前言——写给“向导”

凯里妈妈的故事是为那些还没有因逐渐长大，而对童话故事失去兴趣的大小孩子们所写的。也可以说，这些故事主要是为我自己写的，因为我不仅喜于把它们讲给孩子们听，还乐于看到他们敏锐的反应，更痴迷于构思和创作的巨大乐趣。

在我创作的时候，从一扇爱之窗望过一片令我陶醉的景色，目光投于一棵高大而又漂亮的松树上。那是多年前我亲手栽下的松树，一团绿色的毛缘上面点缀着宝石一般的芽尖和刚长出来的松果。无论是近看还是远观，它都是那么美轮美奂。在世人眼里，松树漂亮、易损而且并不起眼。但你若仔细观察，就可在松树随风摆动一瞬间，隐约看到支撑整棵树的树干。正是它让整棵松树傲视风暴、坚韧不拔、生机勃勃，显得无比崇高与伟岸。无疑，树干总在那里，毫不引人注目，但这样朴实无华的东西却让我们肃然起敬。

我希望这棵松树能代表我的童话故事。小朋友们一定会喜欢那些漂亮的松针和松果，如果稍加努力也一定能看到不屈不挠的隐秘树干。如若不然，找到自己喜欢的松果也是一大收获。

并非所有故事都是童话，很多章节讲述了孩子们该看、该做、该接触、该知道和该记住的事情。这些就是经过野外生活的洗礼，得到净化的东西——“森林生存技巧”。这可是人们不灭的追求，无论过去还是将来，它都赋予人类发现的眼睛、灵巧的双手、强健的体魄和高尚的灵魂。别忘了，灵魂腾飞的翅膀正存于珍贵的记忆里。

真心希望这些小故事能够展现“森林户外活动”是一件多么有吸引力、多么美好和多么轻松的事情。

虽然这些故事是为六岁以上的孩子写的，但母亲（或者父亲）一定要积极参与并起到带头作用，因此本前言首先是写给父母的——你们就是书中的“向导”。

书中有些故事可以追溯到我的童年时代。第一篇真正发表的故事是“山雀为什么一年发两次疯”，最早的版本出现在1893年9月出版的《我们的动物朋友》里。其他故事如“指路黄花”“北美歌雀”“蓝鸟”“魔鬼和山茱萸”“卷心菜”“小阳春”“双子座”“仙灯”“最小的猫头鹰是怎么来的”“西腓是怎么来的”刊登在1903年和1904年的《世纪杂志》上，内容稍微有些不同。

在此我要感谢美国博物馆的专家们，他们为我提供了标本和批评意见；感谢W. J．霍兰博士和克拉伦斯·M．威德的出版物，它们在昆虫学方面给了我很好的指导；感谢布里顿和布朗的《美国和加拿大植物图册》；感谢佩奇公司道布尔迪自然图书馆，它为我解决了一些植物学方面的难题；感谢达夫妮夫人和玛丽·S．多米尼克夫人，她们给我提供了许多宝贵建议；我还要感谢我的妻子格雷斯·加勒廷·西顿对我纯文学性工作的帮助。

最后我要感谢新泽西州泽西城林肯中学博物学家奥立弗·P．梅兹杰，他对于手稿中那些讲述花卉故事和昆虫故事的部分、讲述牛眼民歌如何来到美洲的部分以及野土豆的照片，都进行了认真仔细的阅读。