今夜的许昌城张灯结彩，但，因前几日汉人突发暴动全城戒严，全城羯族士兵严阵以待迎接石虎大将军的到来。
徐闵站在冉瞻身后，看着这位铁打的汉子不顾伤势，笔直地立在城门处等候石虎将军的亲临。寒风呼啸，冉瞻的脸色越来越苍白，却纹丝不动。
直到子时，石虎大将军仍未到。这时候的冉瞻眼巴巴的盯着城门口。心想，义父怎么还没到呢？
恰在此时，城外一骑斥候才飞奔叩门而来：“报——大将军途中遭遇匈奴刘聪部伏击，现被困在黑石谷！“
冉瞻身子一晃：“敌多少人马？“
“匈奴至少有三千人，大将军亲卫不足五百，情况危急，请将军速派援军救援！“
徐闵看到冉瞻拳头捏得咯咯作响，右臂伤口再次崩裂，鲜血顺着手腕滴落在雪地上。
“该死的匈奴人，点兵！我要亲自宰...“冉瞻话未说完，突然眼前一黑，向前栽倒。
“义父！“徐闵急忙扶住他。军医诊断后连连摇头：“将军旧伤复发，失血过多，加上风寒入体，至少三日不能起身。“
召集众将，大帐内议事。
大帐内一片死寂。所有军官的目光都落在徐闵身上——他是冉瞻义子，此刻便是这支部队的最高指挥官。
“黑石谷距此多远？“徐闵沉声问道。
“快马两个时辰。“副将拓跋信回答。
徐闵闭眼回忆历史地图。黑石谷地势险要，三面环山，只有一条狭窄入口。历史上石虎确实多次与匈奴刘聪交战，但具体细节已不可考。
“点八百精骑，我亲自去救。“徐闵睁开眼，声音异常坚定。
帐内一片肃静。
徐闵扫视大帐内的羯族悍将：“如今，冉将军旧伤复发，此刻军令由我代行，前去救援大将军。若不想去者，亦不强求，可留守许昌城中。
自从上次徐闵临危统兵平定叛乱后，徐闵在羯族众将心中的军威大涨。
末将愿同去！末将愿同去！末将愿同去！此刻的大帐内回响众将异口同声的请战声。
好！拓跋信点兵八百随我前去救驾！说罢，徐闵便走出了军中大帐。
拓跋信拱手回答：得令~
黎明前的北国冰原上，八百铁骑悄无声息地疾驰。徐闵全身披挂，冰冷的铁甲贴着肌肤，寒意刺骨。这是他第一次真正意义平原上的领兵作战，手心全是冷汗，却不敢露出丝毫怯意。
“斥候回报，“拓跋信压低声音，“匈奴人堵住了谷口，石虎将军被困在谷内一处高地。“
徐闵点头。按照这个时代的战术，强攻谷口必然损失惨重。他必须想出更聪明的办法。
“地图。“他勒住马缰。
士兵展开羊皮地图。徐闵仔细研究地形，突然眼睛一亮：“这里，山谷西侧有条小溪，现在应该已经结冰。“
拓跋信皱眉：“那溪水狭窄，无法行军。“
“单人可过？“
“勉强可行。“
徐闵立即下令：“选二十名身手敏捷的士兵，带上火油和弓箭，从溪床潜入山谷。其余人马分作三队，一队在谷口佯攻，两队埋伏在匈奴人退路上。“
拓跋信瞪大眼睛：“你要火攻？可石虎大将军也在谷中，一旦误伤，恐伤及大将军····
“所以需要精确时机。“徐闵指向地图，“火起后，匈奴必乱。那时谷口部队大声呐喊挥舞旌旗，制造大军来援假象。匈奴人撤退路上，埋伏部队截杀。“
计划风险极大，但眼下别无选择。拓跋信盯着徐闵看了许久，突然咧嘴一笑：“冉将军没看错人，少将军果然智勇双全。“
一百名敢死之士很快选出。临行前，徐闵亲自为他们斟酒：“待火起为号，务必确保石虎大将军安全。“
寒风中，徐闵率领主力埋伏在匈奴人退路两侧的山坡上。北国的雪越下越大，很快覆盖了盔甲，战士们变成了一尊尊雪雕。徐闵的脚已经失去知觉，却不敢稍动。
突然，山谷内火光冲天，喊杀声四起。徐闵精神一振：“准备！“
匈奴人果然大乱，仓皇退出谷口。当他们进入伏击圈时，徐闵令旗一挥：“放箭！“
箭雨倾泻而下，匈奴人猝不及防，顿时人仰马翻。徐闵一马当先冲下山坡，长剑出鞘。他现代学的击剑技巧在战场上派上了用场，专挑敌人甲胄缝隙攻击。
“羯族援军到了！杀啊！“士兵们怒吼着冲杀。
匈奴将领试图组织反击，但军心已散，很快溃不成军。徐闵并不恋战，立即率一队精锐冲入山谷。
谷内浓烟滚滚，火光中可见一处高地上，数十名羯族亲卫围成一圈，中间是个身着华贵铠甲的高大男子——正是石虎。
“末将徐闵，奉冉瞻将军之命前来救驾！“徐闵下马行礼。
石虎眯起眼睛打量这个年轻汉人：“冉瞻呢？“
“义父重伤未愈，特命末将率八百精骑先行。“
石虎冷哼一声，却也没再多问。在亲卫搀扶下，他翻身上马：“速回许昌城。“
撤退比预想顺利。匈奴人已被打散，不敢追击。途中，石虎突然问道：“火攻疑兵之计，是你想出来的？“
徐闵心头一跳：“是末将仓促之策，险让大将军受惊，罪该万死。“
出乎意料，石虎竟哈哈大笑：“好个有勇有谋的小子！若你义父冉瞻那厮有你一半机灵，早不是今日地位了。“
徐闵不敢接话。历史上石虎性格反复无常，此刻夸奖未必是好事。
石虎大将军到！！！许昌城门大开，冉瞻听闻石虎已到，不顾军医劝阻，亲自率众迎接。见石虎安然无恙，他长舒一口气，跪地请罪：“义父受惊，儿罪该万死！“
石虎冷冷扫了他一眼：“废物，连自己义子都不如。“说罢竟拍了拍徐闵肩膀，“这小子不错，足智多谋。“
满场哗然。能得到石虎如此评价，在羯族军中实属罕见。
次日的接风宴上，石虎高居主座，冉瞻陪坐一侧，而徐闵竟被安排在石虎左手边——这是心腹重臣的位置。
“小子，听说你是汉人？“石虎大口喝酒，状似随意地问道。
徐闵恭敬回答：“回大将军，末将确是汉人，蒙冉将军不弃，收为义子。“
“汉人也有好样的。“石虎醉眼朦胧，“比某些废物强多了。“说着有意无意地瞥了眼冉瞻。
酒宴过后，冉瞻将徐闵叫到密室：“今日之事，你做得很好。“语气却无半点喜悦。
“义父，我...“
冉瞻抬手制止：“石虎义父性格乖张，喜怒无常，今日宠你，明日可能就杀你。与其交谈，你要格外谨慎小心。
徐闵郑重点头：儿知道了。
他当然知道石虎的残暴——历史上死在他手中的汉人不计其数。但今日机遇千载难逢，若能取得石虎信任，攫取更大的权利，或许才能真正在这乱时之中能拯救更多无辜人的生命。