秋去春来，逝者如斯，转眼间曼筠临盆的日子将近，这天和敏芝同在屋中为即将到来的新生儿整理所需物品时，忽然有仆人进来报道，老爷请两位少夫人去书房见客人。
二人皆是一愣，彼此相顾，却又不得要领。
敏芝是长媳，以往有女眷来时也常被唤去陪坐，倒不稀奇，但仆人既说是书房，那多半是男客，喊她去做什么，至于曼筠，这种事躲还来不及，怎么也要同去？然而毕竟是老爷子发了话，二人不敢怠慢，急忙简单收拾了一下，相扶着往书房中来，刚到门外便听陆伯言与来人正相谈甚欢，进去才见余氏和承瑾也在，问过安后，陆伯言道：“快来见过施先生。”
二人又忙不迭行礼，曼筠暗自将这位施先生打量了一番，但见他身穿鸦青素缎长衫，戴着金丝眼镜，慈眉善目，亲切随和。
这时，伯言指着敏芝道：“这就是陆秉璋拜托先生看诊的大嫂。”
见她们仍是一头雾水的样子，施先生笑着解释道：“数年前，施某与子岚在旅途中偶然认识，那时他尚且是个意气风发的少年郎，闲聊之下，才发他年纪虽轻，志向见识已是不凡，尤其是一些关于医学和时局的见解，竟与某不谋而合，可算是个知己。”
陆伯言听到此处，忙摆手哂笑道：“不成器的东西，哪当得起先生如此谬赞。”
施先生微微一笑，继续道：“后来有一次，他在书信中偶然提及，兄嫂身康体健，成婚多年却未有生育，不知是何原故。说来也巧，那阵子施某恰好治愈了类似的病例，得意忘形之际夸下海口，子岚便又嘱托，将来若有机会一定为兄嫂看看。今日因此来访，冒昧之处，还请见谅。”
敏芝闻言，心中五味杂陈，却只能强撑着笑脸上前让他诊断。
施先生略笑了笑，低下头调息数遍，便开始诊脉。李维桢一早得到承瑾的通知，此时也赶来了，进了门却不敢上前打扰，只默默在一旁站着。
施先生诊完脉，又问了几个问题，之后轻描淡写地说了些没什么大问题，夫妻都要注意调养，缘分到了自然就有了之类的话。最后看了承瑾一眼道：“从方才大公子的脉象来看，应当是平日事务繁忙，劳神太过导致身体亏虚，也是不行的。”
承瑾连连称是，对陆伯言和余氏投来的不满目光只当未见。敏芝则退到一旁，心道也不过如此，这番说辞跟从前那些大夫有什么两样，总归是无望。
曼筠见她神色黯然，还在想着要怎么安慰她，自己却忽然被点了名。
只听余氏道：“老大两口子的事，就烦请先生费心了。至于这老二媳妇，身体总不大好，您也顺道给看看吧。”说着对曼筠招招手，“快来，给先生看看。”
曼筠答应着起身过去，维桢便也凑了过来，似乎是想将诊断过程看得更清楚些。
施先生细细给她看了，交代了许多事项，余氏听他说得复杂，忙叫家人记下来，又连问了几遍要不要紧，施先生不厌其烦地答，不很要紧，只是心肺上有个小病灶，调治起来繁琐些罢了，而且未免影响胎儿，一切须得等她生产之后再开始。余氏这才放下心，想了想又问：“那据您看，她这肚子里是男孩还是女孩呢？”
施先生闻言面色一沉，承瑾见状忙解释道：“先生别误会，不管男女我们都很欢迎，家母这么问，一则心急好奇，二是为了方便准备孩子今后用的东西。”
施先生这才释然，笑道：“若在下没有看错，少夫人腹中应当是个男胎。”
陆伯言和余氏对这个结论自然十分满意，承瑾和敏芝的表情却微妙得多，的确，即便心里再遗憾，他们也须得做出欢喜的样子，好不令大家多心，也不给有心人留下话柄。
至于李维桢，则在中医神奇的感慨中与施先生热切地探讨了许多学术问题。
末了施先生起身告辞，陆承瑾送他出来，于无人处躬身拜道：“多谢先生。”
施先生忙伸手托住他：“大公子言重了，一句话的事，不足挂齿。况且宽慰病人，本就是医者应尽之责。”
承瑾再三道了谢，又踌躇着问：“据先生看，内子她…”
施先生的眉头微微蹙了起来：“从脉象上看，尊夫人的确体质偏寒，然而并非大碍，虽然刚才我依照事先约定归咎于您，但您也清楚自己身体没有任何问题，症结多半还是在尊夫人那里。请恕施某不才，暂且看不出是哪里出了岔子。”他顿了顿，“或许，可以去西医那里看看。”
承瑾叹道：“早就去看过了，也没说出个所以然来。”
施先生也不禁叹道：“那或许就真是机缘未到吧。”
二人沉默地向前行了片刻，承瑾深吸了一口气，微微笑道：“现在也好，只要弟妹腹中的孩子能平安出世，家里添了男丁，老人们就不会总盯着我们，暂且能松口气，再者有您今天这番话，内子往后能少受些非议，也就够了。”
施先生笑着点点头：“大公子对夫人情深如斯，在下感佩。”说到此处，像是想到了什么，又问了句看似不甚相干的话，“子岚的夫人，打算在家里还是去医院生产呢？”
承瑾不解其意，却还是老实答道：“家母考虑到医院里总有诸多不便，原本是想请稳婆到家里来接生的，可廉夫却劝说一定去医院，子岚又不在家，我们尚有些拿不定主意。”
施先生道：“据在下观察，胎儿个头不小，生产时恐怕会困难一些，再加上她本身气弱，支撑不了多久，所以李医生的建议，实在不必犹豫。”
承瑾愕然，停下脚步，：“先生的意思…”
施先生也停下来，皱着眉道：“之前子岚写信给我谈过她的情况，那时我就告诉他，忧伤肺，思伤脾，脾肺伤则气血亏，她之前就因大悲耗伤了肺气，这几个月必定又为丈夫日夜忧思，身体已经很弱了，生产时是会比健康的妇人危险一些，但只要处置得宜，还是能保母子平安的，我刚才没当着众人的面说，一则怕老人家有忌讳，二是怕她有负担。”
承瑾忙俯身作揖：“还请先生指点。”
施先生赶紧扶住他：“大公子莫慌，在下方才不是说了吗？只要处置得宜，母子皆能平安。明日我走之前，一定将相关的注意事项和可能用到的汤药方剂抄好送到府上。另外就是，若不是有什么特别的原因，最好还是去医院生产，以备不测。现在必须承认的是，在某些方面，西洋医学是很有它的长处的。”
承瑾这才略微放下心来，笑道：“刚才廉夫说，子岚去留洋学医，多半是受到了您的鼓舞，从而又影响了他，看来所言非虚。”
施先生亦笑：“我们同在北平的那段日子，是有过很多次谈话，也确实曾经涉及如何将中国医学与西洋医学结合起来，但子岚这个人其实很有自己的想法，不会轻易改变，也不会轻易被人左右。就比如他现在看似丢下了他的手术刀，但却并不等同于放弃了济世救人之念。据在下看，他和他的同志们，实则是在给整个中华民国做一场大手术。”
承瑾点点头：“看来先生的确是他的知己。”
待他送走施先生返回书房时，众人早已散了，唯有陆伯言还立在案前写字。
他嘴角挂着些浅笑，鬓边的白发也被落日的余晖染成了金色。承瑾不忍打破这一点宁静，在门口略站了一会儿就走了，回到屋中，见敏芝正翻箱倒柜，便问她找什么，敏芝答道：“老太太忽然想起来之前有人送了块特别柔软的料子，最适合给奶娃娃做小衣服，让我找找。”
承瑾拉她到一旁坐下：“料子一会儿再找吧，我先跟你说个事。”说完将施先生所言曼筠之事叙述一遍，敏芝听后问：“那你是怎么个意思？”
承瑾踌躇着道：“我原本打算先跟爹说一下，可刚才在书房看到他的样子，很是欢喜，就有些不忍心……要不然缓缓再说吧，反正还有些日子，别早早地给大家心里添堵……况且施先生也只说是有可能，只要你我心里都有个数，到时候别手忙脚乱的就行。”
敏芝点点头道：“嗯，我知道了…”犹豫了一下，又道，“青青虽不是经不得事的，可我认为这种事她晓得了只会徒增烦恼，不说也罢，但爹娘那里，你还是要找机会告诉一声，我今天听娘的意思，还是主张请接生婆来家里的，你得劝服她，还得让老头老太太心里得有个准备，老二不在，万一要做什么选择，还得他们及时拿个主意……总不能让人觉得是我们在擅作主张吧。你说呢？”
承瑾点头，他自然知道，那个所谓的选择是不敢去细想的，谁也不敢。