秦桧带着一家人毫发无损地回到南宋，这件事情一直让南宋君臣对他这个人心存狐疑。故此在一开始，他并不能完全得到宋高宗的信任，其他同僚也大多“敬而远之”。然而，由于秦桧从前是一副忠君爱国的好形象，所以与他有过故交的朝廷大臣，如宰相范宗尹、枢密使李回等，更愿意相信他是个好人。在他们的举荐下，秦桧重新入朝为官，并逐渐获得宋高宗的信任和重用。
不久之后，秦桧敏锐地察觉出了宋高宗一直以来存在着的一个心结：希望早日从金人手中迎回自己的妻儿老小。于是，他便十分及时地投其所好，“殚精竭虑”地给宋高宗想出了一条“共赢之策”：南北分治。
根据秦桧所分析的，金国如今正面临着南北两线大作战。除了南宋，在北方，金国还时不时受到草原部落的侵袭与骚扰。在他们内部，“以和议佐攻战”的军事策略已逐渐代替了早期的单纯军事作战方针。如此，正是南宋朝廷与金国和解的大好时机。咱们只需要在协议上南北划界，承认金朝在北方的合法统治地位，而作为双方互利对等的条件，金国方面也需承认宋朝的半壁江山，以换取两方永世和平共处。
秦桧的这个方案，无疑是卖国的。可宋高宗却认为此乃当下无上之妙计，当即任命秦桧为礼部尚书，主持双边和谈工作。
公元1141年，南宋绍兴十一年，继解除韩世忠、刘光世等主战派将领的兵权之后，应金国方面的要求，宋高宗又以“莫须有”的罪名在风波亭杀害了名将岳飞。待到了一切尘埃落定之后，宋高宗终于迎来了他此生感到最为安慰的时刻：议和停战！
宋金双方约定，自即日起，宋向金称臣，宋高宗赵构在金人的册封下即位为皇帝。以后双方以淮河中流和大散关（陕西宝鸡西南）为界，以南属宋，以北归金。此外，宋朝每年还需向金国进贡银、绢各25万两、匹。
尽管条件非常屈辱，但宋高宗几乎没有任何犹豫就点头答应了！
绍兴和议即时生效，金朝同意立即遣返宋高宗生母韦太妃等宋朝高级别的俘虏。绍兴十二年（1142年），在饱受了十五年的屈辱之后，他们终于踏上了回国的归途。随同而来的，还有宋徽宗、郑皇后以及儿媳邢皇后的棺椁。
之前的韦太妃、现时的韦太后回銮，按照常理首先当然是要聚齐全家人好好吃个团圆饭，即是所谓的接风洗尘。然而，在听闻宋高宗早先认回了柔福帝姬的时候，韦太后却即时一脸懵逼！
几天后的一个晚上，就在宋高宗向母后例行请安之时，韦太后屏退了左右，向儿子道出了一个惊天秘密：那个柔福帝姬一准是个假货！
为了让儿子深信不疑，韦太后详细地进行了一番描述——她所认识的柔福帝姬在到达金国上京之后，与其他皇族女性一样，被发配到浣衣院，供完颜皇族享乐。对于此中种种详情，韦太后不愿再做细述。但她非常确定，柔福帝姬之后被转手赐给了盖天大王完颜宗贤。再后来，柔福帝姬如货物般几经转手，最后下嫁给御医徐中立的儿子徐还。在去年，年纪轻轻的她就已经病逝于宋徽宗的囚禁地五国城。
听到了这样的故事，宋高宗不由得直冒冷汗：怎么会？这跟朕十几年前所听到的那则故事版本明显天差地别！
再仔细想想，赵构总觉得有哪里不对！难道说，冯益、吴心儿这些自己信任的宫中老人，会串联起来欺骗朕？再者，柔福帝姬归朝十多年来，大大小小的各种场合参与了无数，言行举止一直都是中规中矩，根本就不象是一个假冒货嘛。
对于母后的那一番“大实话”，宋高宗实在是糊涂了……
十分巧合的是：史载，得知韦太后归朝的消息后，一向身体素质良好的福国长公主却莫名其妙地病倒了。就连宋高宗给韦太后举办的那场接风宴，福国长公主也托病推辞了。
围绕在柔福帝姬身上的疑团，似乎是越来越大了！而这件事对于重要的当事人宋高宗来说，要如何处理实在是相当头痛——一边是自己必须完全听信的母后质疑的声音，另一边则是他早已熟习了的兄妹亲情！在心中折腾了好久之后，赵构突然想出了一个决策：派遣间谍潜入敌营打探清楚。
有幸接受到这个“光荣任务”的是临安府总捕头、人称“幻云皓月”的靳皓。“幻云皓月”靳皓轻功一流，在缉捕追踪方面的能力超强，确实是一个绝佳的人选。不得不说，宋高宗赵构的这个敌营“摸查”的决策确实有其高明之处，是一个当时在没有办法的情况下所能想得到的折衷方案。