今年的九月出奇的凉爽。天依然旱着，温度却降了下来。哪怕是艳阳高悬的正午，也不觉得闷热。到了晚上，凉风阵阵，老人便会提醒没衣服穿的光身子的孩子，别喝凉水，当心肚子痛。又或者说，天凉了，捡几片树叶遮住肚脐，着凉拉肚子会死人的……云云。小孩子哪里懂得未雨绸缪，算计尚未发生的事，总是先顾着眼前的困苦，依旧是一瓢凉水接一瓢凉水灌了个水饱，试图让那饿得前胸贴后背的肚皮不要作乱，让他们安睡片刻。后来他们才知道，即便肚子被水灌得一戳就破，也很难睡得着。而那些连干净水也没得喝的人，就只能口干舌燥地躺着。对他们来说，能躺在凉快舒服的天气里喘息，好过在炎炎赤日里干熬着。只为一口饭食活着的人，想法就是这么简单。于是，人们蒙着死亡暗影的脸上因为这点凉爽似乎又有了一丝活气。仔细看不难发现，那活气更像是回光返照时提着的那口气，躁郁，愤懑，满满的都是对自己不幸的怨恨与不甘。
愤懑归愤懑，怨恨归怨恨，不幸也只能归不幸本身。世间的热闹，从来不会因为某些人的不幸就体贴地偃旗息鼓，反而会因为这不幸更加恣睢与疯狂。或许只有这样，才能将那些不幸湮灭在迸溅的花火中，并借由这花火的微光制造出一个太平盛世的假象，再给那不幸套上一层虚假繁华的光环。哪怕光环之下已满目疮痍，尸横遍野。就像这凤梧城，在沉寂一年多后再一次热闹起来，往日的血腥与暴虐留下的痕迹早已消失殆尽，能记住他们的只有曾经深深悲痛过的灵魂。
依雪凌寒的安排，是让莫待住到凤舞山庄，安心休养。莫待辞了他的邀请，说自己想陪在顾长风身边。雪凌寒虽不悦却也没强求，自己也住到了凤来客栈。不到一个时辰，凌寒上仙投宿凤来客栈的消息不胫而走。很多人慕名前来，想近距离看神仙。很快，凤来客栈便人满为患，周围的许多店铺也都因此发了财。
莫待提议雪凌寒在客栈门口支个摊子。在双方没有肢体接触，彼此尊重的前提下，按需求收费：只看不说话，一两银子；陪聊十句以内，五两银子；陪喝一盏茶，十两银子……要求越多，收费越高。以此类推，不设上限。同时，看在他受雪凌寒诸多照顾的份上，收银子这么麻烦又累人的事就由他代劳了。他刚说完宏伟的发财计划，还没来得及高兴就被雪凌寒掠进一条隐秘的巷道，在他锁骨上留下了深深浅浅的吻痕。雪凌寒说，既然你这么大方让我陪别人，那麻烦公子你也大方些，给我点奖赏。这样我才有出卖色相，给你挣钱的动力。莫待感受到他的蠢蠢欲动，用尽力气挣脱他的怀抱，像头被追捕的小鹿以逃命的速度逃离了现场。打那之后，他再也不敢胡说八道了。
对雪凌寒而言，既然他敢在青英会上当着天下人告白，他便不会再将莫待藏在身后，更不会对两人的情意遮遮掩掩。他会大大方方地告诉世人，他爱慕莫待，他们是一对神仙眷侣。不管去哪里，只要不是莫待要求他离开，他都陪伴在侧——以另一半的身份。
莫待顾忌的却多。他好不容易才说服自己遵从内心，接受这份感情，但他依然没办法与雪凌寒坦诚相见。因为，他的秘密太多了。
到了凤梧城，莫待做的第一件事就是让豆蔻传信给甘薇，请她晚些时候前来相见，随后便安排人手调查苏舜卿的动向。离开琅寰山前，他回了趟披香苑，发现有人到过书房和卧室，可明明雪凌寒严令谁也不许进出他的房间。他与仙界的人素无纠葛，会暗中调查他的人除了雪庆霄就只有方清歌。这两位不是蠢人，不会毫无顾忌地惹雪凌寒不快。唯有苏舜卿，想图谋的东西太急，才不惜如此。至于八月十五晚上出现在琅寰山的神秘黑衣人，他没有跟顾长风提起。
从吴忧和小蝶的坟地回来，莫待一直不说话。雪凌寒知道他心里难受，便说自己想看夜景，拉着他逛街去了。
为着今天是武林大会的头一天，大家的情绪都兴奋得异常。主办方只把实际参赛人数核对清楚，又把规矩翻来覆去说明白便早早散场了。他们希望参赛者平复心情，好生休息，以最好的状态迎接明天的选拔赛。不到半天的功夫，街上拿剑提刀的人就多了许多。
繁闹的街道上，当数小摊小贩的嘴巴最忙。他们有腔有调地叫卖，将过往行人的注意力吸引到自己面前来。若是谁的目光在他们的商品上稍作停留，哪怕那停留是无意识的，也会换得他们热情洋溢的介绍与近似乎讨好的笑容。
莫待嫌吵，挑了人少的路走。转了一圈才发现，往常人少的地方现在也是人挤人，人挨人。想必附近州县的人得了消息，都赶来这里做生意，看热闹。
雪凌寒跟在他身边，时刻提防旁人挤了他，那样子像极了护着宝物的穷人。
街的尽头，一群人正笑着闹着看杂耍。莫待绕了两个弯，拐进了旁边僻静的陋巷。巷子里住着几户贫苦人家，低矮破旧的房屋年久失修，随时有坍塌的可能。腐朽的篱笆墙已被拆得只剩两头的桩。没有鸡鸭鹅，没有猫狗，更没有猪牛羊，篱笆墙的存在除了提醒活着的人逝去的日子过得尚可，就只剩下进出的不便。当然，也不用担心有小偷，家徒四壁实在没东西可偷。
一对年迈的夫妇坐在石凳上，靠着枯死的树乘凉。他们都已白发苍苍，没有精力凑热闹也不爱热闹了，就喜欢清清静静地坐在一处，说话或沉默皆可。
先开口说话的是那老头：“隔壁老孙头的儿子又回来抢东西了。我叫老孙头报官，他还不忍心，由着那小子把家里折腾得不像样子。”
“就是被惯坏了！在外面硬不起来，就知道窝里横！”老妇人使劲抹了一把脸，有点恨铁不成钢地道，“话说回来，再怎么都是自己的肉，爹娘老子哪里舍得下狠手收拾。”
“都说积谷防饥，养儿防老。这话只对了一半。如今的世道，儿孙们连自己都顾不过来，哪还有心思顾爹娘。搞不好还得像老孙头那样，都快入土了还在为儿孙当牛做马。咱俩这样也没啥不好，起码不用操心儿孙的生活，也不用受那份窝囊气。”老头拍着干瘪的肚皮，唱了两句小曲，“这月亮真圆啊！我估计月老闲着没事干，给那些翻墙爬窗的小情人照亮呢！”
“这年月，肚子都吃不饱，谁还有心情翻墙爬窗？也不怕一口气上不来，晕死在半道。”
“也是。民以食为天。天都没了，谁还有心思想那点事。月老白忙活喽！”见老妇人半天不接话，老头凑过去问道，“我说你在看啥呢？在听我说话没？”
老妇人的右眼瞎了，左眼看东西总是虚虚的。她盯着碗看了半天，咧着缺了牙的嘴呵呵笑道：“看，老天爷偏爱我这瞎老婆子，给了我两个月亮呢。”
老头吧唧吧唧嘴道：“感情老天爷还挺知情识趣，不让它落单，就像咱俩。”
老妇人捂着嘴偷笑：“你这张嘴咋还跟年轻时一样？还是那么没羞没臊的。”
“嘿嘿，我要是有羞有臊，像个木头桩子一样，你的日子该多难熬？”老头用手比画了比画道，“瞧这月亮多像一个梨花白的大烧饼，配那酒最合适不过。”他进屋转了一圈，出来时拎着一个看不出颜色的酒葫芦。“酒来了，酒来了。最后一口啰！喝完这一口就得等下辈子啰！”
老妇人原本眯着的眼顿时瞪大了：“我昨天看还有三葫芦，怎么今儿就只剩这点了？”
“死老婆子，连自己的生辰都记不住了，倒还记得有三葫芦酒。你是生怕我偷喝了！”
两个豁豁牙牙发黑的土陶碗里，各自倒了一大口只够没过碗底的酒。两只碗刚端起来还没碰到一起，躲在黑暗中听两人聊天的莫待说话了：“老人家请稍等。”他走到月光下，以晚辈的身份行了礼，“抱歉，扰了两位的清静。请问您这酒叫什么名字？”
老头见他长相清俊，气度不凡，没有盛气凌人之态。雪凌寒更是生得丰姿潇洒，神采俊雅，飘飘有神仙之概，知道不是等闲人家的公子，忙道：“不敢受小公子的礼。这酒名叫梨花醉。”
“梨花醉？梨花醉……好美的名字！我能尝尝么？”
“这碗太破了些，不配给小公子用。小公子见谅。”
“您客气了。既能盛酒，我就能喝。”莫待双手接过酒碗，喝了一半，品了片刻后才将碗递给雪凌寒，“这酒清澈透亮，没有半点杂质，且芳香甘甜，味道醇厚。初入口时有微微的清苦，细品却是淡淡的梨花香。当真是回味无穷，唇齿留香。”
雪凌寒将酒喝干净，含笑道：“确实是佳酿！”他要过老妇人的酒，自己喝了一口，剩了一半给莫待。莫待什么也没说，照样喝得一滴不剩。
老妇人乐得眼睛又眯成了缝：“两位公子可真会说话！老婆子我活了一辈子也喝了一辈子，头一回知道这酒还有这么多说道。”
老头笑道：“可不是嘛！我突然就觉得，虽然这辈子做牛做马累死累活也没吃上几顿饱饭，倒也不亏。因为我不但娶了个好老婆，还喝了一辈子好酒。”
“那是当然。”莫待羡慕这种只得一人心，白首不相离的情感，言语更显温和。“您这酒在哪儿买的？我对这凤梧城不算陌生，为何我从来没遇见过卖梨花醉的酒肆？”
“这酒是我自己酿的，外面未必能买着。小公子年龄小，想来不知道从我们这辈人往上数几代，凤梧城的人家家户户都会酿梨花醉。”
莫待诧异了：“家家户户？为什么？酿酒卖？这我可没听说过。”
“不是卖。凤梧城有个习俗，有女儿的人家，在女儿出生后的第七年要由父亲酿一坛梨花醉，亲手埋在花繁果盛的老梨树下。等到女儿出嫁时作为陪嫁带到夫家，新婚之夜与夫君同饮，以表父母对女儿的疼惜与祝福。男孩子年满七岁后，做的第一要紧事就是在父亲的指导下酿梨花醉。待洞房花烛夜斟作合卺酒，取夫妻恩爱，不离不弃的吉祥之意。只是这梨花醉的酿造过程极为繁复，只遍采百花这一项就耗时耗力。若遇上笨手笨脚脑子不灵光的父亲和男孩子，怕是会被难倒。可就是那么怪，从前嫁娶，哪怕家贫如洗也不会少了那坛父亲独自酿造的梨花醉，再穷的男孩家也不会让合卺的酒杯中没有梨花醉。都说女儿不值钱，婚姻不值钱，我看也未必。可惜了，老辈人走了，梨树死光了，这世代相传的酿造手艺怕是要失传了！”
“听说这梨花醉一生只能为一人酿造，一生也只能与心爱的人一起喝？不知此言是真是假？”大约是觉得自己说得不够详细，雪凌寒补充道，“当然，以父亲的身份为女儿酿造是不作数的。至于酒肆里的梨花醉，须得婚姻幸福，儿孙满堂，年过花甲的夫妻共同酿造才行，否则是没人买的。”
“就是这样。男人一生只能为妻子和女儿酿梨花醉，也只能与妻子共饮。换作旁人，无论是掌上明珠还是红颜知己，都是万万不行的。”
雪凌寒笑道：“那是自然。如此美酒，怎可与旁人分享？”
莫待不知道喝梨花醉有这样的讲究，想到自己刚才与雪凌寒共饮，实在是难为情，遂清了清嗓子道：“老人家，您可还记得这梨花醉的酿造方法？”
“记得哩！我家的酒都是我酿的！”老头打量着莫待，“小公子何意？”
“我有个朋友特别喜欢喝酒，我想跟您学会了酿给他喝。不知方便否？”
“这有啥不方便的？倘若小公子能将这酒的酿造手艺传下去，也不失为一桩美事。”
“确实是美事一桩。”老妇人看看莫待又看看雪凌寒，笑得意味深长，“你们是新婚夫妻吧？看小公子这身段是女扮男装出来看热闹的？”
“不是的！”莫待忙不迭地道，“老人家千万别误会，我们只是……”
“我们是夫妻，老人家眼力真好。”雪凌寒牵起莫待的手，微微笑道。
“一看就是。你只有在看她的时候眼里才有笑，她也只有在看你的时候眼里才有光。感情这个东西是骗不了人的。嘴巴不承认，眼睛看不下去了就要出卖你。”
雪凌寒笑道：“老人家说得是。娘子，你可听见了？要忠于自己的内心。”
莫待咬牙切齿地道：“我听得很清楚！你可不可以不要打岔，让我先学！”
雪凌寒的语气越发软了：“当然可以。娘子的要求必须满足。娘子请……”
老夫妇看着两人斗嘴，恍然看见了年轻时的自己，很默契地相视而笑。他们将配方与酿制方法细细与莫待说了，连细枝末节的小事都没有遗漏。末了又几次三番叮嘱：酒虽好，莫贪杯。两人道过谢，以重金买下那三葫芦梨花醉便告辞了。