楚清贵为侯爵，依然在官场中人眼里不入流。
还是那个问题——性别，出身。
女子，不足以信，是这个社会的共识，想纠正，难于上青天。
出身，代表一个人的根基，楚清真的是浮萍，无根。
没有家族依托，你就是石头缝里蹦出来的。
当你以为自己做的事情足够令人尊你一声“齐天大圣”，可在官场眼中，你不过是个“弼马温”。
一个临洋侯算什么？费劲巴力挣来的也不过是个侯爵。
以前有个兽医，只因治好军队战马流行的瘟疫，就获封侯爵。
人家也得赐金冠、蟒袍、玉带，荣誉也够大吧？不还只是名兽医，谁拿他当回事儿了？
人家还是男子呢，还是兽医出身呢，不比你一个村妇出身的强？但只要无家族依托，就是连根葱都算不上。
谁拿你蘸酱。
楚清越想越糟心，一口气把整壶凉茶灌下肚，仍不解气。
“咚咚！”楚壮的声音又响起：“主子，怀恩县士绅李逸派人送来拜帖。”
“主子，云开县知县夫人也派人送来拜帖……”楚丽又跑来报告。
接下来数日，几乎每天都一大摞子拜帖、请帖。
多数是想上门拜访的，也有邀请参加什么赏花宴的。
这些帖子背后，都隐藏一个或以上的姑娘，而他们的父兄，品阶最高者为正六品。
楚清都生不起气了，直慨叹：“都是人精啊！巡按御史的动静都在他们掌控中呢。”
自己家的人员没得说，巡按御史讲什么话不会外传，巡按御史本人也没必要自己去传，那不等于给临洋侯贴金？
那就只有可能是陪同在他身边的怀恩县衙的人给传出去的。
而巡按御史最先到达淦州，各县的县衙恐怕都会派人关注，那么整个淦州府都跑楚清面前刷脸，也就没啥不能理解的了。
“没准儿淦州府的知府家也得派人来。”楚丽提醒道：“那时候您要不要见一见？”
楚清不以为然：“不会，你没看么，在人家心里，我儿子就值六品以下官员的家庭，而且，人家还未见得上门说事儿，人家给张帖子等我上门呢。”
淦州府知府为从五品。
正和楚丽说着话呢，楚壮又拿张帖子进来：“主子，淦州知府家管家送来拜帖，说知府夫人想带女儿来拜访。”
楚丽就看楚清，眼睛都不眨，分明想说：看，有六品以上的。
楚清就纳闷儿：“不应该呀，我记得听黄老他家老三说，这新任的淦州知府是从京里派下来的；
说他媳妇特会生儿子，成亲就开始生，一连生三个儿子，然后累着了，休养了三年，又生一个，也没说她有女儿。”
楚壮对此倒是知情：“这个我知道，那个黄大人后来说了，知府家里有两个妾室，专门生闺女，一个儿子都没生出来；
只是当时黄老大人不耐烦听，拉着你去研究水车，估计你就没听全。”
楚清：“……那我儿子现在值一个从五品官员家的庶女了？”
趁小宝不在跟前，赶紧调侃调侃，不然没机会。
那些小官们偷着乐吧，幸好小宝没在跟前，不然他们不定得被坑成什么样，最差也得是倾家荡产。
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京都，皇后寝宫。
“皇上，您真打算让楚清的儿子今年就下场？”皇后轻手轻脚、轻车熟路、轻而易举地帮皇帝宽衣，今日是十五，皇帝睡这儿。
“那小子学问不错，”皇帝配合着皇后的动作抬胳膊仰脖子，他就喜欢皇后这样干什么就是干什么的作风。
不像那些妃子，帮忙宽衣，她们还要扭腰摆胯展示身材，到底谁是主、谁是次整不明白吗？
“那……真要让昭华……”皇后犹疑道。
“怎么，你认为朕这主意不好？”皇帝问。
“臣妾不敢！”皇后忙说。
“哎，别慌，朕没有怪你的意思，你怎么想就怎么说！”皇帝说道，他真没有别的意思。
皇后把皇帝扶坐在案几边，又给沏上一碗奶粉。
有奶粉方便多了，随时可用，不然，在这炎炎夏日的夜晚，根本弄不到新鲜牛奶。
“妾是觉得，那孩子似乎还小，比昭华还小两岁呢，”皇后说道：“这怎么照顾得了咱们的女儿？”
“咱们的女儿”，对于皇家来说，敢说咱们的儿子、女儿，只能是皇后，而如此说，也确实能让皇帝以平常父亲的心态考虑问题。
寻常人家，给孩子寻觅成亲的人选时，都会选择年龄相近、且男子比女子大上二、三岁。
这是因为人们普遍认为，女孩子要比男孩子思想成熟早些，所以男孩子年龄大些才懂事儿；且女孩子青春短暂，小上一两岁，有利于小夫妻白头偕老。
当然也有“女大三、抱金砖”之说，但毕竟是少数。
不过那只是寻常百姓家，皇家并不这样想。
尽管皇后希望皇帝能有百姓的思维，但显然不能成功，因为皇后自己都做不到。
所以皇后的思路比较“夹生”，或者说，比较不伦不类，但得到的结论却与百姓一致——既然天下都是皇帝的，皇帝的女儿择偶范围大着呢，干嘛选个小孩子，回头公主不得操心吗？
“朕觉得昭华好像对楚家小子很有好感，”皇帝说道：“朕记得，昭华好像七八岁时就与那小子很说得来吧？”
这还真是。
皇帝这么一提，皇后就想起，小宝第一次随楚清进宫，就与昭华打嘴仗来着。
那时候公主希望楚清母子能留下吃饭，小宝张嘴就同意，公主觉得小宝没有征求他母亲意见，小宝就反驳公主也没征得皇后同意。
如此一想，皇后也乐：“还别说，那时候真像一对儿欢喜冤家”。
不过，皇后问道：“她们家毕竟出身不高，昭华毕竟是公主，给指一个如此出身的驸马，怕是有损昭华的名声。”
楚清也就一个村妇出身，把昭华许给小宝，岂不是都不如京都那些高门贵女嫁得好？
皇帝说道：“所以才让那小子今年下场呢，到时候我会关照一声，只要那孩子不交白卷，总能给提上个名次。”
皇后心惊——只要不交白卷就给提名次？皇上这是已经打定主意了？