第7章 女儿

在她的营地遭到袭击之后又过了几个月，没有发生任何事故。Threedak 饲养了她的哈顿牛群并寻找更纯净的煤炭来为她的铁炉提供燃料，但周围的部落却让她安然无恙。她遇到的每一个Dhajtel都匆匆逃离了她。有时，他们会向“沼泽女巫”求饶。

她真的不知道是该骄傲还是被这个绰号冒犯了。一方面，他们让她一个人呆着。另一方面，它可能意味着某种贬义。无论如何，看着其他人从她身边逃跑还是有点好笑的，尤其是考虑到他们中的大多数人都比她大。作为一名清道夫，她从未获得过战士和猎人那样的食物。现在她可以利用人类的知识，她怀疑营养不良阻碍了她的成长。对于一个 Dhajtel 来说，她又瘦又瘦，如果没有她的高级武器，几乎没有什么威胁。

终于，有一天，当她用皮革和肌腱网从沼泽中筛出沼泽鱼的卵，以填满她在哀叹旁边挖的池塘时，Threedak 等待了一整年的时刻终于到来了。一个刚到 Threedak 膝盖的少年 Dhajtel 用六条腿爬到她面前。她低头看着来访者，在她上翘的嘴巴上认出了她自己的颜色和鳞片图案。

闯入者吐出美味的舌头，品尝着 Threedak 周围的空气。她的小袋犹豫地鼓了起来，她的鳞片在晨光下闪闪发光。Threedak 把她的鼻子凑近小小的 Dhajtel，轻轻地蹭了蹭。它轻声尖叫，向后一两英尺，然后挑衅地盯着她看。

“妈妈，”她愤愤不平地叫道，她的小肺无法发出成人 Dhajtel 真正的低音隆隆声。“我的记忆觉醒了，没必要把我当成无助的小崽子。”

“但是你很无助，小家伙，” Threedak 笑着说，她振动的颈袋发出的隆隆声震动了她的女儿。“很快你就会成长为你的记忆和成年人的体型，但在那之前你的牙齿是钝的，而且你太小了，不能挥动刀或矛。一个starvok可以俯冲下来，一口就把你吃掉，你对此无能为力。”

“没必要在妈妈身上蹭。”她对 Threedak 怒不可遏，跺着她的小腿，用爪子在沼泽潮湿的泥土中挖出爪子。“我现在可能还小，但我已经是个成年人了。没必要让你捉弄我。”

“好吧，”特瑞达克放纵地回应道，“现在你的记忆已经苏醒了，我该怎么称呼你？

“贝凯，”她抬起她的小脑袋，让她的鳞片捕捉到晨光。“妈妈，我得问问。我继承了你对 Mara Prentice 和 Mudit Singh 的回忆。当我通过他们的眼睛看到与入侵者的战争，以及他们做出的牺牲时……”她停顿了一下，眼皮上的一层膜在她的眼睛上噼啪作响，她的鼻孔因痛苦而张开。

“是的，亲爱的，” Threedak 对她的女儿阴沉地点点头。“我对另外十个人类有了最后的想法。当入侵者离开他们身后的虫洞时，他们生存并继承种族思想和文化的希望破灭了。我尝过他们的梦想被粉碎的滋味。我记得当航天飞机试图逃离入侵者时，他们每个人都是如何双手合十并开始祈祷的。他们中没有一个人真的相信自己能熬过这一天，但他们每个人都试图让自己的同伴放心。这是一个美丽的最后时刻。一旦我们的新社会稳定下来，我们就会纪念它，这样我们所有的女儿和女儿的女儿都会想起以前发生的事情。”

“我记得。”贝凯低着头。“人类没有做任何事来激怒入侵者。没有什么可冤枉他们或与他们竞争的。他们很平静。他们甚至没有多少战舰，只有几艘来抵御海盗。人类从来都不是威胁。你的其他记忆是否解释了入侵者袭击的原因？”她抬头看着 Threedak，脸上带着希望，寻找战争背后的某种原因或秩序。

“你只是想念更多的痛苦，” Threedak 悲伤地敲击着她的喉咙袋。“袭击背后没有任何理由。方舟上没有人知道他们为什么来。也许人类政府的更高层有人知道这些秘密，但他们并没有在袭击中幸存下来。据我所知，这是毫无意义的。”

“我们会为他们报仇吗？”贝凯问道，她的眼膜颤动着，发出一声悲伤的嗡嗡声。“他们牺牲了这么多来逃避他们的厄运，结果却落到了这里。对我们来说，简单地接受他们提供的礼物而不寻求纠正错误是不对的。”

“我不认为它们已经消失了，” Threedak 低声说道，将下巴深情地搁在女儿的头上。“在我吃掉人类之前，我只不过是一只动物。他们的思想和个性让我成长，并通过我让我的女儿成长为今天的我们。我们的形式可能是 Dhajtel，但在思想上，至少部分地，我们也是人。”

“当我们进入太空时，”她若有所思地抬头看了看清晨的天空。“不会盲目的。我们不会犯人类的错误。我们将统一目标，为入侵者做好准备。我不确定是否将我们所做的称为复仇或入侵者开始的战争的简单延续。不管怎样，我的计划是结束它们，让我们的女儿们可以自由地生活。”

贝凯哼了一声表示同意，她的尾巴兴奋地摆动着。Threedak 捡起网和沼泽鱼卵，将 Bekai 带回 Lament。将鸡蛋放入有望成为渔业的池塘后，她带着女儿参观了营地。很快，他们两个开始挖粘土和晒砖，以便贝凯可以安家。考虑到 Bekai 对土木和冶金工程的记忆，她像空中飞人一样接受了这个过程。Threedak 希望 Bekai 的规划和建设诀窍能让她在许多减缓 Lament 发展的项目中发挥带头作用。当然，更好的砖块和冶炼铁的秘诀将不胜感激。

在接下来的几周里，她的三个女儿陆续加入了 Lament。Kahtash 继承了 Ashley Koenig 和 Dennis Billings 的记忆。她是一个天生的士兵和领导者，具有计算的头脑。Kahtash 话不多，但当她被介绍给 Threedak 和她的妹妹时，她就开始致力于开发轻便的一次性标枪，以帮助打猎和任何未来的战争。

卡塔什出现后五六天，达拉斯从沙漠中赶来。她比她的姐妹们更偷偷摸摸，但她展现了乔恩·里夫斯和斯蒂芬·伊格威的记忆。在一点点刺激下，瑟拉德克说服她害羞的女儿接管庄稼、渔业和两个哈登牧场之一。幸运的是，当他们的小村庄进一步发展时，达尔拉斯将接手管理和公务员事务。

最后，Pinrakt 蜿蜒而入。Pinrakt 是一个梦想家，她的个性是由方舟艺术家Brianna Rivers 和 Davis Brown 的记忆形成的。她试图帮助分配给她的任何项目，但更多时候她会四处游荡，观察附近的动物或特别有趣的地质构造。倒不是她不想帮忙拉曼特的成长，只是日常琐碎却又必不可少的事情，根本无法引起她的注意。

Threedak 离开了 Rivers 和 Brown，因为她知道一个社会需要艺术来将自己粘合在一起。就算是她打算建立的武学，也需要有人记录人类的历史，让她们的女儿们学习。随着几代人的流逝，即使 Dhajtel 能够保持他们的技能敏锐，祖先的记忆也会消失。他们需要符号来合并。没有他们，Dhajtel 将无法保持目标的统一性，以便做出牺牲来对抗入侵者。

那年的冬天恶劣的一个，但她的女儿的帮助下，离骚成活，无任何巨大的困难。Kahtash 开发了一种矛投掷器，使她能够在远处击落更大的游戏。Dahlass 制作了柳条活陷阱，他们用来捕捉基特拉，他们开始驯化它们的肉和蛋的小型野禽。通过实验，Bekai 找到了添加到沼泽粘土中的正确矿物质混合物，以制造更高质量的砖。更重要的是，她找到了迫击炮的诀窍。除了围绕主火坑建造的四间一室一厅的房屋以抵御寒冷之外，贝凯还在努力建造更好的熔炉，希望能够产生熔炼铁所需的热量。品拉克特？好吧，Pinrakt 在她力所能及的地方提供了帮助。她确实用粘土创作了一些非常漂亮的雕塑，

接下来的一年是一个巨大的进步。随着食物库存的增加，Thredak 和她的女儿们开始寻找雄性，与这种动物性害虫进行繁殖，然后将它们赶出 Lament。她知道，如果允许他们留下来，他们就会懒散地吃掉所有的食物。这些微小的生物根本无法处理计划的概念，这使得它们的存在在除交配季节之外的任何时候都是一种积极的损害。

Threedak 非常高兴地看着她的女儿们唤醒了他们的记忆并回到了 Lament，使它的大小迅速膨胀到 11 个人。她的每个女儿都有不同的记忆组合，并很快在 Lament 的社会中找到了一个最有用的位置。他们每个人都知道在地平线之外等待着他们的是什么，这种可怕的知识迫使他们比 Threedak 或她的女儿们所能提供的任何鼓励话语都更加努力。

尽管始于离骚到达女儿的号码，Threedak呆最接近她的第一个孩子。Bekai溜进领先制造商的角色，负责规划，建设和伪造的。Kahtash 是主要的猎人和士兵，负责驱逐敌对部落并确保丰富的游戏流入 Lament，以便可以产下新一代的蛋。Dahlass 在农业方面处于领先地位，偶尔就治理和争议解决问题向 Threedak 提供指导。Pinrakt 是村里唯一的艺术家，但她终于找到了一个可以让自己占据的项目，在她与家相连的木制小屋中长时间工作。

到目前为止，最大的收益来自但是并Threedak与Bekai新的锻造试验来了。与贝凯一起操作风箱，她终于能够将足够的氧气吹到不纯的山煤上来熔化铁。他们制作的第一件东西是用来塑造未来作品的铁砧和锤子。第二个是挖掘他们正在发展的村庄需要的矿物的镐。Threedak在之前的探索中已经能够在地表找到一些小矿脉，但如果他们真的打算发展一个工业社会，深入山区采矿很快就会成为必需品。

又一个冬天来了又去了。当Threedak调查Lament村时，只有喜悦和满足充满了她的心。她的女儿们用先进的砖块为她建造了一个新家，以纪念她对所有人类领域的知识以及她作为沼泽女王的地位。那所房子有两层楼，屋顶有坡道，让她可以一边晒太阳，一边凝视熙熙攘攘的建筑群。

当她听到坡道上腿的摩擦声时，她的头猛地抬起。在她身后，Kahtash 走出坡道来到屋顶。她的女儿穿着煮过的皮革盔甲，上面有小金属条，可以切碎嵌入其中的爪子或牙齿。她头上戴着一顶铁盔，经过打磨，闪闪发亮，头上披着一顶在午后的风中飘扬的基特拉（kithra）浓密的黑色羽毛。

“妈妈，”Kahtash 简单地说，抬起她的躯干，用抓握器取下头盔。

“Kahtash，” Threedak 回答道，当她转向她的女儿时，她的嘴角挂着一个非常人性化的微笑。两年后，Kahtash 已经比她大了近 20%。它只是表明在 Dhajtel 的成长阶段适当的营养是多么重要。“是什么把你带到这里来的，我的女儿。”

“悲叹越来越大，”卡塔什的声音沉稳而有节制。她不经常说话，但当她说话时，从来都不是没有道理的。“Bekai 正在为猎人提供铁制武器，但我们的收藏家越来越难找到她制作它们所需的材料。很快，我们将需要扩展。让我带一些姐妹去清理我们的邻居。我们会让它们屈服于您的意志，或者将它们带到这里，以便您可以食用它们。”

Threedak只是想了一秒钟。她记得沼泽部落的部落妇女和掠夺者是如何无缘无故地袭击她的。多达她想呼吁所有Dhajtel姐妹，那根本不是这样。在这个残酷的世界上，只有权力才能团结。最终，Threedak 和她的女儿们拥有了这种力量。

“做你认为合适的我的女儿，”她的微笑变成了一个充满尖牙的笑容。