精美的金银器

如果说伊朗玻璃在中国的发现具有极大的学术价值，那么金银器也毫不逊色。

中国古代金银器制作，到了唐代呈现出一种突飞猛进式的发展，为什么呢？仔细观察会发现，这时的器物，有几个重要特征：一是广泛使用了锤揲技术，器表有凸凹起伏的变化，纹样不是平面的，而是带有浮雕效果；二是出现了一些前所未有的器形和装饰纹样。这些新特征与外来文化的影响有密切的关系。

外来金银器在中国发现的很早。比如西汉时期出土的一些银盒，都有像凸起的水滴一样的纹样，我国古代没有这种审美传统。这些银盒来自哪里呢？美国大都会博物馆藏有一件波斯阿契美尼德王朝的金碗，有明确刻铭，是国王大流士一世时期的。同样的纹样装饰和工艺的器物在波斯还有，如伊朗国家博物馆、大英博物馆、弗利尔美术馆等地所藏的薛西斯一世金碗、阿尔塔薛西斯一世银碗，证明水滴纹样在那时的波斯地区非常流行，阿契美尼德王朝之前的洛雷斯坦时期，很多铜器也用这种水滴纹的凸起纹样，而同时代的中国却罕有发现。所以，中国出土的水滴纹器物，应该都是波斯阿契美尼德王朝的器物。

波斯萨珊王朝的器物也有出土。这件残破的银盘出土于北魏一个墓里，墓志记录着墓主叫封和突，死于景明二年（501），正始元年（504）埋葬。银盘上面的人物无论从外在装束还是形象特征、行为方式，都与中国人不同，是波斯萨珊王朝的“帝王狩猎银盘”。同样的“帝王狩猎银盘”全世界大概仅存四十来件，分散在世界各大博物馆，大都比这件精美，但都属于传世文物。中国这件是经过科学考古发掘出土的，学术价值不一样。

传世的波斯萨珊银盘，很早就被发现，又经过商人买卖，已经无法知道它们准确的出土地点，以及出土时与其他器物的组合，所以，要想进行比较精准的年代判断较难。因此，国外有些博物馆在展出这些银盘时，有些写的是“4—5世纪”，有些写的是“5—6世纪”，年代范围在二百年间。这样宽泛的年代，用于研究历史来说价值较低。中国出土的这件银盘，虽然具体制作于何时不得而知，却可知它是501年以前制作的，即制作时间的下限是可以肯定的。考虑到北魏与萨珊王朝密切往来的背景，常常有新产品输入中国，因此，在世界上所有已知的同类银盘里，只有这个能够说出比较具体的时间，是世界上罕见的出土在纪年明确、墓主人清楚的墓葬中的伊朗古代银器。

唐代以前欧洲、西亚、中亚的金银器，比中国做得好。到了唐代，中国突然发展起来，制作水平不亚于其他国家，其中一个非常重要的原因，就是丝绸之路开通之后，有外国的样品甚至工匠进入中国。

为什么西亚等地的金银器制作能够较早地发展起来呢？从金银的特质来看，这两种金属延展性特别好，金块、银块通过不断加热和敲打，可以打成一个片，再加工成盘子之类的容器，这种加热敲打的工艺被叫做锤揲，是现代人起的名字。这种工艺在伊朗等地区率先发展起来，与环境、物产、文化密切相关。

伊朗产石油，有天然的沥青。沥青是一种有机胶凝状物质，它可以是液态的、半固态的，还可以是固态的，有很好的高温稳定性、低温抗裂性、耐久性、粘附性、弹性等特质。伊朗人很早就发现了这个秘密，他们甚至用沥青制作器物。

以不软不硬的天然沥青为底模，锤揲金银材料为器物最合适不过。直到现在，伊朗的工匠还是用这种技术来制作银器、铜器等。在伊斯法罕，保存了许多古老建筑，最好的就是市场（巴扎），格局和我们唐代店铺一样，后面居住，前面经营，经营包括制作和出售。这种经营模式与古代波斯萨珊王朝没有太大区别。

中国当时没有沥青，最早的金银器制作是采用自己成熟的浇铸技术。波斯器物和技术传到中国后，中国开始学习仿造，底模是用松香再加一些其他材料，也是不软不硬的底模，具有沥青的特质。中国人仿制萨珊王朝的多曲长杯就是一个例子，萨珊王朝长杯的分瓣，不是每瓣都从口沿到底部，里面的棱线非常清楚，是杯的内部凸凹起伏，造型很奇特，唐朝人采用了这个造型，是通过锤揲技术做出的；但把原来波斯艺术中的神话人物纹样，改成了中国人喜欢的花草。

后来，中国金银器、瓷器中都有这种花口、长椭圆形的器物，这让人不能不联想到波斯萨珊的长杯的造型影响。再后来制造的器物，波斯萨珊的多曲长杯内的凸凹起伏被弱化，多曲分瓣也变为从口直接到底，花口也淡化了，只保留着那种椭圆形的味道。唐代以后椭圆形器物消失了，原因是它不符合中国人的使用和欣赏习惯。但是花口很美观，又不影响使用，晚唐以后开始流行花口器物，到宋代以后就非常多了。

唐代器物中，还发现一种奇特的样式，最初被称作角杯，例如西安南郊何家村出土的“兽首玛瑙杯”。的确，世界各地古代都有用牛角、羊角等直接作为杯子使用的情况，但是这种器物和通常的角杯不一样，它是用玛瑙精心制作，更重要的是，它不是在口部饮用，而是在下面有个流口，用金帽扣合，金帽打开以后是一个孔，液体可以从里面流出来。

是在口部还是在底部饮用，是完全不同的器物功能。底端有孔，液体可从中流出，这个叫“来通”，是纯粹西方的器物，西亚、中亚乃至欧洲很多地方都能见到，与中国传统器物无关。古代伊朗的来通很多，有陶的、铜的、金的、银的。在西亚、中亚古代器物纹样和壁画中，还可以见到来通是如何使用的。何家村出土的兽首玛瑙杯，就是西方的来通。

来通随着丝绸之路传入中国，可能在短时期内影响了少部分高级贵族的生活，西安唐代李寿墓的石刻就有手持来通的图像，三彩和瓷器中也有少量仿制品。由于它不符合中国人的使用习惯，并没有流行开来。