远方一直响着滚雷一样的隆隆炮声，不断的有成群结队的难民从东边拖家带口地逃到池家窝铺围子。难民们蓬头垢面，面黄肌瘦，背着破包袱，进屯就挨户乞讨。带来的东边正在打仗的坏消息让人们惴惴不安。
池震宇把池家大车店的大门打开，让这些难民都进到院子里，住进了大通铺。池家大车店厨房的大铁锅整日不息火，一锅接一锅熬苞米碴子粥。敖拉吉白忙得脚打后脑勺，苏拉玛也来到池家大车店这边帮忙。
池震宇一直守在大车店，忙着安顿难民。池家大车店里的两侧厢房都是土坯房，每侧都是五间贯通。每趟土坯房的中间留了一道门。
从这道门走进土坯房，是一间不大的外间，砌了两座土炉，土炉上坐了一把洋铁壶，正冒着蒸汽。土炉连着火墙。外间两侧各有一道门。走进这道门，就进了大桶子间。
每侧大桶子间都是两间土坯房，中间没有土墙间隔，进门就能看见大桶子间最里面。大桶子里两侧砌了南北大炕。大炕上光秃秃的，只铺了炕席。被褥行李要客人自己带。
池家大车店的这种大通铺不收宿费，难民们一家家就挤在大通铺上，睡觉时人挨人，连翻身的空地都没有。
池震宇走进大桶子间看了一圈，叹口气，走了出来。院子里挤满了刚进来的难民，一堆一伙的靠在破旧的行李卷上。有的就地躺下，虚弱地喘气。
池震宇走到大伙房，找到一个大木盆，盛了满满一盆苞米碴子粥，端到了院子里。难民看见了粥，纷纷从破包袱里掏出饭碗围了过来，递到池震宇前面。池震宇放下大木盆，拿起木勺给难民们盛粥。接到粥的难民转身蹲在地上就狼吞虎咽地喝粥。
池震宇分完粥，站在一旁，看着难民们喝粥。他的眼光落在了一个刚进院的神态憔悴的男人身上。这个男人带了一名四五岁的男孩，父子俩正蹲在墙角呼噜呼噜喝苞米碴子粥，象是好几天没吃饭了。
池震宇惦念东边到底出什么事了，想找人问一下。他走到这俩人跟前，蹲了下来。男人见有人来了，不再喝粥，抬头看池震宇。池震宇见他面容憨厚，便和他攀谈起来。
这名男人有三十多岁，烟尘满面，疲惫不堪。喝了一碗粥，精神缓过来不少。池震宇问道：＂您从哪来，东边出什么事了？是俄国人和日本人打起来了吗？＂
男人说：＂俺们是大连金州人，家住在金州城外扇子山下榆树屯，俺叫沈金柱。春天的时候，大鼻子和小鼻子在我们那里打起来了，日本人偷袭了旅顺港口的俄国人，日本兵又在俺们屯附近的海面上岸，和俄国兵在扇子山打起来了。“
“俺们屯被俄国兵占了，当了指挥部。俄国兵在屯子外挖壕沟修碉堡，邻近屯子里的男人都被抓去挖壕沟运弹药。各家各户存的粮食都被抢走，存的苞米是一年的口粮，俄国兵抢去了喂马，乡亲们一点粮食都没有了。俄国兵还到屯子里找女人，抓到女人就按在地上，一群俄国兵围上去糟蹋。日本兵打仗狠，不要命的往上冲，用大炮轰俺们屯。房子都轰塌了。俄国人顶不住，被打得撤出扇子山，逃到奉天去了。跑的时候，挨家逐户翻粮食财物，把全屯抢掠的什么也不剩。又放一把火，把房子全烧了。“
“俄国人跑了，日本兵来了，小鼻子更狠，进屯就抓俄奸，抓住给俄国兵逼着挖壕沟运弹药的中国人，就说是俄奸，拉到野地上就枪毙。日本兵也捜女人，连地窑都翻。俺们屯的人不敢回屯子，都躲到山上树林里。日本兵就上山捜，搜到财物都抢走，搜到女人就抢到山下拉走，抓到乡亲们就逼着下地割青苗喂马。俺被俄国兵逼着带乡亲们挖壕沟，扛弹药箱，被屯子里王老歪告诉了日本兵，日本兵到处抓俺。“
“日本兵搜山的时候，俺和女人跑散了。俺找了几天，找不到女人。日本兵搜得紧，俺就跑出来了。可是辽阳丶奉天也到处都是俄国兵和日本兵，实在呆不下去了，俺就一路跑到这里来了。＂
蹲在院子里喝粥的难民见池震宇在问东边的事，也围了过来。一个难民恨恨地说：＂俄国和日本打仗，不到他们自己国家去打，到中国地面打，祸害中国老百姓。＂
一位身穿镶银鼠皮边马夹，象是乡绅的难民说：＂日本人和俄国人争的就是中国东北。日本人是奔占领东北来的。俄国人占据了东北，赖着不肯撤军。旅顺大连这一片地界，光绪二十四年（一八九八年）就被朝廷租给俄国人了。光绪二十六年，八国联军攻北京，俄国人趁机占领了全东北。日本人也盯上了东北，怕俄国人独吞东北，联合英国和德国强迫俄国人撤出东北，把东北还给大清。俄国人先允诺撤兵，后来就变卦了，撤了一半就不撤了。日本人见俄国人真的要吞下东北，自已再没机会了，就出兵攻进辽东半岛，和俄国人干起来了。＂
池震宇问：＂朝廷没出兵把这两伙恶人赶出去？＂
乡绅说：＂可恨朝廷不管老百姓正在遭灾受难，竟宣布中立。两伙都是强盗魔鬼，在中国土地上打仗，中国老百姓遭受两伙强盗祸害，俄国人祸害完了日本人祸害。朝廷不闻不问。＂
一个头发斑白的乡村文人模样的老年难民悲切地说：＂朝廷弃国民国土于不顾，腆不知耻宣布中立，危难来了，拿我们做送死的炮灰。危难过去了，皇帝和他的皇亲国戚丶亲信权贵继续横征暴掠丶花天酒地，皇帝就是视老百姓为草芥，不知道我这把老骨头还能不能埋在家乡？＂
池震宇安慰这些难民说：＂你们安心住在这里吧，人这辈子谁还不遇到几个难过的坎呢？多难也要挺着活下去。三十年河东三十年河西，没死就有出头的机会。＂
难民们逃出辽东，一路颠沛流离，衣食无着，到了人生地不的札萨克图王旗，都惶恐不安，担惊受怕。听了池震宇一番话，心里敞亮多了。
池震宇看见难民中有一个人长得清秀单薄，眉宇疏朗，一身书生打扮，便问道：＂您是教书先生吗？＂
书生点头，说：＂俺在大连读过私塾，后来又学了一些西学。眼下社时局艰难，为了谋口饭吃，俺在家乡榆树屯开了一家杂货铺。因为俺识字，又经常去奉天，大连进货，见的世面比乡亲们多。乡亲们凑钱办学堂，就聘请俺教孩子们写字。在家乡的村子里办了一家学堂。＂
池震宇问：＂您尊姓大名啊？＂
书生说：＂俺叫隋知吾。＂
池震宇乐了，说：＂你叫谁知你？一听就有文化。这段日子教教村里的孩子吧，我家后院有三间房，就做学堂。我给你银子做学费。＂
隋知吾听了高兴地说：＂就尊东家的意思，我就留下来吧。＂池震宇带着隋知吾来到池家大院的后院，打扫一下后院的三间房，办起了学堂。屯子里的孩子们都到学堂来上学。
池震宇忧虑起来。王爷庙就驻扎了俄国兵，平时就经常到乡下抢掠奸淫，现在和日本兵打起来了，世道一乱，就更没有约束，来屯子里祸害老百姓怎么办？池家围子会不会遭难呢？