这里，安插另外一个人物的故事。
前文提到过，玫宁·杜勒，杜勒家的表公子，也是帝国国王与前太子妃的独子。他继承了父亲那一头耀眼的金发，以及母亲高冷的气质与性格，尽管处境尴尬，却是帝国百姓最为关注的人物之一。
跟随太子妃回到杜勒家之后，他就一直受到杜勒家族人的排挤，尽管名义上他是杜勒家人，吃喝不愁，族里也为他提供教育，然而，他被皇室丢弃的事实，是他在母家遭受冷眼最有力的理由。尽管因为国王不曾再娶，社会上有些立他为继承人的呼声，然而皇室对此没有任何表示，杜勒家也对此不以为然。
考上约克里的亚奇塔学院，他丝毫没有借助家族的力量，更别提皇室了。学习建筑是他自己的意愿，他的外祖父——现任的杜勒公爵却对此嗤之以鼻；而十几年来，弗莱德对他几乎不管不问。这两位都从未重视过他，他也早已远离了政治权力的中心——因此在学习建筑这方面，他并没有获得多大阻力。
虽说是学建筑的，但他所交往的人中，来自普利特学院的却不在少数。他虽然没有继承皇位的意愿，但这不代表他对国事和政治漠不关心。其中有个非常激进的改革主义者，对于自由和民主十分狂热，也经常提出一些更为大胆的言论，声称要取缔帝制，推翻资本家，消除私有制等等。不过他是个大嘴巴，口无遮拦，而且没什么行动力，更像个时事的抱怨者。然而，他眼光倒很不错，推荐给玫宁的人中，大多是些合玫宁心意的有见识的人。
这一点暂且放到一边。几天前，普利特学院那个年轻的学生给他写信，让他做好入宫的准备。开始他还以为是个玩笑，但不久后皇宫也来了信件，向他大体说明了情况，并声称会在庆典上宣布恢复他的继承权。
庆典的事还没公布，杜勒家已经三天两头地派人来“慰问”，或许是皇室也派人通知了他们吧。杜勒公爵本人也来信“劝诫”，强调杜勒家对他的恩情，教他入宫后如何为人处世，如何防备那个来路不明的公主，以及她背后的支持者杰米利亚侯爵。那个功利的老贵族，突然摆出一副语重心长的模样，这些突如其来的热情却使玫宁十分反感。
对于即将出现在眼前的权力和地位，玫宁心里并没有多少欣喜的成分。但这也并不是说，他也支持所谓的公主，希望那个女孩继承王位。这其中掺杂着些许微妙的情感，玫宁自己也说不清。尽管那个少年写到，杰米利亚侯爵会离开首都，但他并不认为那个野心勃勃而目光长远的女人会就此退出王权之争。既然有手段将国王迷得神魂颠倒，又能把自己的亲妹妹送入宫廷，她怎么可能轻易妥协而退居地方？即便在寒冷贫瘠的埃西亚，她也依然可以通过财力和人脉影响帝国历史的走向。而且看信上的意思，那女孩是她养大的，习惯于对她言听计从，说白了，是那女人的一枚有利棋子。况且，这个约定说到底也只是她对太后个人的承诺，待太后百年以后，让国王接她回京还不是轻而易举？
不过那个女孩也确实是个危险因素，这么短的时间，让起初大力反对她的太后对她改观，看来也是个善于察言观色、有手段的。更何况，她本身就受到弗莱德的重视，这是玫宁出生起就与之不同的。
这些都是外界所不闻的，皇室和杰米利亚那边都封锁了消息。他不知道那个少年是怎么知道的，但目前看来，他知道的分毫不差，这情报能力让玫宁不觉打了个寒战。还好他是友非敌。
时间过得飞快。议会最终批准了对杰米利亚侯爵的限制，而侯爵也很快搬离了首都。弗莱德公开发布同时迎回两位继承人的消息，各大报纸也开始纷纷刊登庆典的事。之前像没头苍蝇一般为庆典瞎忙活的那些人突然明白了庆典的意图，准备也终于有了方向，一个个显得兴致十足。此时距离庆典还有半月余，在弗莱德的安排下，他被要求提前进宫熟悉一下情况。这天，杜勒公爵安排了一辆有些奢华过度的马车，让他坐着去皇宫。这让玫宁颇有些不自在，但他现有的经济条件和处境，另租一辆车子也不太合适。因此，尽管约克里为之注目的人不在少数，他也只得遵从安排，来到了首都。
他首先去拜见了弗莱德，这个矮小而有些许懦弱的男人，一边掩饰着自己多年对他的疏忽，一边又希望他尽快适应皇室生活，还有便是对那个女孩多加包容。随后，他又去见了太后，这个女人生性高傲，在他面前强调什么国家大义，一副高高在上的模样，不过是想让他成为牵制杰米利亚的手段罢了。在这个皇宫里，他感受到的，只有混乱和肮脏，而那浮夸过度的巴洛克装饰，也让他十分不舒服。不过，多年来在杜勒家习惯性地隐忍，让他能够不动声色地面对这一切变数。而且在帝国，就算重新成为继承人，他也依然可以在约克里学习建筑，这二者不相干扰。如果可能的话，他倒想远离那个污浊而压抑的地方，像杰米利亚侯爵永远不踏入得了。
回到约克里，他换了身再平常不过的衣服，将耀眼的金色长发藏进帽子里，混入人流中，躲避着无处不在的“好事者”，像幽灵一般在城中游荡。城中小巷隐隐传来羽管键琴的声音，奏着忧伤的曲调——在这个时代，钢琴早已取代了这种音量单薄的乐器，玫宁也只是年少时在街头看到过一个弹羽管键琴的老流浪艺人而已，但他却记住了那个声音，此刻沉睡的记忆似乎瞬间被唤起。在车来车往的校园内，这声音微乎其微，却拐弯抹角地钻入了他的耳朵。在一种不知名的力量的吸引下，他停在了那家不起眼的小屋前，闭了眼，心无杂念地，听着那幽深而纯粹的声音。
“是谁在外面？”
一曲终了，羽管键琴的琴音停止，从屋内传来的，是一个沉稳的少女声音。
“一个流浪者。”玫宁回答。
门开了，出现在他面前的，是一个一身男装的少女。她的发色极浅，冰蓝色的眼睛亦澄澈空灵。尽管身着男装、嗓音中性，却依然清新脱俗、纤尘不染。
“要进来听吗？”少女又问道。
“那就打扰了。”看着少女，玫宁沉默了片刻，还是同意了。
或许在这里，可以找回心灵片刻的安宁。