汉密尔顿家族

美国历史悠久的银行之一纽约银行，正是由亚历山大·汉密尔顿在1784年创立的。从国会卸任回到纽约的汉密尔顿在那里发现了信贷商机。在这座日新月异的城市里，商人需要获得信贷，为自己的新项目筹措资金。然而，汉密尔顿却拒绝向其中一部分人，即死对头杰斐逊派共和党人提供贷款，而这些人实际上操控着纽约商界的半壁江山。

汉密尔顿的宿敌阿伦·伯尔不甘示弱，他公然（也有人认为是居心叵测地）修改了为纽约人建立的私营水务公司章程。在新修改的章程中，阿伦·伯尔规定水务公司可以接受存款并发放贷款。曼哈顿水务公司实际上是一家银行，也就是后来为人们熟知的曼哈顿银行。如此一来，伯尔就可以为之前被汉密尔顿等联邦派拒之门外的人提供贷款了。随着新资金的注入和新融资渠道的拓展，美国政治和金融格局彻底发生了改变。

一些历史学家，如《债台高筑的国家：汉密尔顿、杰斐逊和美国负债史》（One Nation Under Debt：Jefferson，and the History of What We Owe）一书的作者罗伯特·E. 赖特（Robert E.Wright）认为，这正是托马斯·杰斐逊当选总统的原因。由于阿伦·伯尔组建了曼哈顿银行，新的现金流得以注入，为托马斯·杰斐逊提供了原本无法获得的资金。金钱左右政治这一传统，似乎和美国自身的历史一样源远流长。同样，拒绝提供贷款，歧视贷款人也由来已久。

“事实上，在全美排名前十的银行中，有9家银行的历史已逾百年。它们经历了47次经济衰退，经历了股市崩盘、大萧条、民主党和共和党总统走马灯似的轮流坐庄、一次南北战争、两次世界大战，以及无数的战乱、兼并、收购，甚至屡见不鲜的空手套白狼似的庞氏骗局。”

虽然时过境迁，但银行之间的存贷竞争基本上一如继往。亚历山大·汉密尔顿成立的纽约银行至今仍然存在，已更名为纽约梅隆银行（2006年，纽约银行与梅隆银行合并）。同样，阿伦·伯尔创办的曼哈顿银行也以摩根大通的名义继续存在（2000年，曼哈顿银行先后与大通银行、J.P. 摩根公司合并）。时至今日，由两位美国开国元老创办的摩根大通和梅隆银行依然傲视群伦，雄踞美国十大银行之列。事实上，在全美排名前十的银行中，有9家银行的历史已逾百年。它们经历了47次经济衰退，经历了股市崩盘、大萧条、民主党和共和党总统走马灯似的轮流坐庄、一次南北战争、两次世界大战，以及无数的战乱、兼并、收购，甚至屡见不鲜的空手套白狼似的庞氏骗局。无论如何，这些老牌银行及其创始人始终是不断演绎的美国故事的一部分。