，但并不因此而满足，依旧把目光集中在金钱上。这样的人就立刻变成了全国最大的富豪。英国第一代马尔博罗公爵——约翰·丘吉尔便是代表人物之一。在路易十四时期末，他曾经带给法国军队极大的不安。我们可以说，这位天才将军把他一切公众与私人活动，全都与金钱挂钩，这是他比其他军事领袖高明的地方。

约翰·丘吉尔原是一个穷苦的少年，他的姐姐和英国国王詹姆斯二世是情侣，这是举世公认的。他靠着这层关系，在禁卫军中谋得一个少尉军衔，收入大幅增长。克里夫兰公爵夫人和他关系暧昧，曾赠他5 000英镑。但是约翰·丘吉尔并没有把这些通过不正当手段所得的钱再以不正当的形式花出去，而是以年金投资的形式存起来，或者小心翼翼地锁在一个抽屉里。自他被法国陆军大将杜伦尼 接见（这证明了他在战场上的勇气）之后，他在军队里面便很快地得到了擢升，被派往一些重要的地区。约翰·丘吉尔结束流亡回到英国后青云直上，成了陆军上校和苏格兰的贵族。他曾被派到凡尔赛，需要执行的任务是，因英国得到了法国金钱上的帮助，特向路易十四表示感谢，并且请求再一次给予补助。约翰·丘吉尔非常成功地完成了这个任务，不久就送回了150万里弗尔，这一笔款项原是用于清偿英国国会账目的。一个贪图钱财的人，一旦经手这样一笔巨款，是绝不会分毫不取的。

约翰·丘吉尔在37岁时已做了将军，这次又被任命为更高级的指挥官，因此他过上了一种非常舒适的生活。当他在国内外作战的时候，他的妻子萨拉夫人，也在增加着他们家的财产。她是詹姆斯二世的女儿安妮公主（约翰·丘吉尔的情妇）的侍从女官，同时也是安妮公主的密友。萨拉夫人原本就有极高的薪俸，但她所得到的私人恩惠更多。安妮公主完全受约翰·丘吉尔的操纵，生活非常豪奢，国会给予她的皇室年金不得不从3万英镑增至8万英镑，约翰·丘吉尔的财产因此日益增多。

光荣革命 后，约翰·丘吉尔已经升至马尔博罗公爵。他每年的收入已达12 000英镑。在英国这样的革命时期，对于一个不知道如何适应持续变化的政治潮流的人而言，一个很高的职位是不安全的，约翰·丘吉尔却是这方面的“艺术家”。在背弃了在法国逃亡时遇到的朋友詹姆斯二世后，他开始为威廉三世效劳。他也曾因阴谋反对威廉三世受过罢黜，但不久他又在国王的手下当差了，并且得到了比以前更好的职位。

约翰·丘吉尔最荣耀的时期始于1702年，当时威廉三世逝世，没有子嗣继承王位，玛丽二世（1694年逝世）的妹妹安妮公主登位，称安妮女王。不久之后，英法两国因为西班牙王位继承问题爆发战争，约翰·丘吉尔被任命为英国军队总司令。他战胜了路易十四的军队，整个欧洲为之震惊。他的胜利不但使他受到了王室的宠爱，还得到了很多的财富。当他取得布伦海姆之战的胜利之后，他得到了牛津附近胡特斯托克的大产业。这产业是古代王室的领地，每年可收入6万英镑。此外，他又得到14万英镑用以兴造布莱尼姆宫，这座宫殿雄伟富丽，至今仍为英国别墅中无与伦比的建筑。

英国的同盟国对约翰·丘吉尔也表现出了莫大的感激。他不但做了英国的马尔博罗公爵，还做了德意志的亲王。从战争中获利颇多，约翰·丘吉尔自然不急于结束战争。

那些马赛尔人以前曾经和约翰·丘吉尔接触过，他们知道约翰·丘吉尔的为人，他们知道除非到了他认为值得结束时，他才愿意议和。法国外交部部长托尔赛曾提出支付给他极大一笔钱款。原则上，约翰·丘吉尔并不拒绝这种议和方式，但他要求的休战代价是1 000万里弗尔，法国不能接受，议和失败，战争又继续进行（当时英国同荷兰、神圣罗马帝国组成反法同盟，以抵制路易十四的霸权）。

这次约翰·丘吉尔铸下了一个大错。战事转了风向，法国占了优势。英国产生了新国会，保守党上台，情势突然改变。保守党人士不希望战事无限期地进行下去，他们计划废黜约翰·丘吉尔。这样一个贪婪的人物，把柄自然是不少的。

在伦敦，人们早就传说约翰·丘吉尔曾经把大宗外交经费中饱私囊，据说他在军人名单上造假，有些人虽然早已死去，但他们的名字依旧出现在了这些名单上，这样约翰·丘吉尔就可以继续领取他们的饷银。

紧接着人们又听说了另一件不正当的事。军队查账员发觉约翰·丘吉尔每年从某一承办人那里得到五六千英镑佣金，证据确凿，不容争辩，约翰·丘吉尔也不否认。但他设法洗脱自己的罪名，借口这钱用来充作秘密事务工作的花销，也就是说在为国家的利益而用。然而无论是国会方面还是舆论方面，人们都不接受他的托词。安妮女王看到再也没有办法维护他了，便将约翰·丘吉尔解职了。不久，英国和法国签订了《乌德勒支和约》。

约翰·丘吉尔晚年时，又被牵扯进了一些非法获利事件中。据调查，他在当禁卫军上校时，曾经在军团中寄售衬衫并获利。军人们对于这个发现感到非常愤怒，几乎发生暴动。紧接着，约翰·丘吉尔的女婿苏什兰伯爵在南海骗局中受到了申斥。每一桩不光彩的事件都有约翰·丘吉尔的参与，然而他的财富保全了他的名誉。约翰·丘吉尔晚年时，每年的进款达12万英镑。照当时的利率算，不算他的宫殿，他的产业合计价值约为200万英镑，同时代的人认为他是当时欧洲最富有的人。

约翰·丘吉尔的事迹可以说是举世无双的。约翰·丘吉尔这样的对于每一个可以获利的机会都不肯放过的军人和大臣，在17世纪和18世纪时有很多。一般统治者认为他们的将军过着一种大领主的生活是非常自然的。腓特烈大帝（普鲁士国王，1740—1786年在位，著名的铁腕统治者）绝不是一个慷慨的人，他在《死者间的对话》里写下的约翰·丘吉尔和欧根亲王在阴间关于声名变化的谈话引人深思。书中的约翰·丘吉尔说出了下面的话，希望免除他贪利的罪过：“这是任何总司令应得的合法的报酬；任何人在我的地位上都会这样做，也许还要过分。”