相传，年兽是一种十分凶猛的动物，为祸世间，就连百兽之王老虎也要忌惮它三分。
这一年，趁着年底，年兽又悄悄潜入村子里。
它路过老虎家的门口，听到里面传来一阵幼虎的哭声。
虎妈妈吓唬孩子：“别哭，再哭年兽就要把你吃掉了！”
年兽暗想，虎妈妈倒是知道我来了，看来又是一个饱餐的机会。
但是幼虎的哭声不减反增。
“给，苹果。”虎妈妈的声音再次传来。
幼虎的声音戛然而止。
年兽震惊，苹果是个什么东西，竟然这么凶猛厉害！比我还可怕！
它吃惊之余，转身就跑，再不敢逗留。
发现年兽竟然怕苹果，于是，家家户户在过年的时候，在桌子上摆满苹果。
果然，可怕的年兽不敢再出现了！
果寓意硕果累累，又常在过年时候摆出来，渐渐地，成为乐字，引申为衣食无忧的安逸。
（引用《文始·道德经》第五章：“乐”字源于“果”字。）